“切记，隐匿行踪，安全第一。若有发现，立刻传讯，不可贸然行动。”余温叮嘱。

“知道啦，我又不傻。”令蕊笑嘻嘻应下，又瞅了瞅余温和卓越，“那你们俩……小心点哦，尤其是某些人，伤还没好利索呢。”她意有所指地瞟了卓越一眼，然后不等两人反应，化作一道红光，悄无声息地掠入密林深处。

林间空地，只剩下溪水潺潺，和隔着溪流对坐的两人。

气氛一下子变得有些不同。少了令蕊这抹亮色和活跃，寂静便显得格外分明。鸟鸣虫啁，风吹叶响，都清晰可闻。

余温默然静坐，似在调息，也似在梳理思绪。卓越则微微垂眸，目光落在溪水中自己模糊的倒影，以及……倒影旁，那一角淡青色的衣袂。

“你……”两人几乎同时开口，又同时顿住。

余温抬眼看他。

卓越喉结微动，移开视线，声音比往常更低了些：“……为何信我？” 问的不是在村民面前的理智分析，而是更深处的东西。为何在毒针袭来的瞬间，毫不犹豫为他驱毒？为何此刻，敢与他这“嫌疑妖王”单独前往可能是陷阱的窝点？

余温沉默了片刻，目光投向远处苍翠的山峦，声音很轻，却字字清晰：

“我信的是疑点，是逻辑，是那枚毒针指向的、不止你一人的杀机。”他顿了顿，指尖无意识地拂过袖口，“也信……我自己的眼睛和感知。那花粉，是假的。你眼中的急切与愤怒，是真的。至少，在揪出真凶这件事上，我们的目标，暂时一致。”

他没有说“我信你这个人”，但这番话，对于一贯理智清醒、职责为先的春神来说，已是极大的让步与坦诚。

卓越的心，像是被那溪水浸泡，又凉又涨。他听懂了余温的未尽之言——信任是有限度的，是基于当前目标和证据的“暂时同盟”。这很合理，甚至比他预期的“直接翻脸”或“全程监视”要好得多。可心底深处，那一丝贪求更多、更纯粹信任的渴望，却如野草般滋生，带来细微的刺痛，竟比那阴毒残留更甚。

“嗯。”他最终只应了这一个字，将所有翻腾的情绪死死压回冰面之下。现在，不是时候。

“走吧。”余温起身，拍了拍衣上并不存在的尘土，“去那个窝点。迟则生变。”

卓越随之起身，走到余温身侧稍前的位置，无声地示意带路。两人一前一后，保持着不远不近的距离，穿过林间光影，向着阴谋残留的巢穴行去。阳光透过树叶缝隙，在他们身上洒下斑驳陆离的光点，明明灭灭，如同此刻两人之间晦暗不明、却又被命运紧紧缠绕的关系。

前路未知，暗敌环伺。但至少在这一刻，他们走在同一条路上，为了各自或许不同、却又必然交汇的目标。

而在他们身后，密林阴影深处，一点比阴影更深的墨色，如同有生命的蠕虫，悄无声息地附着在一片落叶背面，将两人并肩离去的画面，忠实地传递向某个幽暗的洞穴。绿焰石盆旁，阴柔的声音带着满意的笑意响起：

“看，他们果然‘联手’了。真是……再好不过。”

嘶哑的声音低沉回应：

“猎物已入瓮。下一步，该收网了。让‘那个地方’准备好，这份给春使和花王的‘厚礼’，该派上用场了。”