“战术评估组认为，远程感应方案具备一定的可行性，但风险系数依然被评为较高。”靳衡一边将东西放好，一边简洁地介绍，“主要风险在于：一，接近路线的安全性无法百分百保障，对方可能在厂区外围也设有隐蔽的警戒；二，林地观察点虽然地势有利，但本身也可能存在未知危险；三，你的感应过程可能会被对方察觉，尤其是如果那里存在感知敏锐的个体或装置。”

他看向陈见素：“所以，这次行动，代号观星，将分为三个阶段。第一阶段，由精锐侦察小组提前四十八小时渗透目标区域外围及丘陵林地，建立隐蔽观察哨，清理潜在威胁，确认安全路线。第二阶段，如果第一阶段顺利，我亲自护送你前往预设的观察点，你进行感应，时间控制在三十分钟以内。第三阶段，无论有无收获，立刻沿预定路线撤离。”

“整个行动，参与人员仅限于烛龙组绝对核心成员，通讯全程加密静默。你的任务只有一个：在保证自身精神稳定和安全的前提下，尽可能感知厂区内的能量汇聚点、异常强大的个体气息，以及是否存在‘水’或‘镜’相关的强烈波动。不需要细节，只需要大致方位和强度判断。明白吗？”

陈见素深吸一口气，点了点头：“明白。”

“行动初步定在明晚午夜之后开始。”靳衡的语气不容置疑，“从现在起，你需要保持最佳状态。今晚好好休息。”

明晚。陈见素的心跳不由自主地加快。终于要主动接近那个黑暗的漩涡了。

这一夜，陈见素睡得并不安稳。梦境纷乱，时而梦见溶洞中狰狞的水魈和黑袍人，时而梦见一片巨大的、黑暗的厂房，里面传来无数凄厉的哭喊，时而又梦见靳衡浑身是血地挡在他身前……最后，他梦见自己站在一片高地上，手中捧着一豆微弱的灯火，面对着下方无边无际、翻涌着恶意的黑暗潮水，那灯火摇摇欲坠，却始终不曾熄灭。

他被惊醒时，天还没亮。应急灯早已关掉，仓库内一片漆黑，只有高窗外透入些许城市边缘稀薄的夜光。他坐起身，摸了摸额头，一层冷汗。

定了定神，他再次尝试观想“灯火”。这一次，或许是梦境的影响，又或许是即将到来的行动带来的压力，那光点在他意识中清晰了许多，虽然依旧微弱，却带着一种破开黑暗的倔强。

他闭上眼，引导着那点微光在体内流转，感受着它带来的细微暖意，渐渐抚平了梦魇带来的心悸。

当天色大亮，靳衡带着装备和最后的行动简报到来时，看到的是一个虽然脸色依旧略显苍白，但眼神沉静、状态平稳的陈见素。

“第一阶段侦查小组已经就位，目前反馈外围及林地未发现明显异常，安全路线初步确认。”靳衡将一套适合夜间山地行动的深色冲锋衣裤和鞋子递给他，“换上这个。晚上十一点，我们出发。”

陈见素依言换上衣服。衣服有些宽大，但很合身，显然是专门为他准备的。

等待的时间格外漫长。陈见素强迫自己不去胡思乱想，再次温习了一遍笔记中关于感应和防护的重点。他尝试将自己的精神力调整到一种“外松内紧”的状态，既保持对外界的敏锐，又维持着内在“灯火”的稳定。

晚上十点五十分，仓库的铁门被轻轻敲响，三长两短，是约定的暗号。

靳衡打开门，王队和另外两名全副武装、脸上涂着伪装油彩的队员闪身进来，向靳衡点了点头。

“路线安全，观察点已确认，周围净空。”王队压低声音快速汇报。

“走。”靳衡不再多言，示意陈见素跟上。

一行人悄无声息地离开仓库，融入厂区宿舍楼斑驳的阴影中。两辆没有任何标识的深色越野车早已等在僻静处。陈见素和靳衡上了其中一辆，王队等人上了另一辆。

车辆没有开灯，依靠微光夜视仪在无人的旧厂区道路上缓慢行驶，最终从一处坍塌的围墙缺口驶出，拐上了一条通往北郊的偏僻公路。

夜色如墨，星辰稀疏。越野车关闭了所有可能产生光亮的设备，如同幽灵般在黑暗中穿行。陈见素坐在后座，能听到自己有些急促的心跳和引擎压抑的低吼。靳衡坐在他旁边，一动不动，像一尊沉默的雕塑，只有偶尔扫向窗外的锐利目光，显示出他高度集中的注意力。

