听到这个问题，欧瑞的眼睛微微睁大。她先是看了看亚伦，然后把目光转向路瑟。

终于，她想起了这个她早该想到的重要问题。“你们两个……实力都超标了！”

亚伦点了点头。“是的。这就是问题所在！”

欧瑞陷入了沉默。她知道路瑟已经是大师法师有一段时间了，但她并没有太关注青春之火，所以忘记了路瑟已经没有资格参赛了。至于亚伦就更不用说了。她几分钟前才知道他是一名精英骑士。

“莱昂纳多对此肯定不会高兴的。辛达拉也是。”欧瑞已经能感觉到自己开始头痛了。

“这也是我所担心的。请帮我们想个办法吧，拜托了——！”亚伦恳求道。

欧瑞陷入了沉思。她的目光在大厅里游移，最后停在一个角落。“还有一个选择。”

…

第二天早上，在莱昂纳多的办公室里。

西西里市长坐在办公桌后，面前堆着成堆的文件。当他看到欧瑞推开门，带着路瑟、亚伦、三个南瓜和幼龙走进来时，他放下了羽毛笔。他的脸上立刻布满了警惕。

“每次你不提前打招呼就来这里，我都有种不好的预感。”

欧瑞落在了他的办公桌上。“那你的预感很准。”

亚伦拉着路瑟在自己身边坐下。杰克欧、斯夸希和庞波都依偎在路瑟的怀里，每个人嘴里都含着一根棒棒糖。

“我有一个好消息和一个坏消息。你想先听哪个？”欧瑞问道。

“我能只听好消息吗？坏消息你可以自己留着，”莱昂纳多长叹了一口气说道。

“坏消息是，亚伦和路瑟不能参加青春之火了。他们将退出比赛。”

“别跟我开玩笑了，欧瑞。”莱昂纳多立刻坐直了身子。“你知道这个机会有多难得，欧瑞。我们上一次赢得青春之火还是在将近一千年前。一千年啊！”

“我知道。”

“那你为什么要让他们退赛？”

“有原因，但我不能告诉你是什么。”

莱昂纳多盯着她，握着羽毛笔的手收紧了。“你知道这话听起来有多气人吗？”

“我知道，”欧瑞平静如常地说道，丝毫没有被莱昂纳多的气势所动摇。“但我有另一个候选人。也许是个更好的人选。”

莱昂纳多皱起了眉头。“谁？”

欧瑞指向路瑟怀里最圆的那只南瓜，他还在津津有味地吃着糖果。“他。”

“你好呀！”杰克欧举起藤蔓挥了挥。

看到莱昂纳多一脸茫然的样子，亚伦回想起了前一天晚上他们在夜鸣神殿的对话。

…

“还有一个选择，”欧瑞曾这样说道。

亚伦顺着她的目光看去。起初他还没明白，但一秒钟后，他猛地坐直了身子。

“等等……您是说……杰克欧？！”

欧瑞点了点头。“如果你们两个不能参赛，那么他可以代替你们去。这孩子已经是个高阶恶魔了，并且即将完成血液以太化。有了疾风心常春藤的果实，他在比赛前达到巅峰高阶应该不成问题。”

“这……确实有道理。”亚伦的眼睛亮了起来。“但他是不是太小了？”

“青春之火只规定了年龄上限。并没有哪条规则说参赛者不能太年轻，”欧瑞回答道。

路瑟安静了一会儿，指尖拂过杰克欧柔软的绒毛。

“会有危险吗？”他问道。

在这之前，路瑟并没有想太多。无论青春之火的对手有多强，他和亚伦都有信心面对任何同级别的对手。但如果是杰克欧去参赛，感觉就不一样了。

一想到这个小南瓜要被扔进竞技场，被迫与来自许多不同世界的天才孩子们竞争，路瑟就感到不安。

欧瑞看着他，声音稍微柔和了一些。“他会没事的。每一届青春之火，诺蒙都会邀请至少一位史诗实体来负责紧急救援。作为一场比赛，这已经是最安全的了。”

她停顿了一下，然后补充道：“说到底，这只是一场未成年人的比赛。可能很艰难，但这并不是战场。”

路瑟低下头看着这个圆滚滚的南瓜。“我们需要先问问杰克欧。”

杰克欧抬起头。“问我什么？”

欧瑞看着他，用平静的声音说道。“胖小子，你想去玩吗？”

“去哪里玩？”杰克欧眨了眨眼。

“一个有很多人的地方。那里会有比赛，还有很多很多人为你欢呼。”欧瑞停顿了一下，接着说道，“如果你赢了，你就会得到很多钱去买零食。”

