事情果然按着他们预想的方向发展，一段时间后，老佛爷就召敬柔福晋入宫，旁敲侧击地问询她对明瑜婚事的意见。她说得并不直白，如此正合敬柔福晋心意。接连搬出年岁、傅清、明仁几个理由，又举了晴儿这个例子类比，福晋与太后一番交心，终于是为明瑜多争取了一两年的时间。

尔泰一得到消息，就立马拉了五阿哥进行深谈。他忍这件事早已忍得辛苦，如今老佛爷找过了福晋，那他便不怕将老佛爷与皇上暗中属意指婚明瑜的猜测和盘托出。永琪一听，当即变了脸色，心头急火直往上涌。如今真假格格各归其位，永琪与小燕子之间再无伦理身份阻碍，他听得这般安排，当即便要冲动闯到御前，直言求娶小燕子。

尔泰眼疾手快，一把将人拦下。

“五阿哥万万不可。”他压低声音，谨慎地瞧了瞧四周，这才继续开口：“小燕子仍是还珠格格，可皇上对她的疼宠，早已不比从前。如今留她在宫中，不过是顾全皇家体面，你此刻贸然请旨，只会把她推到风口浪尖，反倒害了她。”

“那要我怎么办？你呢？你又能忍受明瑜嫁给我吗？”永琪攥紧拳头，胸口起伏，但到底被尔泰劝住了。

“先忍，只能先忍。”尔泰显露出了自己的无奈，“明瑜那边我再想办法，小燕子就归你负责。我看我们得让小燕子先收收心性，在宫里多做稳重懂事的模样，不要说有多好，至少要能让皇上和老佛爷看到她的进步，叫他们真心觉得，她有资格做皇家的媳妇。到那时，咱们再慢慢筹谋，才有希望。而且你那里，还有愉妃娘娘的一关要过呢。”

永琪想到母亲愉妃，更是明白此事急不来了。小燕子与宫里长辈，似乎就是气场不合，除了皇上和令妃，几乎各个人都不喜欢她。原以为愉妃娘娘是永琪的额娘，能够爱屋及乌，对小燕子亦如亲女，结果回宫第一面就是迎驾惊马这么一个混乱场景。后续小燕子去道歉，又是说错话，又是给愉妃乱喂糕点，还捅出了五阿哥给她当护卫，她用鞭子抽伤了五阿哥等事，这下愉妃娘娘对小燕子的印象就可想而知了。永琪想了想这些日子以来的乱子，终是咬牙点头，暂且应下了尔泰的提议。

尔泰仍有些不放心，提起愉妃，他也担忧起来：“愉妃娘娘看起来对明瑜的印象也很好，五阿哥，倘若她向你问起明瑜相关，还要拜托你坚决一点，不要给娘娘任何她觉得有可能的希望。最关键的，不要提起我和明瑜的事，否则流言传出去，我就算有能力求娶明瑜了，皇上也不一定能答应。”

“我们之间还要这般客气吗？”永琪拍了拍尔泰的肩，颇觉他们是一对难兄难弟，“总之，需要帮忙尽管开口，你也最好快点把明瑜追到手，别让她生出任何想要嫁给我的心思，一个小燕子已经够我受的了，再来明瑜……”

尔泰拍胸脯：“这你完全可以放心。”

明瑜与尔泰的事，到目前也还只有福家和富察氏两家人知情。原本真假格格一事结束，他们就可以对亲友小范围公开了。但是傅恒将敬柔福晋的态度一转达，福伦夫妻就知道这事难办了。他们不敢让尔泰晓得其中波折，就怕两个孩子一个冲动闹将起来，反倒将事情弄得更糟。便只叫了尔康来说明、吩咐，叫他同紫薇通个气，先把明瑜和尔泰的事给瞒住，万万不要再叫他人知悉，这样尔泰和明瑜才能再有一线生机。

尔康当然知道这个“他人”特指的就是管不住嘴的小燕子。自从住进漱芳斋，连续几日的彻夜长谈，令紫薇和小燕子的感情又恢复到了从前模样。当尔康提起隐瞒之事时，紫薇是不大情愿瞒着小燕子的，可是她也不得不承认小燕子的闯祸本事，碍于明瑜是她的恩人，思来想去，她也就同意了尔康的提议。就这样，二人一合计，为了明瑜和尔泰着想，干脆连五阿哥和班杰明、晴儿等人都不要说，等到他们修成正果之日，再由他们几个向众人赔罪就是。

结果，七瞒八瞒之下，学士府内众人居然也有了信息差。

这日，尔泰从宫中回府，福伦夫妇就立马将他叫进了书房。二人看起来都是忧心忡忡，尔泰不知道是否又有大事发生，便也正色敛容，只等着父母开口。

结果憋了半天，他阿玛跟额娘小心翼翼地跟他说了两个消息：一，向富察府求婚不顺利；二，明瑜可能要被指婚给五阿哥。

尔泰：嗯？

“尔泰啊，”敏兰福晋已经准备好要劝儿子放弃了，“明瑜是个好姑娘，阿玛跟额娘都很喜欢她，也很希望她当咱们家的媳妇，可是现在要娶她的是皇家，咱们争无可争啊！”

“嗯，我知道了，额娘。”尔泰听完，淡淡一答，眼底掠过一丝极浅的笑意。他万万没想到，他跟明瑜计划来计划去，结果最大的漏洞竟是出现在他们家。

福伦瞧着儿子这副反应，反倒愣了一愣：“尔泰，你……听明白了吗？”

敏兰福晋更是心头一紧，只当他是受了打击，强作镇定：“是不是一时接受不了？你要是难受，就哭出来，别憋在心里。”

尔泰终于忍不住笑出声，上前将两人扶着坐下，一字一句如实道来：“阿玛，额娘，我都明白，这些事我早就清楚了。”他哭笑不得，“你们怎么会以为我不知情？明瑜这阵子进宫三回，我与她至少见了三次面。傅六叔近来常带我去理藩院走动，阿玛你又给我那么多边疆志略，我还以为，你们早知道我是为求娶明瑜，才往藩务上用心。”

“你、你等会儿——”福伦脑子一时转不过来，“你瞒着我们去做了什么？”

尔泰便将前往富察府求见福晋的经过细细说了一遍。福伦夫妇这才恍然大悟，原是富察家一早定下计策，傅恒曾任职理藩院，更是最佳助力。傅恒以为尔泰会向父母报备，便不多言；尔泰以为长辈之间必然互通消息，也未特意提起。到头来，被蒙在鼓里的，竟只有他们夫妻二人。

福伦这下真是又惊又喜，连女方家长都默认了，他跟福晋就更加没有意见。只是他也意识到了，这八字还没一撇呢，他们家尔泰就已经姓富察去了。

一家三口在书房中将前因后果彻底说开，众人悬了许久的心，终于齐齐落地。确认了儿子要往理藩院走的目的和决心，福伦在心中盘算一番，给予了尔泰支持：“你既有这份心和谋划，阿玛和额娘，便全力支持你。我会和你傅六叔再谈谈，往后有机会就把你往理藩院送。你这阵子好好用功，需要什么都可以跟阿玛提，遇事也可以多向你傅六叔请教，总之，家里宫里都有我们替你坐镇，你只管放心往前闯。”

尔泰笑容更加灿烂：“儿子省得。”