大约四十分钟后，车辆离开公路，驶入一片颠簸的土路，最终在一片茂密的山林边缘停下。

“下车。接下来步行。”靳衡低声道。

陈见素跟着他下了车。山林中的空气带着草木和泥土的气息，远比城市清新，却也更加幽深静谧，黑暗浓得化不开。王队和另外两名队员早已先行一步，在前方引路和警戒。

靳衡递给陈见素一个带有夜视功能的单筒望远镜和一个小小的、冰凉的金属片。“跟紧我，注意脚下。这个金属片是定位和紧急求救信号发射器，贴身放好。”

陈见素将金属片塞进内衣口袋，握紧了望远镜。他在黑暗中视力尚可，但远不如这些经过专业训练的人。他紧跟在靳衡身后，深一脚浅一脚地在林木和灌木丛中穿行。脚下的落叶和枯枝发出轻微的沙沙声，在寂静的山林中显得格外清晰。

靳衡的步伐稳健而迅速，对地形似乎很熟悉，总能避开那些容易发出声响或绊脚的障碍。他不时停下，通过手势和极低的气音与前方队员沟通。

山林越走越深，地势也逐渐升高。陈见素能感觉到自己正在爬坡。大约走了半个小时，前方的王队打了个手势，众人停下，伏低身体。

靳衡示意陈见素靠近，指向下方。

陈见素顺着他指的方向，透过林木的缝隙，用望远镜向下望去。

首先映入眼帘的，是一片巨大的、在夜色中呈现出深沉剪影的建筑群。高低错落的厂房、仓库、烟囱和水塔，如同匍匐在黑暗中的钢铁巨兽，沉默而狰狞。大部分建筑都破损严重，窗户黑洞洞的，有的连屋顶都塌陷了。整个厂区没有一丝灯火，死寂得可怕。

但在陈见素的“视野”中，这片区域却并非一片漆黑。

他看到了“气”。

一种浓郁的、粘稠的、仿佛化不开的墨汁般的灰黑色“气”，如同厚重的雾霭，笼罩着整个厂区，尤其是中央区域的几栋大型厂房。那灰黑色的气息中，不断有暗红色的、如同血管般的光丝不时闪烁、流转，散发出强烈的恶意、痛苦和一种……饥渴的躁动。

而在厂区边缘靠近丘陵的这一侧，他隐约看到了几个极其微弱的、如同萤火虫般的黯淡光点，在缓慢地、有规律地移动。那是侦查小组的队员，他们身上的“生气”与厂区那污秽的气息形成鲜明对比。

但更让陈见素感到心悸的，是在那片灰黑色“气”雾的最深处，靠近某个可能是巨大车间或仓库的建筑附近，他隐约“看”到了一个……“空洞”。

不是他之前感知到的那种微小“空洞”，而是一个巨大的、仿佛能吞噬一切的、纯粹的“暗”。它并非静止，而是在缓缓旋转，如同一个深不见底的眼瞳，又像是一个通往未知深渊的入口。从那“空洞”中，正丝丝缕缕地渗出更加冰冷、更加古老、更加令人灵魂战栗的寒意。

仅仅是将感知投向那个方向，陈见素就感到一阵剧烈的眩晕和恶心，意识仿佛要被吸扯进去！他体内的那豆“灯火”光点猛地摇曳起来，几乎要熄灭！

他闷哼一声，下意识地抓住了身旁靳衡的手臂，指尖冰冷。

“怎么了？”靳衡立刻察觉他的异常，沉声问。

“那里……”陈见素脸色有些白，手指略带颤抖地指向那个“空洞”的方向，声音发紧，“有个很大的‘东西’……很危险……它在看这边……”