田光的目光落在剑锷处那两个古朴的魏篆上，道：“阿言……这就是……信陵君那柄号称帝王之剑的赤霄？”田言点点头，将剑托至田光面前。

田光接过剑，苍白的脸上竟泛起几分兴奋之色，边细细观赏，边喃喃道：“传闻此剑遇真正帝王则赤芒贯日……也不知……”

田言低声道：“义父鉴剑无数，自然也知这些名剑传说，多是后人附会穿凿之语罢了。”

虽如此说，她心头却蓦然浮现当日借剑时的隐秘心思：若这柄赤霄在盖聂手中泛起赤芒，便定将他当作自己的天作之合，不惜任何代价也要……思及此，她不觉瞥了盖聂一眼，心中自嘲。

这时洞外一阵吵闹，似有两人争执不休。盖聂与卫庄对视一眼，同时掠向洞口。

只听到盗跖的声音：“少废话，进去再说。”随后便见他拽着个五花大绑的人走进洞来。

盗跖先将背上湿漉漉的包袱甩给白凤，得意地道：“两条。”

又踢了踢脚下被捆成粽子般的那人：“这人在附近鬼祟蹲守，偏生笑出声来，还好我耳朵灵。这老小子，跑得还挺快……”随即一扬眉，“怎样？再快还能快得过我的电光神行步？”

被藤条紧缚的男子瘫坐于地，垂首喘息道：“实是我不熟地形，否则怎会……还有，你那捕鱼的笨拙模样实在可笑，我忍不了笑一笑不行啊？”

他挣扎着扭动身躯：“既已败在你手下，我跟你走便是，何必捆成这样？更可恨竟剥我衣衫裹鱼——”说着，瞪向白凤手中那件还滴着水的紫红长袍，“我跟你说啊，我那衣衫可值钱……”

众人细看，捆缚之下那人果然仅着中衣。盗跖抱臂而立，挑眉笑道：“急着带你回来，不用你的衣服，还用我的不成？”

那人正欲再辩，忽抬眼望见纵横二人，顿时喜形于色：“盖先生！卫先生！……看我这运气，真是天不绝我！”又一眼瞥见大铁锤，忙不迭嚷道：“墨家的铁锤大哥！你不认得我了？农家神农堂的刘季啊！”

盖聂与卫庄定睛细看，但见这被捆得狼狈的男子三十出头，相貌尚算英俊。两绺额发斜垂额前，半掩着一双精明的眼睛。唇上八字胡修得齐整，嘴角一抹满不在乎的浅笑。

这不是农家神农堂的刘季，却是哪个？

当年纵横为查探神农令重现一事造访神农堂，彼时正是这个八面玲珑的刘季，在堂主朱家跟前迎来送往，故二人对他印象较为深刻。

盗跖见大铁锤摸着后脑勺支支吾吾，狐疑道：“你当真认得？”目光又在盖聂与卫庄之间游移片刻，自言自语：“莫非真绑错了人？”

卫庄冷笑一声，目光如刃般刺向田言：“农家这是在做何谋划？一明一暗地……”

田言神色莫测，未答卫庄质问，径自上前。刘季一见她，竟似鼠儿见了猫，慌忙低头闪避。

田言见他这般情状，唇边浮起嘲意：“我当是谁，原来是神农堂刘‘主事’。”她故意将“主事”二字咬得极重，“可是朱家叔叔遣你尾随于我？”

刘季讪讪一笑：“侠魁明鉴，属下这点微末道行果然瞒不过你。不过侠魁只猜对了一半——”他眼珠一转，“朱堂主原是派我来关中办事，途中偶遇侠魁独行，想着你身边没个使唤人，这才暗中跟着，好歹能照应一二。”

田言唇角微扬：“如此说来，倒是我辜负了你一片好心。”话音未落，手中还未入鞘的赤霄剑光乍起，绑缚刘季的藤条应声而断。

刘季见这般便轻易过关，顿时喜形于色。他把身上的藤条捋掉，一边揉着发麻的手腕，一边狠狠瞪了盗跖一眼，正欲躬身向田言行礼——

寒芒忽至！

田言又是一剑刺来，逼得他接连后退，直至背抵洞壁。剑尖直指咽喉，田言眼中笑意已凝成冰霜：“说！你可是自东郡便跟来了？”

见刘季脸色苍白、闭目不语，她剑锋又进半寸：“我早知有人跟踪，进入函谷关后，我分明已甩脱了你，之后更是谨慎行事。如今你却能再度寻来……”她忽然轻笑一声，眸光却愈发凌厉，“这般本事，我倒是要请教一二。”

洞中众人见二人剑拔弩张之态不像作伪，似关乎农家内务，便各自噤声，静观其变。