郦氏在院子里站了很久，她看了檐下那排晒干的草药，看了角落里那把用了许久的小药锄，看了墙上挂着的几串干辣椒，又看向熟悉的青山与溪流。

最后仰头笑了笑，榻上魏窈的马车。

灰尘扬起，一行人动身回京。

……

与此同时，百里之外，卫玄铮正策马从后面赶上穆景初的队伍。

他翻身下马时步伐比平日急了些，手里攥着一封刚收到的密信，面上神色有些沉凝。

穆景初正在路边饮马，见他这副模样便放下了水囊，走到一旁僻静处，等他说。

卫玄铮压着声音开口：“殿下，京城出了事。大理寺存放贺崇案卷的库房前几日夜里着了火，雷雨天气走的水，一直烧到后半夜才扑灭。烧了好几间屋子，账册、证词、往来文书——咱们递上去的那份正本也在里头，全都化成灰了。"

穆景初听着，面上没什么表情，只问道：“起火之前库房可有人动过？”

“据说那几日无人出入。可巧就巧在大理寺前两天刚把贺崇的卷宗从别处调回来，第三天夜里就走了水。这事说自然也能自然，可要说人为……也挑不出破绽。"

穆景初点了点头，没有立刻接话。

山风从谷口灌进来，吹得他袖口猎猎作响。

他垂着眼沉默了片刻，才开口问：“梁王那边可有动静？“

卫玄铮说：“暂时没有。不过火起之后第二日，韩相府上有个管事去了一趟大理寺少卿的私宅，待了半个时辰才走。梁王那边似乎还不放心，也派人去探了。”

“这么大的事，梁王叔当然不愿放过。”穆景初轻哂。

“只是纵火烧证据，贺家行事也太胆大包天了！属下看他们如今当真是债多了不愁，豁出去了，回头让梁王查出纵火的证据来，自是罪加一等。”卫玄铮又凑近些，“放火在大理寺烧副本，贺崇这回确实是眼瞎耳聋了。咱们的正本还妥善留着，殿下打算怎么做？”

“挑个合适的机会，送给梁王。”

穆景初吩咐完，视线却瞟向了南边，“还有多远？”

卫玄铮知道他在问什么，当即道：“百十里。知白每日都递信过来，按路程推算，应当很快就能碰上了。”

穆景初点了点头，没再说什么。

先前魏窈遭人尾随行刺的事压在心头，虽说近来安稳无事，且他又往魏窈身边添派了人手，在这偏远之地，到底还是不放心的。

喂完了水，便自翻身上马，铁蹄踏上官道，溅起一路薄尘。

卫玄铮没急着跟上去，转而去递消息。

日色一寸寸挪过，前方山道蜿蜒。

一路疾驰，在傍晚时分，穆景初终于看见了前方官道上缓缓移动的车队——两辆青幔马车，前后是骑马的侍卫，都作寻常赶路客商的打扮。

他远远望过去，一眼就看到了车队中间骑马的背影。

她穿着一件浅青色的衣裳，与沈歌并辔而行，正侧着头跟旁边马车里的人说话，不知道说了什么，似乎笑了一下。

隔得那么远，穆景初看不真切她的眉眼，脑海里却是她眉眼弯弯的样子。

他不由催马驰得更快。

那边魏窈像是察觉了什么，偏过头朝官道的方向望过来。

隔着渐沉的暮色，她看到了远远驰来的几骑人马，当先那人身形劲拔，即便赶路后落了满身风尘，也还是好认得很。

她愣了一下，没想到穆景初竟会出现在这里。

旁边沈歌察觉她的异样，顺着她的视线望过去，在认出穆景初的时候也自诧然，“他怎么来了！”旋即笑觑魏窈，“这是特地来接你的吧！”

耳畔是好友的揶揄低笑，脑海里却全是他疾驰而来的样子。

魏窈忍不住夹动马腹越众而出，小跑着迎了过去。

马蹄声越来越近，彼此的容貌亦愈发清晰。

暮光里，他下颌冒出了一层青茬，领口被风灌得翻卷起来，衣摆上有赶路溅上的泥点，一看就是昼夜兼程赶过来的。可他的腰背挺直如旧，只是比出京时瘦了些，也糙了些。

“你怎么来了？”她问，声音里不掩惊喜。

穆景初勾唇，视线黏在她的脸上，声音倒是压得平静，“办完差事，顺路过来。”

不远处，青幔马车的车帘被掀开了一角，郦氏从帘后望了出来。

她远远看着这一幕，神情平和，目光专注，像是在端详一件终于亲眼得见的东西。

穆景初察觉她隔空的注视，望过去时，瞧见队伍里多出的陌生女人，焉能猜不出身份？

他朝马车方向拱手行礼，姿态颇为郑重。

“终于是找到了！”他又看向魏窈，分明也为她感到高兴，“接回京城，跟咱们一起住吧。”

一起住在王府吗？

那未必是个好主意。

毕竟郦氏在道观十余年，未必能受王府规矩的约束。且贺家摇摇欲坠时，沆瀣一气的魏家本就遭人嫌弃，她又怎好让娘家人长住在王府？还不如让母亲跟顾顺娘住着，或者依着清净性子寻个道观栖身，都能轻省许多。

但无论如何，这回能找到母亲，穆景初是功不可没的。

更何况久别重逢，穆景初这样千里迢迢递来找她，着实无需违拗他的盛情。

心跳依然凌乱，魏窈抬眸望着男人含笑的眉眼，忍不住倾身过去，隔着咫尺距离笑盈盈道：“多谢殿下！”