念蓝桉站在少城主府的朱门前，抬头看那两块御赐的"忠勇"匾额，只觉讽刺。那匾额上的金字在阳光下熠熠生辉，晃得他眼睛发疼。忠勇？这府邸里住着的人，哪一个配得起这两个字？他嗤笑一声，门房已认得他这位典狱长，忙不迭点头哈腰地开了侧门。

念蓝桉却未走寻常路，他绕到后院墙根，足尖一点便翻了进去——花晟煊若真在府中，此刻必在书房，他不想惊动太多人。脚尖刚落地，一枚青铜矢便"嗖"地擦过他耳际，钉在身后的桂花树干上，尾羽还在嗡嗡震颤。

"哎呀！没中！"清脆的少女嗓音带着懊恼，像黄鹂鸟的叫。

念蓝桉循声望去，只见庭院中站着一个约莫十五六岁的少女，穿着藕粉色的襦裙，发间簪着一串细碎的金铃，正鼓着腮帮子瞪着投壶的铜壶。她脚边散落七八支矢，显然已失败了多次，却仍不死心。

是花晟煊的幼妹，花书筠。这府里唯一还干净的人。

"念大哥？"花书筠认出他来，眼睛一亮，提着裙摆蹦跳过来，金铃叮当作响，"你也是来找我哥哥的吗？"

念蓝桉点头，声音不自觉地放柔了些："少城主可在？"

"不在不在，"花书筠摇头如拨浪鼓，发间的铃铛响得更欢，"哥哥和姐姐被父亲叫去城主府啦，好像是有什么急事要商量。"她凑近压低声音，神神秘秘道，"我听见父亲身边的苟先生说，好像是什么'血脉'、'正统'之类的事，怪吓人的。"

念蓝桉眉头一皱。血脉？正统？

花田狱的血祭大典在即，城主花阎罗向来只关心血奴的数量和品质，怎会突然关心起血脉？更何况，花晟煊虽为少城主，却非嫡出，上头还有个同父异母的长姐花令姝，这"正统"二字从何说起？

不对劲。这背后有鬼。

"他们去多久了？"他沉声问，声音里带上了自己都没察觉的紧绷。

"快两个时辰了，"花书筠撇嘴，小脸上写满不高兴，"本来说好教我投壶的，结果又被父亲抓走。每次都是这样，什么都比妹妹重要。"

念蓝桉看了眼天色，日已西斜，晚霞如血。城主府与少城主府相隔不过三条街，什么要事需商量两个时辰？除非……除非不是商量，是审讯。或者，是摊牌。

他对花书筠微微颔首，转身便走。可刚迈出几步，又回头看了眼那少女——她正捡起地上的矢，眯着眼对准壶口，口中念念有词，侧脸在阳光下天真烂漫，不染尘埃。

这花家竟还能养出这样干净的人，像淤泥里开出一朵白莲。

念蓝桉心中微动，低声道："小小姐，今日勿出府门。"

"啊？"花书筠茫然抬头，墙根下已空无一人，只有几片落叶被风卷起。她挠挠头，不明所以，又低头继续投壶，根本没把这句警告放在心上。

城主府的防卫比少城主府森严十倍，暗哨明岗，巡逻的侍卫如蚂蚁般密集。

念蓝桉绕到后巷，寻了一处守卫换班的空隙，如一片落叶般翻过高墙。他落地无声，贴着墙根潜行，身形几乎与阴影融为一体。对这里，他比对自己住处还熟悉——十年来，他为花田狱办过的脏事，有大半是在这座地宫里策划的。这里的每一块砖，每一道缝，都刻着他的血与罪。

他避开三道暗哨，躲过两组巡逻，终于潜入正殿的偏阁。他贴在窗下，指尖凝出一丝寒气，在窗纸上悄无声息地戳开一个小孔。窗纸很薄，薄得像一层谎言。

殿内烛火幽绿，是用人鱼膏点的长明灯，照得三人脸色惨白如纸。花阎罗高坐主位，手中把玩着一枚血玉扳指，那是用历任叛徒的心头血凝成的。花晟煊跪在下首，脊背挺得笔直，却微微发颤。花令姝立在一旁，垂着头看不清表情，手中绞着一方帕子。

念蓝桉正疑惑时，便听见花阎罗阴沉的嗓音，像毒蛇吐信："晟煊，昨夜那封信，你可看过了？"

"孩儿看过了。"花晟煊的声音罕见地发颤，像风中残烛，"可父亲，这信上所说...当真？"

"当真？"花阎罗冷笑，将一卷泛黄的信纸拍在案上，力道大得震得茶盏一跳，"证据确凿，由不得我不信。"

他顿了顿，声音愈发阴狠，带着压抑的得意："十七年前，你姑姑花疏影——那个本该继承城主之位的女人，被我设计陷害，身败名裂，最后抑郁而终。死后身体还能替我育花籽，真是好用。"