“彼此彼此。”
想起这句半点回击力都没有的话，阿斯尔半夜都要从床上弹起来锤自己两下。尔泰知道他大名，那定然是因为明瑜回家后也时常挂念他。他又凭什么要知道尔泰的名字？
这家伙，从前也不过是明瑜的朋友，地位能跟他相差多少？现如今，就算他升级成了明瑜的未婚夫，这所谓的头衔也还只是一个未曾官宣的“默契”。阿斯尔特意留心着，完全可以确认这一天下来，乾隆和傅恒对他印象都还不错。就凭这一点，他难道不能与那福尔泰争上一争？
“那个阿斯尔，不是个好解决的麻烦。”尽管兄弟之间有些分歧，但是该一致对外的时候，尔康还是毫不含糊。等弟弟从明瑜那里回来，他就率先提起了话头。
尔泰眼睛一亮，心头微觉释然，顿时生出几分放松来。说实话，自从上次争执过后，每每再单独面对尔康，在行事上他总要觉出些许拘谨与无措。如今哥哥示好，尔泰自然不愿错过这个机会。他行至桌边落座，神色保持着安定温和，唯有眼中透出几丝兴奋：“哥，我知道的。”
见他这般作态，尔康微微一顿，不禁怀疑自己的担忧实属过虑。但他转念一想，又怕是自个儿想得少而尔泰想得多了，便再询问着确认：“你跟明瑜有了主意？”
“嗯，我们决定把阿斯尔当作远方来客来招待。”尔泰神色清朗，日间那一点点醋意，早已在明瑜的悉心安抚下烟消云散，“他是玉儿的好友，玉儿在蒙古时颇受他照拂，如今他来一趟，一来我们不能失礼，二来我们也不想失去一个朋友。”
“朋友？”尔康皱起眉头，难免觉得他二人的想法太过理想，“那阿斯尔今日当着众人的面就已如此大胆，你觉得你们能轻易将他挡在朋友的界线之外吗？”
尔泰自然有过类似的担忧，可是明瑜今日之举，已经让他看到了希望。正如她所描述的那样，阿斯尔是一个热情而坦荡的少年，既然他在观察了他们之后，还选择将对明瑜的心意剖白于人前，那他们也没必要搞什么暗地里的小动作，就大大方方地与他相处，大大方方地在他面前展现他们的恩爱。如果阿斯尔当真喜欢明瑜，那他会做出对明瑜最好的选择。
居然相信情敌的爱？尔康实在无法理解尔泰和明瑜的思考逻辑。但他二人既已商量定了，旁人插再多嘴也没有用。尔康沉默半晌，终究是点了点头：“你们自己的事情，就自己解决吧，需要帮忙的时候再说一声就是了。”都是兄弟，到底不可能完全割席。
只是出游时，一行人不自觉地就给三人留出来空间。他们的爱情，好像都走到了互相不能理解的地步。连带着永琪，都没办法全然接受尔泰与阿斯尔的谈笑风生。
阿斯尔看向落后老远的一行人，嘴角一扯，便向尔泰开口：“你若是觉得勉强，也可以不用陪我的，玉儿是个很好的朋友，会妥帖照顾好我的一切。”
尔泰不走反笑：“我也觉得你是个很好的朋友。”
阿斯尔笑容僵了一瞬，一场赛马就此开始。
明瑜看着向前奔出的两人，理解之余又难免无奈，虽说这场赛事是阿斯尔挑起的，但是尔泰也配合得颇为积极。哪怕结果已定，男人的胜负欲好像还是想要渗透到各个角落。
“他们这样，真的没问题吗？”眼看明瑜还停在原地，晴儿关心着上前询问。
明瑜灿烂一笑，眼中无半点担忧，她甚至反问：“你不觉得这样才好吗？”多接触，才能更好地了解对方是个什么样的人。事实上，一开始，明瑜甚至还希望他俩能打一架。当然，这话这会儿不能说，否则传到那两人任意一人的耳朵里，都要横生出无数难缠事端。明瑜指着已经快看不见的人影，回应着晴儿：“尔泰和阿斯尔的马术都顶顶好，不用担心出事。他俩这次卯着劲儿比，更不用担心会有什么失误的情况了。我们只管在这里等着赢家回来就好了。”
晴儿眉头跳了跳，不分胜负不罢休，这才是最令人担心的地方吧？
二人说话间，马蹄声已由远及近。两匹马几乎并驾齐驱奔回众人面前，分不出先后。
阿斯尔勒紧缰绳翻身落地，额角沁出薄汗，看向尔泰的眼神里带着一丝不甘，却又多了几分由衷的认可。他本想借着赛马分出高下，以此争一分底气，到头来却没能胜过对方半分。很好，也只有这样的人，才配得上当他阿斯尔的对手！
下意识看向明瑜，明瑜的目光却在福尔泰身上流连。
尔泰从容下马，微微也有些气喘，但脸上流露出的依旧是温和无争的笑意。他与明瑜对视，接收到她笑意之中流出的赞许，同样一笑，随即就转过身来主动朝阿斯尔抬手：“好骑术。”
阿斯尔盯着他伸出的手，沉默片刻，终究抬手与他一握，只是掌心力道不自觉加重几分，嘴上也不肯示弱：“下次再比，我定能赢你。”
“随时奉陪。”尔泰笑意不变，自信而对。
晴儿在旁看着这一幕，既惊讶，又觉欣慰。她没想到，针锋相对的情敌居然真有处成朋友的可能。她该佩服明瑜的远见，还是佩服她的手段？
阿斯尔不仅善骑射，乐舞也十分出众。草原之上，班杰明拉起他新做的曲子，阿斯尔仅听过一遍，便能用笛子与他合奏。这令心思纯粹的班杰明十分惊喜，立马就交了他这个朋友。
此时此刻，与班杰明聊天总比长久地对着尔泰要好，阿斯尔有意亲近班杰明，顺带也从他话里套取明瑜在京城的日常。
明瑜边听着他们的谈话，边小幅度地扯扯尔泰的袖子，悄悄问他：“要是待会儿阿斯尔让我起来跳舞，你让不让？”
原来他们在草原过的是这样的生活，尔泰似有所悟，旧日被明瑜一句话带过的场景此刻添足了细节，生动不已。他冒着酸开口：“我有这种权力吗？”