田光听田言说完，浑浊的眸光忽地一锐：“你既还认我这个侠魁，不如直言——此番追踪阿言，受何人指使？”

刘季低头沉吟半晌，这才迟疑道：“这事儿说了……倒也无妨。侠魁知道的，我们堂主平生最敬重的就是侠魁。”他看了看田言，喉结滚动两下，“其实是朱堂主……他疑心田大小姐与罗网有接触，怕农家遭了暗算。此番自大小姐离开陈郡起，便命我暗中跟随……”

田光故意道：“莫非是朱家觊觎侠魁之位，欲借罗网之名除去阿言，好取而代之？”

他稍作停顿暗暗观察，又将声音放缓：“你若据实相告，非但无过，反有大功。阿言说你精通神农堂事务……待此事了结，我与她联名保举你执掌神农堂，如何？”

刘季闻言，将眼睛瞪得老大，也不顾什么门派尊卑，猛地直起身子：“侠魁此言差矣！朱堂主为人仁义，对农家忠心耿耿，恨不能把此生所有的汗所有的血都洒在农家！”他忽然压低声音，“虽说田大小姐的侠魁之位……尚未通过六贤冢试炼，但如今农家外敌环伺，朱堂主岂会在这等关头再度挑起门内争端？”

田光对朱家的才干与忠心向来笃信不疑。当年若非自己未留任何讯息便突然销声匿迹，致使侠魁之位成了公案，一直悬而未决，以朱家当时的声望与资历，早已是下一任侠魁。此刻见刘季不为堂主之位所动，反倒为朱家据理力争，不由得对他的为人暗暗点头。又想起方才赤霄剑显现异芒，或许正是沾了此人之血，虽已身如残灯光穷，心中却对农家前途更添了几分信心。

田光缓声问刘季：“那你此番追踪阿言，可有所获？”

刘季摇头，如实道：“并无所获，中途跟丢过一次……不过，”他看了田言一眼，“既见大小姐与侠魁在一处，属下还有什么可说的？朱堂主向来敬重侠魁，想必也不会再有异议。”

田光刚想放声大笑，便扯得胸口一阵撕裂般的剧痛，最终只发出几声气若游丝的轻笑：“莫要忧心……阿言的所作所为，我皆了然于胸……绝不会损害农家，更不会坏了祖师规矩……”

他手指艰难探入怀中，许久才取出一枚玉环。那玉环已被血渍浸染，在火光下泛着暗红光泽。

“交给朱家……”田光沉声道，“他认得此物。告诉他往后与阿言共事，可放开身心，不必再存疑虑。”

刘季恭敬接过玉环，一一应下。

这时听盗跖高声招呼道：“诸位，藿香鱼羹好啦，可以过来了！”

刘季恍然：“原来诸位捕鱼是为烹制此羹？这道菜我们农家聚宴时可是常吃……”话音未落，他便瞥见田光眼中那抹既怀念又怅然的神色，心中似乎明白了什么。

三条肥美的河鱼，佐以新鲜的藿香叶与洞中储备的香料，一同熬煮出一大锅乳白浓稠的鱼羹。腾腾热气裹挟着鲜香在洞中弥漫。

众人或倚石壁而立，或席地而坐，碗箸相击间笑语不断。鲜美的鱼羹滑过喉间，田光恍然又回到了当年农家正厅里觥筹交错的热闹筵席。

“此生足矣。”他在心底轻声喟叹。

餐毕，田光又与田言低语良久，两人交谈间目光有意无意地掠过刘季，这让正与白凤谈论驯鸟之法的刘季如芒在背，连手中比划的动作都僵了几分。

此后，田光只服了端木蓉那枚可缓解痛楚的碧色药丸，而婉拒了盖聂与卫庄再度为他渡传内力的好意：“二位盛情，田某心领。今诸事已了，此生无憾，不必再费周章，让田某强留残喘了。”

两个时辰后，在与盗跖、大铁锤追忆往昔的闲谈中，田光忽然语声渐止。二人一看，只见他安卧草榻之上，眉宇舒展，唇角含笑，竟似无疾而终。

众人在洞外寻得一处古松掩映的向阳坡地，将田光安葬。又觅来一大方青石，下半截深埋于墓前土中，将经年风化平整的那一面当作墓碑。

田言自惊鲵剑柄中取出短剑，剑尖在石面上游走，转眼刻下“吕公光之墓”五个大字。略作沉吟，复又于左下方添刻“女吕雉立”四字。

见众人对碑上“吕”字面露疑色，田言轻声解释道：“义父实乃齐太公吕尚的嫡脉后裔。”

此言一出，众人恍然——如此题碑，既令田光魂归宗祠、以安先灵，又以吕姓障人耳目，纵使日后有人见此孤坟，亦难辨其真实身份。而田言甘愿以吕姓立碑，更显其对田光的孝心之诚。

盖聂与卫庄目光相接，心中俱是大悟：难怪田光行事有急进之风，与历代农家侠魁迥异，原是存着——至少是曾存过——借农家之势以光复吕氏门楣荣光的夙愿。