“我要去！！！”杰克欧立刻举起了两根藤蔓。

艾克尔的声音很冷。“这小子这么容易被骗，早晚有一天会被做成南瓜派。”

杰克欧转向路瑟，眼睛发亮。“路瑟，我能去吗？我要赚钱给你们买好多好吃的！”

路瑟看了他一会儿，然后微微点了点头。“如果你想去的话。”

斯夸希和庞波看起来一点也不感兴趣。斯夸希不喜欢打架，而庞波只关心电子游戏。他也非常不擅长任何需要体力的活动。

…

当听到欧瑞说杰克欧将代替亚伦和路瑟参加比赛时，莱昂纳多爆发出一阵大笑。

“好了，好了。你演得真不错，欧瑞。你差点就骗到我了。”

欧瑞看着他。“我没开玩笑。”

随着莱昂纳多开始意识到欧瑞是认真的，他的笑声渐渐平息下来。

他深吸了一口气，试图保持冷静。“你疯了。”

“我很强的！”杰克欧插话道。

莱昂纳多表情复杂地看着他。“我不怀疑你的精神，小南瓜。但青春之火不是捉迷藏游戏。”

欧瑞说道：“别小看这孩子。杰克欧即将完成血液以太化。他也刚吃了疾风心常春藤的果实，所以在青春之火开始前，他应该能达到巅峰高阶。”

莱昂纳多这次更加仔细地打量起杰克欧。

“他真的是个高阶恶魔。真难以置信，”他说道。

他见过这些南瓜几次，但不知为何，他从未过多关注过它们的等级。

“但是，并非来自常春带的生物没有资格参加青春之火。更别说他是个来自地狱的恶魔了，”莱昂纳多说道。

欧瑞立刻回答道：“杰克欧已经是路瑟的恶魔了。根据规则，通过他们的主仆契约，他被视为常春带的生物。”

莱昂纳多皱起眉头。“即便如此，他也是个罪体。这会是个大麻烦。”

“我已经仔细检查过他了，”欧瑞说道。“他已经接受了罪孽净化，所以这方面没有任何问题。我们随时可以带他去弄个正式证明。”

这一次，莱昂纳多是真的睁大了眼睛。“罪孽净化？”

他知道这意味着什么。那可不是什么普通的净化法术。对于一个来自地狱的生物来说，罪孽净化几乎是对其本质的重新定义。只有地狱领主和地狱中最特殊的存在才能做到这种事。

“这运气也太好了，”莱昂纳多低声嘟囔道。

杰克欧被他盯得有点不自在，于是掏出一根棒棒糖递给他。“来一根吗？”

“……不用了，谢谢。”

莱昂纳多揉了揉额头，接着说道。“好吧。就算他的参赛资格没问题。那战斗技巧呢？杰克欧怎么能和亚伦比？我可是不止一次亲眼看过亚伦战斗的。”

亚伦露出了灿烂的笑容。“谢谢夸奖。”

欧瑞依然保持着平静。“你不需要担心他的战斗力。这小鬼已经从我这里学习并熟练掌握了数十个精通级法术。”

莱昂纳多缓缓转过头看向她。“数十个？”

“是的。”

“精通级？”

“是的。”

“熟练掌握了？”

“是的。”

莱昂纳多一时语塞。在正常情况下，一个精通法师可能需要几天甚至几周的时间来学习一个新法术，而要将其练至熟练则需要付出多得多的努力。有些法术甚至可以让人研究一辈子。

杰克欧立刻挺起了胸膛。“我超级擅长学习的！”

艾克尔翻了个白眼。“是这样吗？我还以为是因为你每次学新法术，路瑟都会给你零食呢。”

“食物能让我学得更好！”杰克欧说道。

欧瑞继续说道：“杰克欧的力量或许不像亚伦那样强大到令人无法抗衡，但他懂的法术范围很广。攻击、防御、控制、潜行、陷阱、召唤、骚扰……在一个复杂的锦标赛环境中，他的适应能力甚至可能比亚伦还要强。”

当然，这只是为了说服莱昂纳多的一种说辞。

亚伦跟着点了点头。“杰克欧确实懂各种各样的法术。”

莱昂纳多直勾勾地盯着欧瑞的眼睛看了好一会儿，试图判断她到底是在说实话还是在虚张声势。

最后，他站起身来。“我必须亲眼看到才会相信。我们去克里奥斯运动场，在那里测试他。我也会把辛达拉叫来。你知道她在亚伦身上倾注了多少心血和期望。”

“没问题。这没什么大不了的。”欧瑞点了点头。

她确信这个圆滚滚的南瓜会让莱昂纳多对他刮目相看。毕竟，除了路瑟之外，她还从未见过其他对黑魔法有如此天赋的生物。他不愧是来自深渊的恶魔。