“你……”萧策有些惊讶，随即了然地笑了，“难怪上次在淮南，你能避开滚落的巨石，我还以为是巧合。”

沈砚青回以一笑，抬手扯开衣襟，露出里面的软甲：“以备不时之需。”他看向殿内，“小皇帝还在里面？”

“嗯，太后扣着他当挡箭牌。”萧策话音刚落，殿内传来太后尖利的叫声，“沈砚青擅闯皇宫，来人啊！”

沈砚青与萧策对视一眼，同时拔步冲进殿内。太后正想挟持小皇帝，沈砚青足尖一点，身形如轻燕般掠过龙椅，在太后触碰到小皇帝之前，已扣住她的肩膀，反手将其按在案几上，动作快得让人看不清。

小皇帝吓得缩在龙椅上，看着沈砚青的眼神满是震惊。这个平日里温和的御史，此刻像换了个人，眼神锐利，身手矫健，与传闻中那个只会写奏折的文官判若两人。

“太后李氏，勾结外戚，挪用公款，意图操控幼主，罪证确凿。”沈砚青拿出早已准备好的卷宗，扔在太后面前，“这些，都是你与李肃私通的书信，还有赈灾款流入你私库的账目，铁证如山，你还有何话可说？”

太后脸色惨白，还想狡辩，却被沈砚青冷冷打断：“不必说了，交由大理寺审理便是。”他转身扶起小皇帝，语气恢复了温和，“陛下，别怕，往后，不会再有人敢胁迫你了。”

小皇帝怯怯地点头，忽然指着沈砚青道：“你……你好厉害，比太傅教的剑法好看多了！”

沈砚青失笑，刚想说什么，却被萧策拉了一把。萧策挑眉看着他，眼里带着戏谑：“藏得够深啊，沈御史，连我都瞒了这么久。”

“彼此彼此，靖北王的暗卫，不也没让我知道吗？”沈砚青回敬道，两人相视一笑，所有隔阂在这一笑中烟消云散。

殿外的晨光透过窗棂照进来，落在沈砚青握刀的手上，那双手既能提笔写奏折，也能挥刀护家国。或许，这才是真正的他——文可安邦，武能定国，如祖父所愿，活成了能撑起一片天的模样。