她看向众人：“华家，很可能便是当年誓约的见证者、监督者，或是被赋予某种守护职责的族裔。他们世代看守封印，防止其被破坏，也防止当年的‘错误’重演。但时移世易，誓约之力随着时间衰减，封印松动，必然有人觊觎当年被封印的力量，或想探究被掩盖的真相。魔修背后，或许就有这样的势力。而九霄之上的注视……”她冷笑一声，带着淡淡的嘲讽，“或许是当年执罚者的后裔或继承者，他们自然不愿旧事重提，更怕有人妄图解封，动摇他们的权柄与地位。”

“至于我们宗门内部……”霄遥看向唐宋宗的方向，眼神深邃，“水至清则无鱼。天下第一宗，树大招风，内部派系错综复杂，有没有人与外界势力勾结，有没有人对上古之力心存妄念，谁又说得准呢？宗主或许知晓部分内情，但牵一发而动全身，他也有他的顾忌。”

信息量巨大，让众人消化了好一阵。

萧窨摸着下巴，忽然道：“所以，咱们现在算是……被卷进了一场上古大佬们留下的烂摊子里？华家是看场子的，魔修和天上某些人是想偷东西或者砸场子的，咱们属于误入片场还捡了关键道具的群众演员？”他这比喻虽然粗俗，却意外地贴切。

霄遥嘴角微不可察地弯了一下：“可以这么说。但如今，你们已非普通‘群众演员’。信物在你们手中（谢逆流的焦木、玉佩等），机缘与你们相系（谢逆流的灵根共鸣，萧窨的剑心感知），更重要的是，你们已经触碰到了核心秘密。即便想抽身，恐怕也来不及了。各方目光，已然聚焦。”

她看向那条通往云雾深处的石阶：“华家人恐怕已经进去了。他们取走‘同心簪’，定是要来此验证或进行某种仪式。我们必须跟上去，弄清楚他们到底要做什么，以及……这‘隐墟’深处，所谓的‘天门’，是否真的还有残留，又会带来怎样的变数。”

金多宝苦着脸：“家主大人，那啥……我就是个带路赚外快的，这种上古秘辛、神仙打架的事儿，能不能……先结账让我撤？”他实在不想再掺和了，刚才鬼槐林差点把他魂吓飞。

霄遥看了他一眼，随手抛过去一个精致的小玉瓶：“里面有三颗‘蕴神丹’，对你恢复神魂惊吓有益。此外，此行之后，无论结果如何，我可答应你一个在宵家能力范围内、不违背道义的要求。”她的承诺，分量可比灵石重多了。

金多宝手忙脚乱接住玉瓶，听到后半句，眼睛顿时亮了，纠结片刻，一咬牙：“成！富贵险中求！我跟了！”显然，宵家主的一个承诺，诱惑力太大。

吾佬沉默着，最终也点了点头：“我是拿钱办事，带你们到地头。既然到了，也该进去看看。里面凶险未知，多个人多份力。”他更多的是出于职业习惯和对未知之地的好奇（或者说，对潜在“宝物”的敏锐嗅觉）。

谢逆流与萧窨对视一眼，均看到彼此眼中的决意。事已至此，退缩无用，唯有向前，拨开迷雾，方有一线生机，也才能弄清缠绕在他们身上的因果。

“既然如此，”谢逆流望向那云雾深处的石阶，沉声道，“那便进去，看看这‘隐墟’，究竟隐藏着怎样的秘密，那‘天门’，又是何等光景。”

霄遥（或许该重新习惯叫她师姐了？）点了点头，率先向石阶走去，清冷的声音随风传来：“跟紧。隐墟之内，空间错乱，法则有异，莫要离我太远。我的净灵体，在此地或许能派上些用场。”

阳光穿过稀疏的槐叶，斑驳地落在古老的石阶上。五人（加上回归本体的霄遥）稍作整顿，服下丹药，恢复了些许灵力与精神，便踏上了这条通往未知与古老谜团深处的道路。

石阶斑驳，布满青苔，仿佛已有无数岁月无人踏足。两侧是陡峭的山崖和茂密的、与鬼槐林截然不同的古木，空气中弥漫着一种难以言喻的、仿佛时光沉淀下来的静谧与压力。

随着他们步步登高，身后的山林渐渐被云雾遮掩。前方的雾气却越发浓重，不是白色，而是一种淡淡的、仿佛掺杂了金光的混沌之色。

走了约莫半个时辰，石阶似乎到了尽头。前方雾气翻腾，隐约可见一座巨大无比的、仿佛天然形成的石门轮廓，矗立在两座险峰之间。石门古朴无华，上面布满了风雨侵蚀的痕迹，但在石门正上方的匾额位置，却是空的，仿佛原本有什么东西被人生生凿去了。

而在石门前的空地上，有新鲜的痕迹——脚印，还有一丝极淡的、属于华家那独特功法残留的平和而悠长的气息。

华家人，果然先一步到了。

而石门之后，那混沌翻涌的雾气深处，隐隐传来一种宏大、古老、仿佛源自世界本初的律动之声，如同沉睡巨兽的呼吸，又像是……某种庞大机制运转的余音。

那里，就是“隐墟”真正的入口吗？

那被凿去的匾额上，原本又写着什么？

是否就是——“天门”？