而几位已修至金丹期长老，修为也都驻足不前。

明眼人都看得出来，如今夔山派已经大不如前了。不过好在近百年灵气减弱，修炼艰难，不仅投身修仙的人锐减，其他门派也少有突破者，所以他们还能暂时守住修真第一门派的名号。

最上面的到了金丹期便再无突破，而下头弟子里，有天资的屈指可数。不能眼睁睁地看着门派就这样走下坡路。

申元止面临的压力很大！

他清楚，夔山派想要稳坐修真派第一把交椅的位置，就得有一位镇得住场面的掌门！

他必须有所突破！

正因如此，升任掌门的这两百年间，绝大部分时间，他都在闭关修行中度过。但这次渡劫失败，让申元止彻底看清了现实。

他不是那个天选之人。

只能……寄希望于下一代了！

“过两日，景清要下山历练。”申元止身体向后倾了倾，靠在了椅背上，“听说你门下有个小弟子，天资过人，16岁就开始筑基了。这一趟，让她和景清一同下山，也好好历练一番。”

“这……”韦执玉犹豫起来。

“怎么？你觉得那孩子不行？”申元止疑道。

“这倒不是。”一提到自己的小徒弟，韦执玉也忍不住笑了起来，“我门下这些弟子里，再没有比她更有天资的了！偏人也勤奋，只不过……”

申元止朝她略一颔首：“师妹若有担心，但说无妨。”

韦执玉舒了口气：“一来，她不过刚入筑基，实在修为过浅。二来，她年纪尚小，性子执拗不够圆融。我本意是打算好好栽培她，等过几年她成熟一些，修为也更精进了，我才敢放心放她下山去历练。”

话毕又忍不住补充道，“虽然有景清这个师兄同行，但男女有别，景清的性子又是一贯疏冷。我担心……”

“师妹爱徒之心我又岂会不知。”申元止并没有因为这几句话就打消念头，继续劝道，“不过在我看来，正因如此，才更加要历练！经了事，方可成长，你只一味护着，到了该挑大梁的时候，只怕他们担不起这担子！”

韦执玉察觉到他话中的不对劲，她蹙起眉，轻声道：“师兄何出此言？他们年纪尚轻，如何就到了挑大梁的时刻？莫非……”

韦执玉突然意识到了什么，一双眸子上上下下快速将师兄打量了一遍，双目微微瞪大，满眼难以置信，嚅嗫半晌后，才终于开口试探道：“师兄，师兄！难道是昨晚那雷劫……师兄你……”

申元止没有回答她，只露出一个淡淡的苦笑，抬眸望向微阳宫大殿顶梁，“只是建议罢了，师妹如果真不愿，再择一名弟子和景清同去便是了。”

“好，好。”韦执玉仍沉浸在自己刚才的猜测中，她怔愣地盯着师兄的脸，想要追问，证实心中的疑问，却又不敢。

“如今山下不太平，恐怕很快会再起战乱。这次景清历练完，我便不打算再让他轻易下山了。你切记，挑选一位潜力极佳的弟子同行。他将来，会成为下一任掌门的左膀右臂！”

韦执玉深吸一口气，心中已了然了一切：“是！”

她拜别师兄出了正殿，刚要往微阳宫外走，忽又停下了脚步。

脑中将师兄的话思忖了一遍又一遍后，忽然福至心灵，接着露出个十分古怪的笑容：“莫非，师兄如此安排，还存了……这等心思？”

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夔山派西峰—弟子寮舍区

南面尽头的舍房内，一名身着夔山派弟子服饰的少女正盘腿端坐在桌前。

她及腰的长发半披散着，只将两侧头发拢在头顶简单绾了个太极髻，以一根木簪固定。

书桌旁的樟木窗户半开，窗沿上摆着一只白圆瓷盘，里面有一颗蛋黄酥。

少女打坐完毕，忍不住扭头往窗边瞅了一眼，吸吸鼻子，虽然隔得远，但她依旧能隐约闻到油酥点心那股诱人的甜香。

挣扎片刻，少女咽下口水，“忍痛”将头转了回来。

她沉了沉心，努力把脑中的欲望驱散，继续打坐练功。

这枚蛋黄酥是她今天唯一的食物。

将体内灵力再度运转过一个周天后，端木婕睁开眼睛，感觉体内的灵力较之前又纯净了一些。

她满意地长出了一口气，然后再次扭头看向窗台，眉眼一弯，忍不住笑了出来。

进入筑基期后，辟谷成为了必修课。修士们偶尔会吃一些灵果、玉露一类助于修行的灵物，但那些夹带荤腥的杂物，则是要敬而远之了。

但对端木婕来说，这或许是比雷劫还难以度过的劫难……

修仙之路漫漫，而口腹之欲，是她唯一聊以慰藉的东西，实在难以放弃。

挣扎许久后，端木婕难得对自己“妥协”了一次：每个月的月末，允许自己吃一次除灵果灵米之外的食物。为了不影响辟谷的成效，餐量极少，而且吃完这些荤腥杂物后，要运功排浊好几个时辰。

虽然麻烦，但这一月一次的放纵，可以让她继续支撑好久好久。

端木婕起身，迫不及待地来到窗边，坐下的同时将裙摆上的玉兰花纹小心抚平。然后捧起这枚还没有拳头一半大的蛋黄酥，咬了小口。

久违的香甜顿时溢满了口腔，端木婕的眼睛瞬间亮了。她仔细地咀嚼着，慢慢咽了下去。刚要再咬第二口，远远的传来了一阵脚步声。

端木婕眉毛轻动，感应到那脚步声是朝这里来的。她快速地舔了一下嘴唇，把蛋黄酥放回盘子里。

果然，不过几秒后，另一个和她穿着同色服饰，只不过裙摆绘制水仙花纹、梳着灵蛇髻的高挑女子出现在窗边。