窗外，念蓝桉如遭雷击，浑身血液瞬间凝固。

花疏影。这个名字像一道霹雳，劈开了他记忆深处最黑暗的角落。他听过，在花田狱最底层的禁室里，在疯癫的老仆人口中，在午夜梦回时自己嘶吼出的姓氏。

"而她与乞丐所生的那个孽种，"花阎罗继续道，声音里带着猫戏老鼠的残忍，"本该随她一起死，我却将他丢入花田狱，想让他自生自灭...谁曾想，那小畜生竟成了我最利的一把刀。"

念蓝桉的指甲深深抠进窗棂，木刺扎进掌心，血涌出来，他却浑然不觉。一直以为自己是孤儿，是被父母发卖换钱的弃婴，是贱民窟里爬出来的野狗。可如今...

"父亲的意思是，"花令姝的声音从旁响起，柔媚中带着刻意的算计，"念蓝桉...本该是这花暮城名正言顺的继承人？若不是您当年...此刻该坐在您位置上的，该是花疏影姑姑，而他..."

"住口！"花阎罗暴喝，案上茶盏被震得粉碎，瓷片飞溅，"什么名正言顺？那是我花家的耻辱！一个女子，也想当城主？我不过是让她认清自己的位置！那个乞丐的种，连耻辱都不如！"

花晟煊沉默良久，才低声道："可如今东窗事发，昨夜那封密信还不知究竟是谁所为，又不知究竟还有多少人知晓。更何况，他本人又是否知晓。"

花阎罗的声音像毒蛇吐信，带着阴冷的笑意："他应该不知道。不然这东西也不会放到我们面前，该是直接捅到长老会去了。"

"更何况，我养他十七年，给他权势地位，他该对我感恩戴德。如今不过是个野种身份被揭穿，就想翻天？"

花晟煊犹豫着开口："那父亲打算如何处置？是杀是囚，总得有个章程。"

花阎罗沉默片刻，忽然阴测测地笑了，那笑声让人毛骨悚然："处置？为何要处置？他不是想当好人吗？不是喜欢救那些贱民吗？那就让他救个够。"

他一字一顿道，每个字都像钉子，钉在念蓝桉的心口："血祭大典，还差一百九十九人。他放走一百三十七个，那便先看看他如何解决这一百九十九个血奴的事。至于身份事，我倒要看看是谁在背后持棋，想借他的手，扳倒我。"

文书在火盆中扭曲成灰，绿色的火焰舔舐着纸张，发出"噼啪"的脆响。念蓝桉的眼也跟着扭曲，他看着那卷密信被绿火吞噬，仿佛看见了自己十七年的岁月——浴血厮杀，只为活着；卖命效忠，只为报恩；背负骂名，只为权势...原来都建立在一个谎言之上，一座由白骨堆砌的虚假王座。

他不是什么典狱长，不是花阎罗的刀。

他是花疏影的儿子，是先城主指定的继承人的血脉，是花晟煊的表哥。

他本该是...这座城的主人。

念蓝桉在窗外僵立良久，直到殿内谈话结束，直到花晟煊与花令姝退出，直到花阎罗独自坐在主位上，对着那盆灰烬发出低沉的笑。

那笑声像一把刀，剖开了他十七年的忠诚，露出里面腐烂发臭的真相。

他无声地离去，身形比来时更沉重，像背着一座山。翻墙而出时，他掌心被指甲刺破，血顺着指缝滴落，在墙根开出一朵朵细小的血花，瞬间被泥土吞没。

月色下，他看着掌心的血，忽然想起桃花村那渗入泥土的血泊。想起老夫妇七窍流血的安详，想起桃桃自刎时溅在嫁衣上的猩红。

原来，他也流着被篡夺的血。原来，他才是这场罪恶的源头。

他仰头望月，月亮很圆，像一块冰冷的镜子，照见他扭曲的、狰狞的、充满罪孽的脸。他忽然笑了，那笑声很低，却很疯，像一头被逼到绝境的兽。

"花阎罗，"他对着月亮，一字一顿，"你养的好刀。"

"现在，这把刀要回头了。"