想到此处，程芳蕊到底还是有些羞了。

其实对于宋科不纳妾一事，她并没有多么感动，毕竟程父一生便是如此。

而更准确的说，是程芳蕊没有那样在乎，毕竟如今他身居高位，若是日后出于各样的原因想要纳妾，自己也并不会反对什么。

两人能够相敬如宾，晨昏相依、冷暖相知，对她而言已然足够。

几日后，宋科便对程芳蕊说道，既然已是他的未婚妻，不妨多去参加些城中的宴会。

他又含笑道，其实程芳蕊在宴会上向来是出挑的。他至今还记得，从前她十四五岁的年纪，一身亮眼模样立在人群里，就像自带光芒一般。

程芳蕊却不太想去，解释说自己虽然同他订了婚事，但毕竟已经十九岁了，要比京中那些未出嫁的姑娘们大出不少，纵是她们没有取笑之意，只怕自己也难以融入进去了。

宋科闻言，语气却十分笃定：“不会的。你是我心尖上的人，没人敢对你不敬。真要是有谁怠慢了你，你只管回来告诉我。你信我，我绝不会让你受半分委屈。”

程芳蕊还想再说些什么，宋科却轻轻打断了她，柔声道：“你日后便是我的夫人，这般应酬本就少不了，只能委屈你些了。”

程芳蕊便不再拒绝。

下月，程芳蕊以沈蕊这一李崇简表妹的身份出息京中贵女们的宴会。

借以沈蕊的身份，有两层原因。

第一层是程芳蕊已在京城住了有些日子，作为宋科的远亲可保名节。

第二层则在于程芳蕊嫁给的是李崇简而非宋科，若被人通过二人在青阳城的来往推出了宋科的真实身份就麻烦了。

故而程芳蕊当然接受了这个身份，毕竟早在自己在青阳城中搬出家门到小宅中生活的时候，她就已经想好了放弃程芳蕊这个身份和名字。

可当她真的以陌生的名字出现在他人面前，却还是忍不住感慨万分。

的确如宋科所言，她并非感受到半分恶意与轻慢，但也不曾有热情与亲近，再回到府中的程芳蕊还是有些闷闷。

宴会之上，是有一件小插曲的。

简单来说，就是程芳蕊遇到了柳见明的妹妹柳依倩。

过往只有那年七夕日的一面之缘，又时隔多年，程芳蕊当然是认不出柳依倩的了。只不过确实有几分眼熟，当众人称之为柳姑娘的时候，她才心头一紧。

果然没过多久，她便从众人口中确定了自己的猜想，这柳姑娘便是柳依倩，是柳见明的妹妹。

她心中并未有太大波动，毕竟柳家非同过往，柳家之女在此处并不值得惊奇。

只作不相识便是。

可那柳姑娘却目光一直灼灼望着自己，引得好些小姐疑惑莫名。

程芳蕊只得心中暗叹，约莫这柳姑娘还是年纪太小了些，心中藏不住事情，见自己有些眼熟便作出此态。但愿，不会给宋科带来什么麻烦吧。

所幸那柳姑娘并未在众人面前质问自己，也是，柳家的女子，怎会连这样的城府都没有呢？

众人闲谈之间，程芳蕊又仿佛回到了青阳城中的聚会。

青阳城暮春时节风光极好，府宅内院开满了蔷薇，粉白嫣红织成花墙，香风漫过雕花月洞门。

她和温芷常常一边赏花，一边玩笑，日头便在嬉笑声中落下去了。

当时只道是寻常。

如今此处的京中女儿无不是穿着华服、首饰不菲，个顶个的高贵典雅。

可是她们彼此之间距离感却如此分明，显然不是真的亲近。

这是她们想要的吗？

小时候话本子里总说宫中的娘娘们并不自由，只是守在个四方的院中，不见墙外的春深几许，也不闻市井的烟火人声。

如今再看，被囚禁住的可远远不只是宫中的娘娘们。

程芳蕊忽感心中发涩。

众人闲谈过后，三三两两地两地散了，沿着朱红游廊缓步而行。廊外的金风卷着桂子香漫进来，吹落了阶前几树栾花，碎金似的铺了一地。

几位相熟的贵女凑在一处，径直奔了园中西角的暖阁去。暖阁临着一池秋水，岸边的芦苇已染上霜白，风过处簌簌作响。

阁内早支起了银丝炭炉，铜壶里的杏仁茶咕嘟作响，案上摆着新蒸的蟹粉酥、栗子糕，热气袅袅地漫着甜香。

“说起来，前日顺天府乡试放榜，我家二哥竟拔了头筹！” 户部侍郎家的千金林玉瑶满面喜色、眉眼带笑，她与二哥兄妹情深是京中人都知道的事，她年纪小、性子单纯，这样直白讲述家里喜事也不令人生厌。

周遭几位贵女都笑着附和。

毕竟众人闲谈，最是离不得父兄的前程、各家的际遇，这其中的一桩桩都牵连着门第荣辱。

“林公子本就才名远播，此番高中也是情理之中，就不知会不会又出一个年纪轻轻的探花郎呢？”顾家小姐此言一出，大家都笑意盈盈看向了柳依倩。

而柳依倩则是又直直看向了自己，程芳蕊不禁头痛，但是也只好作旁若不知状。

直至那道灼热目光收了回去，程芳蕊才可轻松些许。

当然不会是自己的错觉，柳依倩在贵女之中的地位蛮高，是众多贵女都愿意结交的对象。

柳见明在朝中地位之高、前途之盛，可见一斑。

当真风光。

而程芳蕊只是控制着自己不该再继续想下去了。