颜路四岁那年，田言母亲遵照无名所托，将他送入小圣贤庄。此后，纵使她改嫁农家田猛，母女二人仍时常寻机探望。

岁月荏苒，颜路与田言渐渐长大，那始于青梅竹马的情谊，在经年累月的相互扶持中愈发深厚。儿时的称呼，也一直延续至今，从未改变。

田言紧紧攥住颜路的手，哽咽道：“颜路哥哥，是我辜负了你。我本以为自己在罗网内部，又负责桑海，若罗网要对小圣贤庄、对你不利，我从一开始就会知道……怎料此次，直到你被囚咸阳宫，我才知……”洞中火光摇曳，映得她眼中泪水晶莹闪动。

颜路抬起略显苍白的手，轻轻拭去她脸上泪痕，含笑道：“如今已是执掌农家的侠魁了，怎还似儿时那般爱哭？罗网知我心阙，投我所好而设局相诱罢了。你又不是神仙，岂能事事周全？”

忽而神色一肃：“阿雉，倒是你需多加小心。你我暗中往来之事，怕已引起赵高的猜疑。”

田言闻言更感愧疚，心中大恸。

自垂髫之年始，颜路身侧便是她少有的、可以无忧无虑的温情净土。纵使后来周旋于权谋诡谲之中，每每与颜路相见，也总能重拾几分赤子心性。想到方才端木蓉所言，颜路此番恐是凶多吉少，此刻便喉间哽咽，竟是一个字也说不出来。

田光的声音突然传来，虽仍虚弱，却字字清晰：“颜二先生，多谢你体谅阿言。其实阿言不知罗网此番行动，跟我也有些关系。”

田言急欲阻拦：“义父！”田光向她摆了摆手。

盖聂方才渡入的内力已在田光经脉中流转。此刻他半躺半坐着，又缓缓道：“我早知若让阿言知晓，她必会冒险相告。但农家新局初定……”他重重咳了一声，“眼下……绝不能失去赵高的信任。我只得……向她瞒下此事。待阿言得知后前来质问，才答应她会见机行事将你救出……”

他浑浊的目光投向穹顶开始透进的深蓝天色：“今日诸位脱困之路，亦是我早先为救人所筹谋的路线。”

洞中火光摇曳，将众人神色照得明灭不定。诸多迹象确可印证田光所言非虚。张良初时眉宇间犹带愤愤之色，待瞥见颜路面上那抹释然后，终是默声。

岩壁上的影子亦在晃动，恰似这乱世本身——各方执棋者不过是在自己的位置上落子，局中筹谋纵横，又岂是区区黑白、简单对错便能评判的？

田言坐于颜路身侧，两人轻声细语低谈良久。待颜路再度阖目歇息时，穹顶透入的天色已由靛青转为晨晓特有的浅蓝。端木蓉过来再为颜路行针，需渡内力时，卫庄抬手拦住盖聂，说他方才耗损真元，此次换自己来渡。

田言回到田光身旁，握着他枯瘦的手，将农家近日诸事娓娓道来。田光强打精神细听，眼中神色随欣慰或忧虑交替明灭。

田言又低声问起昨日饮食，田光抬眸看她，嘴角扯出苦涩的笑意：“若能再尝一口……藿香鱼羹……”他喉头滚动，似有吞咽之声，“以前农家弟兄聚宴时……我身为侠魁，不便说出自己喜欢那菜，总忍着吃几口就放下。”

“藿香鱼羹？如今正在山间，谷中又有河流……我想法为义父做来便是。”田言轻声安慰，起身向篝火旁众人走去。

盗跖听田言说完便一跃而起：“捉鱼？这个我在行！”顺手又拽起大铁锤，“走走走，多捉几条！”话音未落，两人已风风火火往洞外去了。

端木蓉刚为颜路行完针回到篝火旁，听说要做藿香鱼羹，便温声道：“昨日来时，在附近山坡正见着新发的藿香嫩叶。我这便去采些来。”

提步正要往洞口走，盖聂轻轻一拽她的衣袖，也起身道：“你的脚才好些，我随你去。”

田言望着两人一前一后离去的背影，眸中掠过一丝艳羡，却在火光摇曳间转瞬即逝，仿佛从未浮现。

约莫半个时辰后，盖聂与端木蓉先行归来。端木蓉手中握着的几簇藿香嫩叶还沾着露珠，青翠欲滴。

众人未及多说几句，大铁锤也大步跨入洞中，手里提着一条青鱼，鱼鳃被藤条穿过，鱼尾尚在甩动。“小跖让我先带这条回来，”他咧嘴一笑，“说是给伤者先炖上。那小子还在河边折腾呢，非要再逮两条肥的不可！”

于是众人宰鱼烧水，洞中很快便忙碌起来。颜路与田光似乎也被这突如其来的生气所感染，静静体味着这烟火人间里寻常而又珍贵的温暖时光。

盖聂走到大铁锤身旁，低声说了句什么，大铁锤便取来先前缚于背上的长条包裹。盖聂将包裹展开，正是那把赤霄。原是潜入李斯庄园时，大铁锤见盖聂双剑悬腰不便，便自请替他背负赤霄。

盖聂走到田言身前，双手平托赤霄，视线与剑身齐平，行礼道：“承蒙姑娘赐剑相助，盖某铭感于心。今日物归原主，请姑娘验看。”

田言看了看他腰间悬着的吾往，接过赤霄，轻抚那华贵典雅的剑鞘，淡淡道：“此剑能得天下第一剑客执用，倒也是它的造化。”说罢“铮”的一声拔剑出鞘，刃如霜雪，寒芒逼人。