“前来督事的钦差大臣沈召桓，暗查之下发现侯府贼喊捉贼，背地里在蔺都开了不少私矿、私造兵器。沈大人冒死告御状，一头撞死在大殿上，朝野一片哗然。圣上念在赵氏先祖有功，凭借一块与太祖打天下的免死金牌，留下赵氏最后一点血脉，世子赵翌麟贬为庶人。阖府上下，除无关人士，血流成河，侯府园子里的梨树吸满了血，来年竟开出了红色的花。”

赵许翊坐在喧闹的酒馆中，扎入人堆里。燥热的秋老虎，门户大大敞开，院里开天井作噱头的酒馆生意火热。她却在找乐子的人堆之间，背脊窜上一股阴寒之气，如跗骨之蛆爬行吸收血液，身躯一寸寸变冰凉，浑身僵住手指难以屈伸。

“就这样？那铁矿呢？”

老秀才咳嗽几声，脸憋得通红，一条跛了左腿直愣愣地斜撑着身子。每每呛咳他都会捶打那条腿。

赵许翊留意了一眼，心想也不知道这腿是什么时候瘸的。怪不得这老秀才在酒楼里头说书，想来寒窗苦读数十载，一朝有疾入仕不成，流落到酒楼说书养活自个儿。

他突然笑了起来，神秘兮兮地继续道：“那条矿脉找了十余年都未找到，每一任的知州，掘地三尺都没找到。不过……”

“不过什么？休要胡弄玄虚！”

“据说侯府在边疆养的斥候一到驻地，将蔺都上上下下探查完了。绘制了一幅图纸，上头有铁矿的踪迹。这赵家人几乎死绝了，唯一幸存的血脉赵翌麟更是人人趋之若鹜。十多年了，也没见图纸的下落，想来有没有这图纸还难说……”

下面的看客叽叽喳喳地发表自己的看法。

兄长确实还活着！而且西陵山不掺和纷争的名头着实响亮，保全她一条命。赵许翊来不及喜悦，紧绷的脸越发有些挂不住。

匹夫无罪怀璧其罪，这摊事怎么从官盐转到铁矿上了？那两个赵卫是想告诉自己什么？兄长在联系自己吗？那些未知的势力会不会也守在西陵山之外，一直监视着她？

听了个没头没尾的故事，唐映从里头窜出来，兴致缺缺地催众人离开。她特意瞧了赵许翊两眼。赵许翊没理会，抚摸腰间的软剑若有所思，像个小尾巴一样缀在最后。

他们要去垚阳的归云钱庄领一张名帖，按照上面的时间出发去清虚山门。赵许翊奇怪为什么要这样。

岳青解释这钱庄消息汇聚，最厉害的当属江湖之中门派之间的旧仇新恨。在进山门下榻前，最好将众人分批赶来，由不同的路线前往清虚山门。避免路上发生冲突，祸害沿途的百姓。

赵许翊觉得是多此一举。难道就不怕取名帖的时候打起来吗？

他们需在城中休憩一晚，再动身前往清虚山门。赵许翊和唐映同住。

唐映打开窗，眺望外头的街景。吆喝声此起彼伏，灯笼挂得高高的热闹非凡。她嘀嘀咕咕，“最近这是什么日子，竟然这么多人，简直热闹极了！”

多年没有交际，此时一路同行。赵许翊多少有些巴结讨好，想要搞好关系的意思。她在床上翻身撑着脸说：“嗯……每逢秋分是秋社需祭祀土地神。举家欢腾，庆祝一年一度的丰收日。”

“可这秋分还没到，地里头都是绿茵茵的，庆祝什么呢？”

“那便是攘除雨灾了。现下时节都在冒花蕾。垚阳多种植果树为业，如若被大雨打落，必然果稀畸形。祈求神明保全庄稼，别偷偷游戏人间，因欢腾而降雨。”

唐映兴奋劲还在，毫不避讳，也忘了自己讨厌赵许翊。“你怎么知道那么多？”

赵许翊躺正要把薄被搭在肚子上，手在空中一僵，旋即笑道：“师父告诉我的。”

唐映不疑有它，拎起放在桌子上的佩剑，打声招呼便从窗户翻出去，惹得下面的人惊呼。

赵许翊在她走后，锁上了窗户，搬来凳子正对门着坐定。在茶馆的时候，有人趁乱给她塞了一尾赤羽——这是赵家暗卫的标志。她想了想这里有师父坐守，肯定没人敢来，但是离开师父，怕自己小命也没了。

她叹气拔出锁窗的插销，把赤羽编在发尾，再换了一根鲜艳的发带遮掩一二。在会馆大堂要了一碟蚕豆和一壶檀酒。垚阳境内唯一的水流便是檀水，灌溉无数庄稼，酿造的檀酒是比盛大的丰收节更闻名的东西。

赵许翊先用筷子沾了一滴点在舌头上，一股子辛辣窜上心头。她偷摸尝了一口，被辣得舌头麻，把酒推到一边，一粒一粒地挑蚕豆吃。