嗖——
雪反应极快，迅速扑向梁陌，将人紧紧护在怀中，一个旋身飞跳到树后。
再回头，只见两人原本所在的位置上竟赫然插着一支木矛，矛尖深深刺入泥土，尾端还在微微颤动。
雪眸色骤冷，背后双翼瞬间展开，下一瞬已如同鬼魅，飞掠到了几十米外。
等慢了半拍的梁陌追上去时，一人一兽正缠斗在一起。黑色的兽毛落得满地，其间还混着几片白羽，显然打得极为激烈。
肉搏这一块，雪向来是碾压各物种的存在。没多久，战斗结束。一只似狼似豹黑毛野兽被压着脖颈按倒在地，不甘地龇着带血的尖牙，发出威胁的低吼。
梁陌看见兽嘴里的鲜血，以为是雪受了伤，心急地冲上去帮忙。雪压在兽颈上的膝盖微微一松，那黑兽趁机挣扎着翻身，一瘸一拐地往后撤退，与两人拉开距离。
它倒也没逃跑，而是就地变回了人形。手捂着胸口，喉结滚动了几下，喷出一大口鲜血。
原来那血是他自己的，他被雪击中腹部，受了内伤。
不过雪也并非毫发无损——在梁陌焦急地朝自己赶来时，雪状似不经意地侧了下身，亮出身后的翅膀。
梁陌定睛一看，发现那右翅的形状似乎有些不同，最下方边缘缺了一小块。
不是抖一抖就掉一堆的那种小绒羽，而是掉了一根用于主飞行的、至关重要的正羽！不过，正羽虽然珍贵，但和被踢到内出血的兽人比起来……
“哎哟！”梁陌从地上捡起那根足有他手臂长的羽毛，惋惜万分：“这得多疼啊？”
雪绷着的眉头松开来，轻轻“嗯”了一声。
听听这小音调往上飘的……好家伙，还傲娇上了？
梁陌嘴角抽了抽，但现在显然不是揶揄的时候。他转向不远处仍虎视眈眈瞪着他们的兽人。
兽人面容冷硬，目光阴鸷。梁陌视线扫过他伤痕密布的上半身，最后落在左脚的脚踝上，那处的皮肤凹凸不平，呈现出突兀的紫褐色，看着像是旧伤，大概也是导致他跛足的原因。
“你是谁？为什么攻击我们？”梁陌问道。
兽人面色泛青，闻言冷斥：“这话该我问！这里是火山部落的地盘，你们私闯进来，我不驱逐，难道还要招待你们吃饭？”
梁陌反驳道：“我们是炎首领的客人。今早举行半月礼，整个部落都见过我们，你却不认识，难道可疑的不是你吗？”
“据我所知，除了在外的捕猎队、身体虚弱的老人幼童，以及无法行动的伤患，部落所有人都必须参加火神祭典。你不仅缺席，还鬼鬼祟祟躲在这搞偷袭，刺杀首领的贵客。”他目露狐疑，“你真是这里的兽人？我怎么感觉，你才是所谓的闯入者，被我们撞见，于是贼喊捉贼！”
一通连珠炮似的输出让兽人本就难看的脸色更是黑如锅底。胸口快速起伏，想扑上来咬死两人，结果一张嘴，又喷出了一大口鲜血。
“该死的家伙......说谁是贼？咳咳咳——”
萍水相逢，梁陌倒不怕把人气死，只是在这时，他突然想到弗提过的三个嫌疑人之一——绒族，隐居在黑树林，独自守卫部落边界。
“你是黑崖？”他问。
兽人抹下巴的手顿住，防备地抬起头，残缺的兽耳边缘如一条畸形的蚯蚓。
三族聚居的火山部落内部分布可泾渭分明。从面朝火山的部落正门进来后，入目便是那座有着巨石平台的大广场。这里不仅是祭祀之地，也是村民们进行集体劳作和活动的地方。
离广场最近、建立在平坦土地上的一座座低矮石屋，便是绒族的居住区域。
天生会飞的羽族，占据着靠近石山的部落右侧，也有不少兽人会将家安在山腰或崖壁上。那里视野开阔，能够满足他们喜欢窥探的小癖好。
而部落左侧的部分，是细尾族的势力范围。耐旱耐热的居住在和绒族一样的石屋中；而那些皮肤娇弱、喜阴的，便聚集在黑树林的边缘地带，享受着树荫和树林外悬崖下海水所带来的湿润水汽。
黑树林是比较特殊的区域，占地广阔，物产却极度贫瘠。除了木材外，能利用的其他资源少得可怜，连那些住在树林边的细尾族都不愿往里深入。
黑崖是唯一的特例。
也不知道他从什么时候起搬进了黑树林，过起了半脱离部落的生活。说是“半脱离”，是因为他对部落仍有所贡献——比如驱赶那些从悬崖爬上来，偷偷潜入部落偷东西的水族青年。
“首领的客人与我何干？”黑崖冷哼一声，态度仍然强硬，“快点滚出去，否则我就不客气了！”
梁陌耸肩：“你已经很不客气了。”
僵持之时，黑崖鼻尖忽然耸动了几下，警惕地望向某个方向。
梁陌顺着他的目光看过去，只能看见重重叠叠、交错掩映的黑色枝叶。
“是炎和弗。”雪贴心地为鼻子不中用的他解惑。
果然，两个人影急急忙忙地跑了过来。
见此情景，弗立刻上前温声致歉：“黑崖兄，这两个孩子是我家小虎的朋友，对这里的路不熟，没给你添麻烦吧？”
炎则是那个唱黑脸的，目光不善地盯着黑崖：“你是不是动手了？我警告你，他俩要是在这受一点伤，我把你的皮扒了做毯子！”
“......”嘴巴上还沾着血的黑崖只觉得嗓子眼又开始发腥。
把人气走后，炎松了口气，无奈地对梁陌解释：“狼豹家和我们赤虎家一直是坚定的盟友，出了黑崖这么个怪胎，他们也头疼得很。黑崖的性格......说好听叫独立，说难听就是孤僻、顽固、脾气差。要说绒族里暴脾气的兽人也不少，但像他这样不识好歹的，也算独一份。走吧，这里离杰出事的地方很近，我带你们过去看看。”