听到他们似是在谈论自己，祝清晏便放慢了脚步忍不住探听起来。

一人回道：“知道知道，听说这祝司苑，来头可不简单呢，不知是走了哪位大人的门路，竟能让圣上破格录用一个女子。莫不是那造园的本事巧夺天工不成？我还听说稽州百姓对她可都是赞不绝口呢！”

另一人哈哈大笑起来：“哼，什么造园本事，我看是一心想要攀龙附凤，从前在外边装得清高，还不是削尖了脑袋往富贵堆里钻。”

祝清晏听了气得牙痒痒，只恨不得冲上去一个个撕烂他们的嘴，秋阑牢牢抓着祝清晏的衣袖，生怕她一时冲动酿成大祸。

祝清晏知道自己初初入宫应当韬光养晦才是上策，可这几个小人乱嚼舌根把自己说成什么人了，真想上去和他们好好理论一番！

正当天人交际之时，身后一男子厉声道：“皇上赏你们工钱，就是让你们在这搬弄是非的？！”

祝清晏转身一看，原是昨日匆匆一瞥的王廷璋。

仍是一身玄色铠甲覆身，腰束玉带，胸甲铸着细密云纹与禁军印记，衬得他面容愈发冷峻，眉眼间皆是生人勿近的疏离，想是正在巡视宫苑。

那几个宫女太监早已吓得魂飞魄散，跪倒在地连连磕头求王统领饶命。

王廷璋眉眼未动冷冷开口道：“这么管不住自己的舌头就赏你们每人五十个嘴巴，好好长长记性！”

“多谢王统领饶命！”话音刚落几个人便抬手狠狠打向自己的脸。

王廷璋冷哼一声走出树丛，清宴秋阑二人连忙跟上脚步。

祝清晏绕到王廷璋跟前，朝他行了个礼道：“刚刚……多谢你。”

王廷璋却似没看见她般步履不停地接着往前走。

祝清晏顿时气不打一处来，出声叫道：“讨厌鬼你站住！”

王廷璋止步站定，却仍是不回头：“祝司苑有何贵干。”

祝清晏快步走到他面前气汹汹道：“昨天见你就怪怪的，今天还装不认识，吃错药了吧你！”

王廷璋冷冷看她一眼道：“祝司苑如今飞黄腾达，我是怕阻碍了你进取之路。”

祝清晏听他这话里话外无不在讽刺自己，原以为他至少与那些宫女太监不同，却没想到也是如此看自己的。

“你这是什么意思，难道我还能投机取巧到这种地步不成？！在济世园的日子里我以为你已经足够了解我了。”

王廷璋垂眸道：“看来人与人之间的相交，只靠一两个月是不够的，我原也以为自己知道你是什么样的人，是我太笨了。”

“你这讨厌鬼！不仅讨厌！更是愚笨！装不认识是吧，好！如你所愿！”祝清晏再无半分辩解之意，放下狠话转身便走，脚步略急，脊背却依然挺得笔直，不肯在他面前落半分狼狈。

秋阑急得直跺脚：“王统领，你怎么能这样说姐姐呢！”却也来不及再多说些什么，只赶紧小跑着去追祝清晏的身影。

王廷璋愣愣地站在原地，望着祝清晏决绝离去的背影，指节暗暗攥紧，心口翻涌的阵阵郁气与涩然纠缠在一起，方才的冷言冷语刺中的不仅是她，更是刺中了自己，他偏过了头不肯流露出半分异样。

祝清晏负气离去，连说好的小苑也再无半分心情去看了，只埋着头一个劲儿地向苑囿司走。

秋阑追上她安抚道：“姐姐莫生气，这王统领今日定是失心疯了，竟胡言乱语到如此地步，找机会我一定替你骂回去！”

祝清晏停下脚步，猛地张开双臂抱住秋阑大声哭喊道：“这混蛋！我刚刚不应该走的，我应该冲上去甩他一耳光才解气！”

“姐姐消消气，打他还疼了我们自己的手呢！别理他，我们先回去。”

祝清晏点点头，抬手擦去眼泪由秋阑搀着往回走。

回到小院的祝清晏情绪渐渐冷静了下来，她思索道：“我总感觉有些蹊跷，那木头并非不讲理之人，好端端的怎会觉得我攀龙附凤？”

秋阑也是颇为疑惑：“是啊，莫不是他也轻信了那些谗言？”

“哼，这笨蛋没点自己的想法，别人说什么他都信！”祝清晏咬牙道。“他既如此，我们便也不再与他多言，原以为在这诡谲的皇宫里能多一个故人，没想到还是只有我们俩相依为命了。”

祝清晏想起大家曾在济世园里同舟共济的场景，心里难免还是有些遗憾。