“替我谢过你师父。”祝清晏将铜片收好，对林禾道，“还有——这东西的事，不要让他人知晓。”

林禾郑重地点头：“清晏姐放心，我明白。”他转身要走，又忽然停下回过头来，脸上露出几分少年人特有的羞赧，“清晏姐，师父还说——让你今夜好好歇息，别熬太晚。明日……明日他会去清芷轩盯着。”

说罢，他一溜烟地跑了，留下祝清晏站在原地，耳尖悄悄染上了一层薄红。

秋阑在一旁看得真切，抿着嘴没吭声，只低头将门关上。

祝清晏洗漱完取了一把桃木梳站在窗前缓缓理顺乌发，幽幽望着清冷的月色出神。

“姐姐，夜深了，先歇下吧。明日还要去清芷轩呢。”

祝清晏应了一声，却并没有立刻去歇息。她坐到桌前，将王廷璋送来那枚铜片、还有那块刻着“冤”字的玉佩拿出来细细察看。

烛火摇曳，将这些物什的影子拉得忽长忽短。

她盯着那枚铜片看了许久，发觉海棠花下似乎还刻着些什么——她凑近了看，发现那是一行极小的字，被火烧得只剩下几个残笔。

“秋阑，快拿纸笔来。”

秋阑连忙递过笔墨。祝清晏将铜片上的残字拓下来，翻来覆去地看，终于辨认出了几个字——

“……宫……淑……监制”

“淑妃？”秋阑倒吸一口凉气，“这铜牌上刻着她的名号？”

祝清晏没有回答，眉头越皱越紧，忽然像是想到了什么，猛地站起身来。

“不对。”

“什么不对？”

“这铜牌上刻的确是淑妃的名号，却落在清芷轩的废墟里——这太明显了。”祝清晏在屋内来回踱步，声音急促，“淑妃能在宫中屹立十五年不倒，连圣上都要给她几分薄面，她怎么会犯这种错？把刻着自己名号的东西留在害人的地方？”

秋阑一怔：“姐姐的意思是……有人栽赃？”

祝清晏摇摇头，停下脚步，目光落在那两枚铜片上，“这件事，恐怕比我们想的要复杂得多。淑妃当然可疑，可她为何不将这块铜牌彻底毁掉，而是任由它留在清芷轩的废墟里？就算当年她没有找到，那后来呢？她有的是机会派人去搜、去找，可她为什么没有？”

秋阑脸色微变：“姐姐是说，这铜牌是别人故意留在那里的？就是为了——为了将所有事都引到淑妃身上？”

祝清晏沉默良久复道：“我不敢断言。但有一点可以确定——这宫里的水，比我们所以为的要深得多。”她重新坐回桌前，将那些物什一件一件收好，“淑妃有淑妃的可疑，可若真有人要借我们的手对付淑妃，那这个人，同样不可小觑。”

“姐姐觉得会是谁？”

“不知道。”祝清晏吹灭了灯，在床榻上躺下，“但这个人一定就在这宫墙之内，离我们很近，我们的一举一动，他都看在眼里。”

窗外月色如水，静静地洒在宫墙上。远处隐约传来更鼓声，一下一下，沉闷而悠远。

祝清晏在黑夜中睁眼望着头顶模糊的房梁，脑中纷乱的思绪渐渐沉淀下来，一个模糊的轮廓在黑暗中慢慢成形——只是那轮廓还缺了最重要的一块拼图，她怎么也想不明白。

不知过了多久，她才迷迷糊糊地睡去。

翌日天光未亮，祝清晏便起了身。秋阑早已备好了热水和早膳，见她出来，连忙迎上去：“姐姐今日气色倒比昨日好多了。”

“想通了一些事，心里反倒踏实了。”祝清晏接过粥碗，匆匆喝了两口便放下，“走吧，去清芷轩。今日要把那条暗沟彻底清出来。”

二人赶到清芷轩时，天边才刚泛起鱼肚白。林禾已经在门口守着了，见了她们，眼睛一亮，快步迎上来：“清晏姐！师父已经到了，在西配殿那边。”

祝清晏脚步一顿，面上不动声色，只点了点头，带着秋阑快步往里走。

清芷轩内，工匠们已经忙活开了。祝清晏绕过前殿，往西配殿的方向走去，远远便看见一道修长的身影立在墙根下，正低头看着什么。

王廷璋今日没有穿铠甲，只着一身墨色常服，腰悬长剑，身姿挺拔如松。听见脚步声，他抬起头来，目光落在祝清晏脸上，微微一顿，随即恢复如常。

“来了。”

“嗯。”祝清晏走到他身边，顺着他的目光望去——那条暗沟已经被清理了大半，沟底的淤泥被一筐一筐地运出去，露出底下青砖铺就的沟壁。