冯坚听不见魏萍的声音，兀自继续说：“你告诉她，我不怪她拐走我。这些年她对真的很好，她自己省吃俭用，什么都紧着我。等我长大了、赚钱了，我也给她花，孝敬她。”

阎月摸摸冯坚的头，对魏萍说：“你瞧。他是以为，你是拐走他的贩子。他为了保护你，才不敢去见你、不敢向人说起你的。”

恢复寻常的魏萍，脸上虽然有个偌大的胎记，却总比恶鬼好看多了。

她哭得上气不接下气，说：“是我，是我错怪芃芃了。”

冯坚被认回冯家之后，就在魏萍的世界消失了。

魏萍以为孩子丢了，疯了一样到处去找。听闻衙门抓了人贩子，还去衙门问过，只不过她问的是“魏芃”，冯坚的名字就在眼皮子底下，生生被漏过了。

她甚至还不远数千里，跑去了人贩子提供的东边那几个城镇，花光积蓄却一无所获。她只能勉强撑着精神去卖货，想继续赚钱找孩子。

一个月前，魏萍在临江城卖货，意外看到魏芃衣着光鲜亮丽，被富户老爷从马车抱进医馆。

她大惊失色，去打听才得知，那是冯家走失的小公子，被人拐走五年，刚找回来。

魏萍舍不得孩子，可魏芃的确不是她亲生的，如今回到富裕的父母身边，也是理所应当的事。

她试图去见孩子，可蹲守了好几日，也没见孩子出门。

她求冯家的门房，帮她把冯坚叫出来，可小公子被人拐走过，现在被老爷夫人看得跟眼珠子似的，门房哪敢帮她这忙？闹得厉害了，甚至将她打了出去。

孩子没了，魏萍的天塌了。

回家后一病不起，竟直接撒手人寰。

阎月对冯老爷、冯夫人解释清楚一切，夫妇二人都惊呆了。

原来这些年来，孩子从未离开过临江周边，而且被人精心照料长大。

得知魏萍孤零一人郁郁而终，连个收尸的人也没有，冯夫人泪如雨下，不断说着抱歉的话。

冯坚还不知道阎月说的“郁郁而终”是什么意思，天真地拉着阎月的手问：“姐姐，父亲和母亲不怪娘了，那我能不能去看她？我偷偷攒了些银子，想带给娘。”

郑熠说：“你娘花不了咱们的钱了，月姐姐能看见你娘，就说明你娘只能花烧过去的纸钱了！”

冯坚愣了愣突然发怒，一把推开郑熠，淌着眼泪喊：“你胡说！死人才花纸钱呢！”

郑熠吓一跳，问阎月：“月姐姐，人死了才能变成鬼吧？我娘亲不就是么？”

冯坚哭着拉住阎月：“姐姐，我娘死了？我娘怎会死了？我没出卖她……”

阎月能搂着他，指向魏萍的位置说：“你娘太想你了，就变成鬼来看你了。她就在那儿！虽然你看不见她，但她看得见你，也能听见你说话。你刚说的她都听到了，她刚才还夸你是个好孩子呢！”

冯坚嚎啕大哭：“我不要她死，我也想看见她！”

阎月无奈道：“这个我就没办法了。”

她拉过郑熠说：“不是所有的人死后都会变成鬼。你们的娘亲，都是因为不放心你们，怕你们吃不好、穿不暖，过得不快乐，才变成鬼守在你们身边的。”

“你看你一直哭，你娘就很着急。可她没法跟你说话，没法哄你，只能跟着你哭。”

冯坚这才拼命压制住哭泣，小花脸一抽一抽的，“那我，我不哭了……娘，也别哭……”

一场乌龙，害得魏萍抱憾而亡，怨念太重直接化作恶鬼，可所有人都不知道该怪谁。

冯家找回失踪五年的孩子，自然紧张万分，家丁不敢让魏萍见冯坚，实属尽职而已。

冯坚以为魏萍是拐走他的贩子，为了不让魏萍被下大狱，硬是把嘴闭紧了，没敢跟任何人提起她。

魏萍从未告诉过孩子身世。冯坚被富户父母认回，她又自觉卑微，不敢去找冯坚父母说明情况，心里却怨孩子嫌贫爱富、忘恩负义，生生把自己憋屈死。

不论如何，误会总算彻底解开。

魏萍流着泪给阎月行礼：“谢谢……”

阎月这才注意到，那日她推在自己肩上的那只手，手掌溃烂，惨不忍睹，难怪这些天一直不敢出现。

她指着魏萍的手问：“你们受伤怎么治啊？要不，我多给你烧点钱？”

魏萍笑中带泪说：“不必了。姑娘已经帮我很多了，是我一时糊涂，若非姑娘阻拦，或许我早已犯下大错，无可挽回。”

阎月道：“不会的。要想动手早就动了，你才舍不得！”

*

把郑熠送回郑家后，二人一鬼往客栈溜达。

齐昭阳问：“你是如何发现蹊跷的？”

阎月解释：“我在村里打听过了。村民说魏芃和魏萍相处的特别好，魏芃是个调皮的孩子，总是咋咋呼呼，离得老远就会喊魏萍。有了魏芃之后，魏萍也爱说话、爱笑了。”

