梁陌带着炎来到了部落东南部。那里远离中央广场，房屋稀疏，多是储存部落物资的巨大仓库，除了巡逻兵外平时少有人至。

很快，梁陌停下来，指着前方三棵并肩而立的歪脖子树，说：“秘密窝点就在这里。”

炎的牙齿被口中又黏又甜的东西粘住了，以至于他没来得及张开嘴问什么是“窝点”，梁陌已率先朝着格外热闹的树荫下走去。

“黑工们”正在一座支起的帐篷里外“叮叮哐哐”、热火朝天地劳作着。

“热火”并不只是形容词。在那层层叠叠、堆成小山包的蜜秆之间，一口架在火堆上的大陶罐正呼呼冒着白色蒸汽。

陶罐做成了和石锅一样的宽肚大口样式。炎凑近一看，罐里盛着半锅金褐色的、正在翻滚冒泡的粘稠液体。

图图手持一根长长的木棍，站在陶锅前聚精会神地搅拌着，小脸被热气熏得通红，活像一颗熟透的小红果。

“炎阿达！”看见两人走来，图图咧嘴一笑，小红果仿佛裂开了口。

炎想说“图图呀，别热坏了”，但上下牙还牢牢黏在一起，他张不开嘴。

凌月守着另一个篝火在炒一堆不知道是什么的粉末，也是一脑袋汗，他脚边摆满了瓶瓶罐罐，有的大，有的小，有的湿，有的干。听到图图的呼唤，他熟练地抱起一个罐子，跑过来，将里面的东西倒入大锅里。

随着粉末混入，原本透明的蜜秆汁瞬间变得浑浊，然后奇迹般地开始膨大。炎吓了一跳，图图却目光一凛，屏气凝神，使出吃奶的力气一顿猛搅——

渐渐地，那锅东西体积膨胀到之前的两倍，冒出巨大的泡泡，极具生命力，仿佛下一秒就会要从锅边溢出逃跑。

空气中飘荡着炎从未闻过的香甜气味。这甜味和蜜秆汁或刺刺果的清甜截然不同，带着一种浓郁、厚重、近乎灼热的“火”的味道，却又不是焦糊……梁陌放进他嘴里的那块东西，经过咀嚼，刺激的甜感变得更加鲜明，他有些上瘾地嚼着，嚼得腮帮子发酸，脑子也有些懵懵的，浑身飘飘然。

“差不多了。”梁陌在一旁说道。

熠拿着两块厚厚的兽皮走来，手臂上饱满的肌肉一鼓，轻松将那滚烫的陶锅从火上搬离。

炎这才看见自己的儿子，原来就在两步远那堆比人还高的蜜秆山后面，不停地剁蜜秆。蜜秆虽是空心，结构却如竹子，一节一节的，需要不停地劈砍才能收集到里面的汁液。方才耳畔萦绕不绝的“哐哐”噪音，宛如孩子无声的呼唤：

阿么——哐！阿么阿么！哐哐哐——

炎甩甩头，觉得自己可能被甜病了。

熠的身上沾满了蜜秆的碎屑和汁液。炎终于消灭了嘴里的软糖，吸吸鼻子，开口感叹：“宝宝，我一直觉得你很臭，想不到你也可以这么香。”

熠：“......”——他的牙也被糖粘着呢，只能沉默地委屈。

火候到了，一大锅热腾腾的蜜秆糖被倒入早已准备好的、撒了一层炒干粉末的扁平陶盘上。炎惊讶地发现小浅竟然也在，小浅将洗净的野蕉叶盖在糖液上，然后又压上几块平整的木板，放在阴凉处降温定型。这并不是唯一的一盘。放眼望去，一模一样的方形陶盘在红土地上整齐排列着，十个？二十个？不，远远不止……

炎瞠目结舌，连小浅为什么会和绿野小队在一起都忘了问。

“这到底是……你们这几天，遍找不见的，原来是在偷偷做这些？”

部落发生动荡后，炎怕孩子们卷入危险，勒令他们不许掺和，尤其是不许熠和闹事的兽人打架，否则就把他赶回雨林。没想到脾气暴躁的儿子不仅听话了，甚至整个人都找不着了。

一行人神出鬼没，炎得空时去小屋找，扑了几次空，好不容易遇到某个，也都是支支吾吾地让他再等一等。

梁陌蹲下，掀开一盘早些时候做的东西，下面的软糖已经定型了。他用一把薄薄的石刀，将里面金黄色的固体割成四四方方的小块。

炎拿起一块，捏了捏，质地硬中带软，富有弹性，和刚才梁陌塞进他嘴里的那块一模一样。

“这就是我们想出的解决之策。”梁陌笑道，“你可以叫它‘蜜秆糖’。是不是吃完了觉得身体很有劲儿，心情也变好了？”

炎一愣，随即用力点头。

他为梁陌精准地描述出了他的感受而感到不可思议，蜜秆里的汁液他经常喝，但那是液体，没有这么甜，也不会让他如此精神振奋......难道是在里面加了什么神奇的草药吗？

他不解的表情让梁陌的笑容更加灿烂。

糖！纯粹的碳水化合物！而且是能迅速被分解成葡萄糖进入血液，让人摆脱疲劳、恢复体力的快碳！吓死你们这些没见过世面的小原始人！

炎研究着糖块上裹着的薄粉，好奇问：“这个粉是什么？”

“是从刺薯里提取出来的淀粉。”梁陌解答，“蜜秆虽然看着高，里面的汁液其实没多少，熬煮浓缩后只剩一小点。加入炒熟的淀粉，可以让糖的体积膨胀，口感也更扎实耐嚼。撒在盘子上则是为了防止糖在冷却后粘黏，方便脱模。”

说着，他又掀开旁边一个稍深些的陶盘上的叶子。这个盘子里的糖体看起来更加蓬松多孔，颜色也比前一种更浅，晶莹透亮的。石刀切下去，像割开烤熟的肥肉那样轻而易举。

“这个是‘蜜秆软糕’，做法也很简单，而且非常节省糖液，只需要将大量淀粉加水调成淀粉浆，倒入少量糖液，然后加热，不停搅拌，直到凝固。”梁陌一边解释，一边将切下的那块软糕掰成两半，分给流着口水等在他左右的图图、凌月和吗喽。

甜味上瘾的小家伙们不会放过任何饱口福的机会。

炎也得到了一块，他捧在手里，小心地咬上去。

牙齿触到的瞬间，率先感受到的是一种异常的柔软感，并非蓬松的绵软，而是具有弹性的柔韧。随着咀嚼，黏糊糊的糕体粘在牙齿和上颚之间，需稍稍用力才能分开。和霸道强烈、直击灵魂的蜜秆糖的甜不同，蜜秆软糕的甜是清淡而含蓄的，甜味逐渐蔓延，越嚼越香，越嚼越停不下来。即使吞下去后，那股黏稠、悠长的感觉还久久地留在嘴里，令人回味无穷。

“这块是原味的。”图图吧唧吧唧地说，“加了酸浆汁和刺刺果脯的那种味道更好，酸酸甜甜！”

凌月则说：“我喜欢加坚果的，辣姜除外！”

图图立刻点头附和，做鬼脸道：“我也讨厌辣姜！”

炎听愣了，竟然还有不同口味的？

“没想到蜜秆作用这么大......”他由衷地感叹。