范道士捡起树枝后，抖了抖上面的泥土，然后起身继续往前走。

嗯？？？？

端木婕皱眉，但只能继续跟着他往前走。

接下来，这道士走走停停，每次停下都从地上捡起一或两根枯树枝。没过多久，手就拿不下了，他左臂将枯枝抱在怀中，右手仍不断去捡。

就在端木婕快要失去耐心的时候，这道士再次停下了脚步。

这次，他没有去捡地上的枯枝，而是把满怀的树枝全都丢在了地上。

“呲啦！”打火石摩擦出火星落在干枯的枝桠，先是有微弱的火苗窜起，很快一股浓烟升腾起来，被风一吹，火焰和黑烟一股脑地朝道士涌去。

他敏捷地朝旁边一躲，那滚滚浓烟擦着他的身子，朝南面飘散开来。

端木婕躲在十米外的一棵树后，刚好在下风口上。幸好她先前已练过闭气功，否则这几口呛下来早就暴露了。

这家伙到底在干什么？

端木婕心头隐约有个猜测，但还未完全成型。

火势稳定后，范道士从怀里又掏出根木枝来，但这次不一样：这根树枝仅有手掌长，泛着股黑紫莹光。

他从一端掰下根拇指长的一段，丢进火堆，浓烟的颜色瞬间变了：从火焰中升腾出的青烟透着明显的暗紫，但弥散到空中后，颜色很快淡了下来，那股呛人的气儿也消失了。飘至端木婕所在之处时，已经几乎察觉不到烟雾的存在。

端木婕尚在疑惑，腕间突兀地感到一阵刺痛，她撩起袖子，心中顿时一惊！

腕上的手链是由数颗南红玛瑙圆珠和镂空银珠交错串成，而现在除了那枚被她格外处理过的八仙葫芦还完好无损，只呈现出略深色泽外，其余普通银珠已经完全发黑。至于那几颗玛瑙珠子，像是在剧烈腐蚀性的东西里滚了一遭似的，竟然被融化了！

她感受到的刺痛，就是珠子化成的热液灼伤皮肤而来。

这烟有问题！

此时风突然大了起来，火焰势头更猛了，越来越多的烟雾在风的助力下，朝南滚滚奔去。

端木婕瞬间明白了！

范道士脸色沉沉地看着面前的烟雾，火光把他的脸炙烤的泛红。

这么近的距离，哪怕有风向保护，也难免吸入些许烟雾，但他浑不在乎，嘴角勾起，露出个诡异的笑容。

忽然，耳边响起几声刺耳的笛音，急促而凄厉。

他眼神一凛，身体已先一步做出反应，向后撤的瞬间，几道灵力从身前凌空划过，射入树干后发出爆响，一颗两人高的大树瞬间倒地。

他刚一闪开，又是几道灵力接踵而至。这次目标不是他，而是地上的火堆。

灵力注入火焰，瞬间化开，吸去四周一切空气，火焰虽不甘却又无可奈，垂死挣扎了片刻便熄灭了。

范道士刚站稳就看到自己的“杰作”被毁，先是冷笑一声，挥了挥衣袖上的灰尘，然后才转过身来，解出腰间的长剑握在手中，好整以暇地看着不远处的不速之客。

烟雾散去，端木婕解了闭气之术，将笛子从唇边稍稍挪开，冷眼看着前方的人。

两人沉默的对峙，端木婕神情冷厉而谨慎，绷直了身体，眼睛一眨不眨地盯着对方。而中年道士见她一副如临大敌的模样，似乎觉得很好笑，但笑容未深入眼底。

他微眯着双眸，那眼神像是在责怪一个扫兴的孩子。

“你到底是何人？”端木婕冷声开口。

道士嘴角含着笑意，反问：“先前你不是在前厅偷听到了么？贫道范应辙，乃天师道部众。”

“撒谎！”端木婕没有理会他语气中的讥讽，“你绝不是天师道的道士！”

“哦？”道士来了兴趣，“你怎的如此肯定？”

端木婕微微扬起下巴，笃定道：“天师世家虽可食肉食荤腥，但也有四不吃的规矩：狗肉、乌鱼、鸿雁，以及……牛肉！”

道士的笑意僵在了嘴角，想起午餐那盘牛肉，一手扶额，露出个哭笑不得的表情，“原来如此，竟是我疏忽大意了。”

“唉……”道士叹口气，把宽大的道袍一脱，毫不爱惜地扔到地上，“看来以后还是不要装道士，规矩忒多，一不留神就露了相！”

端木婕瞥一眼地上火堆残骸，又问：“你刚燃的东西是何物？”

“你猜？”道士又笑。

端木婕咬了咬下唇，目光犀利：“只怕是和成洋县北边的疫病脱不了干系！”

道士笑的更开心了，甚至还雇了鼓掌，一脸赞许：“聪明！”

端木婕被他的反应堵的一口气憋在心口，愈发声色俱厉道：“这疫病果然是你散布的？你居然还敢现身？还想把这疫病传至整个县城！”

她越是疾言厉色，道士的笑意就越浓，一脸的理所应当：“为何不现身？姑娘是要解决疫病，而我负责传播疫病。我不现身，如何解决姑娘？”

端木婕瞳孔一缩，道士剑已出鞘。