“我就是觉得，挺好的母子关系，冯坚为何突然不认魏萍了？而且他性格大变，绝口不提魏萍和曾经的生活，又是为什么？再联想起先前听说冯坚扰乱法事，我就觉得，他或许是在刻意隐瞒魏萍的存在。”

齐昭阳不禁道：“真没想到，你还挺聪明的。”

阎月不爱听了：“哎你这话什么意思？合着你一直觉得我傻呗？”

齐昭阳哪敢承认，“没没没，我就是觉得，你比我想象中还聪明！”

到客栈门口，阎月对齐昭阳说：“那你早点休息，我先回家了！”

“啊？你，不住客栈了？”齐昭阳错愕不已。

阎月理所应当道：“当然！我家里这几天都收拾好了，何必还花这冤枉钱？”

齐昭阳被打了个措手不及，正想该怎么套近乎，客栈小二适时跑上来：“齐公子，这几日您早出晚归的，老是错过，今儿可算碰上了……您看这房钱……”

齐昭阳抬手摸向怀里的银票，却听阎月问：“你没钱啦？”

已经碰到银票的手一顿，齐昭阳生生缩回，磕磕巴巴地说：“呃……是……”

阎月掏出钱袋子，替他结了帐，又说：“没事儿，你不用不好意思，回头赚了钱还我就是！你看再给你交几天的房钱合适？”

“额，听说，你家空房间挺多的，不知方不方便收留我几日……”齐昭阳平生第一次这么厚脸皮，觉得脸皮火辣辣的。

周霖翻个白眼：“恬不知耻！”

阎月倒是不介意，可还是决定趁机敲诈一笔：“方便是方便！不过嘛……”

齐昭阳连忙问：“不过什么？”

阎月假装苦恼道：“你也知道我这体质，就容易招些奇奇怪怪的小鬼，总是受惊吓。既然咱俩关系这么好了，你是不是也该再送我几道保命符纸？”

齐昭阳忍不住问：“他们不是近不了你的身吗？连恶鬼都伤不了你！”

阎月理直气壮：“他们近不了身是一回事，那我不想看见他们，是另一回事！我要踏踏实实睡大觉，不用担心张开眼，床顶上趴着个不速之客啊！”

齐昭阳无奈答应：“那你要几张？”

“我要把我屋里贴满！”阎月狮子大开口。

齐昭阳叹说：“那你不如直接宰了我。”

“哪有那么严重？”

“这符纸需在每月十五月圆之夜，于月上中天时，取掌心血、混合朱砂画就，并辅已驱祟避邪咒语，方可而成。一月至多不过能画两三张而已，如何给你贴满整屋？”

“那就贴门和窗户总行吧？”

“好吧好吧！真是欠了你的！”

“就是欠我的啊！你不是没钱了吗？日后可不就是吃我的、住我了？”

“……是，阎老爷！”

“哈哈哈，我阎月也是土豪劣绅了！”

“不是什么好词吧？”

*

冯老爷和冯夫人买了上好的棺木，亲自带人去义庄给魏萍敛了尸，风光大葬。

夫妻二人决定，冯坚的小名就叫芃芃。

据魏萍说，她初遇冯坚时问他的名字，他一直说“朋”，魏萍求了临村的秀才，定下了“芃”这个字，取繁茂的美好寓意。现在想来，冯坚说的应该是“冯”，只是两岁多的孩子，说话还不清楚。

仵作在魏萍尸身里发现个九连环，开始还以为是凶器，拿出来之后才看清。猜测是她一直握在手里，尸体腐烂后便陷入了肉里。

冯坚身穿孝衣，捧着魏萍的牌位，在魏萍坟前磕头，大喊“娘亲！”

这下全村人都知道了，魏萍当初收养的孩子，竟是城中富户冯家的公子。不禁哀叹魏萍命苦，眼看着好日子就要来了，她人却没了，实在是福薄。

齐昭阳见阎月神情肃穆，劝慰道：“即便及时解开误会，也不一定能改变结局。”

见阎月似乎不解，齐昭阳解释道：“魏萍性格孤僻，内心自卑。光是冲她生闷气，把自己活活憋屈死，又化作恶鬼这事来说，她便不是能与冯家和谐相处下去的性子。”

“她太看重冯坚了。可随着冯坚渐渐长大，会长学识、长见识，眼光更高更远。那时，唯有亲生父母才能给他这些帮助和教导，魏萍什么都帮不上，一样会憋屈、郁郁寡欢。”

“她想要的，是一个能永远陪伴在她身边的角色。所以失去冯坚，她就不想活了。可冯坚终究不是她的孩子，从冯坚被冯家认回的那一刻开始，就注定无法满足她的要求了。”

阎月觉得他说的好像有道理。

齐昭阳又问：“你觉得，魏萍为何不愿意让冯坚跟她一起进城买九连环？”

阎月沉默了。

魏萍不再进城卖蒸包、蒸饼，真的仅仅只是因为带着孩子，不方便再跑太远么？她会不会猜到了，冯坚的家或许就在临江城，所以在刻意避开？

阎月轻声道：“魏萍究竟有没有过私心，咱们已无从得知。是德是过，相信判官自有论断。”

“我只愿她下一世不论投身为何，都顺顺利利、不再凄苦了。”

阎月神情悲悯，身上玄衣被风拂动，显现出一种令人不敢轻渎的尊仪。

齐昭阳心口一震，不自觉便垂下了头，良久不敢正视。