楼千华深深叹出一口浊气，狠狠咬牙道：“找到就好，找到就好。”

顾钟平却大怒：“张妈妈，你在府内也快十年了，我自认顾府待你不薄，你怎能作出如此背信弃义之事？”

张妈妈有些肥壮的身躯趴在地上，哭泣哀嚎道:“老爷，夫人，真的不是奴婢啊！奴婢家里上有老下有小，给奴婢十个胆子奴婢都不敢偷夫人的东西啊！”张妈妈慌了神，一胸腔的怒意和恨意都奔着顾季秋这个灾星去，只想着拖顾季秋垫背，口不择言道：“是小姐，定是小姐嫁祸我啊！求老爷夫人明鉴啊！”

“住嘴！”顾钟平气的面色发黑，“你还敢攀咬主子！来人，给我拉下去，家法伺候！扔出顾府，从此顾府和你再无关系！”

厅内一片死寂，只余张妈妈远去的哀嚎。老夫人闭目捻着佛珠，不置一词。楼千华脸色苍白，强撑着笑道：“让这刁奴扰了家宴，是妾身治下不严。”

顾季秋此时却起身，走到顾钟平面前，盈盈一拜，声音清柔却带着一丝不易察觉的疲惫与后怕：“父亲，今日之事，虽已水落石出，但女儿……着实有些怕了。”

她抬起眼，眼中水光潋滟：“女儿离家十年，如今归来，只求一隅安宁，潜心学习，不负父亲期望。可今日无端风波，实让女儿惶恐。母亲掌家辛苦，女儿不敢添乱。只求父亲允准，让女儿自己打理清水院的琐事与月例用度。”

顾季秋顿了顿，语气愈发恳切：“一来，女儿在乡下也学过些俭省持家的皮毛，正好历练；二来，院中人事简单，也免去母亲为女儿这头分心操劳；三来……”

她看向的小莹，轻声道：“女儿也能庇护身边人，不再因出身遭人无故猜忌。”

顾钟平正觉心头烦恼，隐隐对顾季秋有一丝愧疚，闻言便摆了摆手：“你既想学着打理，便依你。清水院的月例，以后直接由账房支取给你。但你需谨记，不可奢靡，账目要清。”

楼千华急道：“这，季秋刚回来，哪懂这些……”

顾钟平冷声道：“反正早晚要学！此事就这么定了。” 他起身，甩袖离去。

一顿家宴不欢而散。

灼华园，顾钟平一身疲累的躺在床榻上，楼千华梳着长发看铜镜里的自己，颇为委屈的说：“张妈好歹也跟了我这么多年……哎，算了，你就是个狠心的人儿。”

楼千华又恨又怒又不甘，她本想给小丫头一个下马威，却没想被这丫头弄得赔了夫人又折兵。

顾钟平支起身来靠着，揉着眉心怒道：“你还好意思说！”

楼千华放下檀木梳，坐到床上，让顾钟平靠在自己身上，轻轻揉着顾钟平的太阳穴，娇俏又讨好的试探：“这清水院的账目真要交给她打理，季秋还小，万一出了什么差错，这可不好收场。”

顾钟平拉过楼千华的一只手，一边抚摸着手指一边对她说：“我知道，你想立个下马威来维持你主母的威严，但下次别再用这么蠢的手段。做事情，要么不做，要做就做周全了，别让人落下口舌。你放心吧，她从乡下回来，能会什么，过一段时间就得出错，到时候我再找个由头把权利收回来就行。”

顾钟平亲了一口楼千华的手背，楼千华咯咯咯的低笑起来。

夜深，顾府后巷，被打的浑身是伤的张妈妈被扔在柴堆边，她不多的包袱则丢在她脚边。张妈妈蜷缩着身子爬起来，一抬头就对上了一双在黑夜中发亮的眼睛。

张妈妈被吓得一惊，反应过来是顾季秋后立刻咒骂道：“你个小贱蹄子，都怪你，我才落得如此下场！你跟你那个早死的娘一样是个疯子！短命鬼！”

顾季秋蹲下身子揪起张妈妈的头发，张妈妈的脸因疼痛和恨意而变得很是扭曲。顾季秋把张妈妈额前的头发别到耳后，淡淡的微笑着，张妈妈被她的笑弄得浑身发麻，突然！顾季秋狠狠的快速抽打张妈妈的脸颊，瞬间，张妈妈的半张脸颊红肿起来，像是鼓起来的河豚。

顾季秋依旧挂着淡淡的笑，她轻轻地低语：“你刚才说什么？我没听清楚。”

张妈妈疼的落泪：“您放我一马吧，我只是手底下办事的，您要算账找楼夫人啊！是她让我算计您的！”

顾季秋摇摇头：“错了，这不是我想要答案。你猜，为什么百宝箱出现在你的房间里呢？”

张妈妈瞪大双眼：“你，你们……”

顾季秋对上身边小莹的目光，顾季秋跟张妈妈到了宴会厅之后，小莹便悄无声息的跟着张妈妈出去了，在张妈妈把百宝盒放到清水院灌丛里之后，小莹就把其放回了张妈妈屋里。

小莹道：“以其人之道，还治其人之身。”

顾季秋摘下发簪，发簪从张妈妈脸颊划到脖子，再划到喉咙：“你也知道，我被扔在了乡下十多年，知书达理或许不会，但乡野村夫的腌臜手段就不一定了，你若还想活命，最好拿我想要的东西换。”