鬼槐林的阴霾散去，阳光重新洒落，映照出古槐残骸与那条蜿蜒向上的古老石阶。石阶尽头云雾缭绕，“隐墟”二字界碑透出的苍凉气息，让人既感心悸，又生出探寻的冲动。
然而，此刻问心峰四人（加上金多宝和吾佬）却无暇立刻踏上石阶。
所有人都看着从林间阴影中，缓步走出的那个人。
一袭素雅青衣，外罩月白纱衣，乌发松松绾起，斜插一支碧玉簪，正是他们熟悉的大师姐——萧遥。
但此刻的萧遥，又与往日有微妙的不同。那总是温婉含笑的眉眼间，多了几分清冷与疏离，原本收敛的气息悄然释放，竟给人一种渊渟岳峙、不容轻侮的威严感。她步履从容，踏过满地槐花残骸与枯骨，仿佛行走在自家后花园，周遭尚未完全散尽的残余阴气，竟自动为她让开道路。
“师……师姐？”金多宝结结巴巴，眼睛瞪得溜圆。他就算再迟钝，也感觉出此刻的萧遥，与那个在问心峰温柔照料他们、修为平平的大师姐判若两人。
吾佬更是浑身肌肉瞬间绷紧，手已下意识摸向腰间的武器袋，眼神锐利如鹰，充满了警惕。这个女子，何时跟在后面的？他竟然毫无察觉！
谢逆流扶着虚弱的“萧遥”（此刻才意识到自己扶着的可能并非完全真实的她）的手微微一顿，目光复杂地看着走来的女子。他想起在幽墟中，萧遥展现出的远超寻常炼气期弟子的净灵体造诣和坚韧心志，想起她偶尔流露出的、与温婉外表不符的洞察与淡然……原来，那并非错觉。
萧窨的反应最为奇特。他先是愣了一下，随即那双总是带着几分戏谑或锐利的眼睛微微眯起，上下打量了走来的“萧遥”几眼，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度，低声道：“我早该想到的……‘净灵体’万中无一，岂会真的明珠蒙尘，困于杂灵根？只是没想到，来头这么大。”
走来的“萧遥”在众人面前数步处停下，目光平静地扫过众人，尤其在谢逆流和他扶着的那个“虚弱的萧遥”身上停顿了一瞬，眼中掠过一丝极淡的歉意，随即又恢复清冷。
“抱歉，一路隐瞒。”她的声音依旧是熟悉的温润，却多了几分不容置疑的力度，“我并非有意欺瞒，实有不得已之苦衷。我名霄遥 ，乃中州宵家现任家主。”
宵家！
谢逆流心头再震。又是一个如雷贯耳的世家！宵家与鄠邑萧家、秦岭华家不同，并非以地域或某种特长闻名，而是以深不可测的底蕴和超然中立的立场著称于世。据说宵家历史极为古老，族人稀少却个个天赋异禀，行踪诡秘，极少介入世俗与宗门纷争，但其影响力却无人敢小觑。现任家主更是神秘，外界只知其名，罕有人见过真容。
谁能想到，这位神秘的家主，竟化身资质平庸的女弟子，在问心峰一待就是数年，还成了他们的大师姐！
“你……”谢逆流看着自己扶着的、脸色苍白气息微弱的“萧遥”，又看看眼前气息渊深、自称家主的霄遥，一时不知该如何称呼，更不知眼前这虚弱的身影到底是真是假。
“净灵分身。”霄遥（或许该如此称呼她了）似乎明白他的疑惑，轻声解释，“我体质特殊，可分离出部分本源，形成具有独立感知和部分能力的净灵分身。分身所见所感，我本体在一定范围内皆可知晓。往日峰上照料你们的，多是这分身。”她看向那个虚弱的“萧遥”，眼神柔和了些许，“此次幽墟之行和秦岭追踪，分身损耗过巨，方才又勉力支撑，故而显得虚弱。待我收回，稍加温养即可。”
说着，她抬手轻轻一招。那虚弱的“萧遥”身影一阵模糊，化作一道纯净的白色流光，没入霄遥眉心。霄遥周身气息微微一荡，似乎更加凝实深沉了一些，而她原本清冷的脸色，也略微红润了一丝。
金多宝看得目瞪口呆，喃喃道：“分……分身？还能这样？这得耗费多少神魂之力？不愧是宵家家主……”
吾佬眼中的警惕未消，反而更甚。越是强大的存在，往往意味着越大的麻烦和不可控。他沉声问道：“霄……家主，你一路跟随我等，意欲何为？可是也为了这‘隐墟’和‘天门’之事？”
霄遥点了点头，坦然道：“正是。我宵家自古便传承着部分关于‘天门誓约’与‘上古之殇’的记载，亦有守护之责。近年来，誓约之力衰减，异动频生，魔修蠢动，华家入世，连九霄之上亦有目光投下。我料定此事必将再起波澜，故化身入唐宋宗，一则暗中观察宗门内是否有异，二则寻找可能与‘钥匙’或‘信物’有缘之人。”她的目光落在谢逆流和萧窨身上，“逆流师弟的全系灵根，萧窨师弟的剑心与鄠邑萧家身份，皆非寻常。你们卷入幽墟之事，获得信物碎片，更验证了我的猜测。”
她顿了顿，看向谢逆流：“逆流师弟在幽墟以灵根共鸣判词，在鬼槐林引动地脉灵性破局，皆非偶然。你的灵根，或许比你自己想象的，与这上古之事牵扯更深。”
谢逆流心中波涛汹涌，原来自己的一举一动，早在这位“大师姐”眼中。他深吸一口气，问道：“师姐……霄家主，你可知这‘天门’究竟是何物？上古那位被罚的‘帝’，又是何人？‘同心簪’为何是封印之钥？华家在此事中，究竟扮演何种角色？”
霄遥沉默片刻，似在斟酌哪些能说。她走到那棵几乎完全风化消失的古槐残骸旁，看着那块“隐墟”界碑，缓缓道：“‘天门’，并非单指一扇门。它更接近一种……规则通道，或者说，是连接此界与更高层次‘仙界’（或许并非我们现在理解的仙界）的枢纽与契约具现。上古时，有绝顶大能者，为求超脱或守护，与‘天’立下宏大誓约，获得无上权柄与力量，亦承担相应职责。那位被罚的‘帝’，便是誓约的订立者与最初的守护者之一。”
“然而，后来发生了变故。有记载称其‘僭越’、‘窥天之秘’，触犯了誓约的根本，故遭‘天罚’，神形俱灭，其权柄被剥夺，其名讳被抹去，与其相关的一切都被镇压、封印。‘同心簪’……据零星记载推测，可能关联着誓约中关于‘情’或‘信’的核心部分，故成为关键封印之一。而‘隐墟’，以及我们之前所见的幽墟，恐怕都是当年镇压、封印的场所碎片。”