两人等了几分钟，消息框才终于弹出条新回复。

【消亡：可以。只要你接下来的操作都按照我的方法来办。来我这里吧，里面都是和你情况类似，需要帮助的朋友。】

褚琅的手指在桌上敲着：“加，但别用你自己的手机。”

江殊同会意，从抽屉里拿出专门用于这类任务的备用机，登录上账号后，按照消亡提供的号码发送了入群申请。

“估计得等一会儿。”

他把手机放到一旁，重新看向屏幕，准备趁这空隙处理点积压的工作：“他的技术手段那么好，说不准已经在反查我们的信息了。”

褚琅没继续这个话题，反倒问道：“今天很忙吗？我想去个地方看看。”

“去哪儿？” 江殊同立刻调出日程表，上面几个几个会议和待批报告，都可以线上处理。

“李木元家。” 对方说完，有点为难，“那里应该已经处理过了，但我想确定的事情报告里没有写，或许去现场还能找到点什么。你有权限吗？”

江殊同在对方说出地点的时候，就已经在脑子里走流程了。

李木元的住所现在属于高度敏感区域，即使已经彻底调查过，但以他的职位还是需要层层报批，找足理由。

“我试试，先别急。”

他正要给韩升发消息，电脑屏幕右下角恰在此时跳动起来，弹出一封新的电子邮件。

那是一份刚刚完成签章的正式任命通知，后面附着正式的授权附件。

明确了他作为“异闻部部长”在相关调查中的权限范围，其中就包括了“必要时可进入任何已备案的地点进行二次核查”。

江殊同看完，忍不住感叹了下“来得早不如来得巧”。

“刚才没有，现在有了。”他拿起搭在椅背上的围巾，朝褚琅递过去，“走吧。”

……

一路上，他心情出奇的平静，可当站在李木元家门口时，脚却像被钉住了。

他对李木元本人并无深交，仅限于工作接触，连话都没多说几句。

可一想到这位局长坐在如此高的位置上，见过风浪，攥过权力，以为自己能掌控一切，最后却以那样一种不人不鬼的方式消失。

他忽然对接下来要面对的事情感到恐惧。

自己的对立面也是溯源，自己会不会也…

直到褚琅替他推开门，他才收起心思，往屋里看去。

家具上蒙着层薄灰，被之前来调查的人蹭得东一块西一块，看上去就像挣扎时留下的抓痕。

所有藤蔓的痕迹都被清除了，地面上干净得过分。

“分头看看？”褚琅问，“我们时间不太多。”

江殊同边戴手套边点头，嘱咐了句“注意安全”，便走进了书房。

书桌上纸笔堆得乱七八糟，有几张诊断单被揉成一团仍在旁边。

江殊同知道这不是调查组干的，他们有规矩，现场尽量保持原样。

只能是李木元自己，走投无路时在这里一遍遍翻看，揉搓，最后自暴自弃。

他在散落的纸堆里翻了翻，抽出几张被揉得最狠的单据，小心展开。

里面是几份医院出具的化验单和病情诊断书，诊断意见写得比较保守，但结论明确：

【患者身体机能严重衰退，伴随数种难以逆转的疾病，预后极差，生存期评估不过一年。】

江殊同将那份诊断书放回原处，又在书房里环顾几圈，没发现更多异常。

就在他准备退出去时，稍不留神，大腿结结实实撞在实木桌角上，疼得他倒吸口气。

“撞到了？” 褚琅正好走过来，看见他僵在那里，忙上前几步，“严重吗？”

江殊同摇摇头，眉头却没松开。

刚才除了撞击声，耳朵还捕捉到了别的响动。

像是有什么东西磕在木板上，再反弹回去。

“我好像听到了什么声音。”

他示意身边人别出声，又抓住桌子的边缘试着晃了几下。

桌子纹丝不动，但就在晃动的瞬间，那声极“咔啦”又从内部漏了出来。

“再来一次。”褚琅也听到了，帮他稍微垫高了一个桌角，让他听得更清楚些。

江殊同再次用力，果然响动清晰起来。

他循着方位蹲下身，沿着内侧木板慢慢摸索，在约一巴掌大小的挡板后摸到了什么东西。

是录音笔。

他跟身边人对视一眼，按下播放键。

先是几秒刺耳的底噪，接着李木元的声音响起，显得十分疲惫：