闻书生带来的消息不好不坏，即雪花和小宝若是要留在县城里读书怕是有些困难，但县城里的去不成了，还有镇上的书院可以考虑，不同于县城里的书院，这是由寺庙里的道士自发兴办的“安石书院”，乃民间自发，而这寺庙他们也去过，就上次开小摊贩的那灵泉寺，本是食宿不包的，但有人提出了若是交银子的话能否让孩子寄宿于此，遂商量之下，一个孩童300文钱。

宋棠还不能尽快下决定，遂说要考虑一下，没打扰两人私会，她转身回去。走至半路，就见一个小厮装扮的男子过来了，气喘吁吁，神色焦灼。

“宋小娘子，你是宋小娘子吧，我总算是找到你了，你快去瞧，雪花好端端的怎么就晕过去了！”来人她不认识，而他却认识自己和雪花，宋棠颇是怀疑。

可当看到他拿着雪花的一个小玩物时，这不就是顾爽给他们做的竹蜻蜓嘛，她皱眉，抓着这人的手，“在哪？”

……

赖大爷悠哉悠哉的闲逛，本来漫不经心的态度在看到宋棠倒下的那一刻意识到了严重性，尾随跟去。

王娇兰见自家姐姐久久没来，又听到宋小娘子跟在自己姐姐身侧，遂为感恩她的望风，领着顾爽和两个小孩寻了个前排的位子坐下。

是观看比武的好位置，顾爽前面坐着几个少男少女，想来是哪家的公子哥和小姐姑娘，而这女子弱不禁风，身形似纤柳，满面愁容，时不时帕子抹着眼尾的泪水，很是关心台上的比赛。

难道这就是今日的女主角，刘地主的掌上明珠！

她坐在最左侧，而擂台前面正中间坐着的都是一些老头或者中年男人，被围在最中央的男人时而点头，不怒自威，不苟言笑，周围人全是看着他的脸色行事。

看来是县城里有头有脸的人物，顾爽看懂了，借着比武招亲，实则是他们的政治交流，竖耳恭听，但周围吵杂的环境依着这距离他是听了个寂寞的。

又见一个小厮路过，提着茶壶，这刘家人没眼力见，给王娇兰来了一杯水，却忽视了自己。

他起身，直奔那楚管家走去，他可是负责给上擂台的参赛者倒茶喝的人，“楚管家，你这茶水多，给我倒一杯！”

“顾公子？”楚管家认识他，是宋小娘子的夫君，便爽快的给他倒了一杯，“天气热，喝完这茶水就老实坐着！不要走来走去的影响别人看比赛。”

“知道了！”顾爽讨完了茶水，缓慢踱步离去，见后台候着的人真不少，“不想努力奋斗的人还真多！可算是走对路了。”

遂走了过去，自来熟的调侃一问，“这位公子，你们可知这比武招亲是招上门女婿的吧？你们也心甘情愿？”

“知道呀，愿不愿意的衣食无忧就行。到时候有银子了，哄着娘子分家那还不是轻而易举的事情！”这位露出胳膊的粗壮回道，爽朗一笑，遂又继续扎他的马步。

“就是呀，要是有了孩子，她们才不愿意合离让自己的孩子没有爹爹呢！”旁边他的兄弟附和着，也活动着筋骨，等着参赛。

顾爽闻言，嘴抽抽，还真是捞男！“不过怎么赢的都是些文弱书生？”他们的穿着打扮可比这些粗布麻衣的壮汉华贵许多。

倒也不是没有身强力壮的赢，就是比例差别有些不对劲。

眼眸下移，放到嘴边的茶水缓了缓，“公子，你喝一口这茶水，是不是和你上场时喝的一样？”

这公子热情，便听着他的话喝了小口，“没错呀？就是这味道。”

“好了，那没事了，希望我等会上场不用碰见公子你。”顾爽笑侃，快步离开，遂又找了一个文弱书生，得到的答案是否定的，“不是，我喝的不是这个味道。”

果然是这茶水有问题，可这茶水都是一个茶壶倒出来的。

顾爽回到位置上，眼眸紧盯那楚管家，茶水确实都为同一壶，见他每次倒入新的茶水时，那宽大的袖袍都会有意遮掩。

是呀，刘管家怎么可能让自己的女儿随随便便就嫁给一个穷苦男人。

“县令大人，这龙骨水车可是不得了，不用人力脚踩踏板就能将水给灌溉入了田地，靠的是风力和水力，这若是大大推广，能省下不少劳动力。”刘潇天有意无意提起这个话题，眼眸直直看向王贵才，“王地主当真是有本事，是下足了苦功夫。”

“刘兄过奖了，不是我的功劳，都是一位年轻小伙子的主意，我想着尝试一下也成，没想到这一试还真的成功了。”王贵才道完，脸上带着笑，后槽牙要咬碎了。

这一出鸿门宴就是给自己准备的，什么比武招亲，不过是噱头罢了。

“那位年轻人姓甚名谁？是桃李村的人嘛？”县令身侧的县丞询问。

而顾爽的注意力早不在他们身上了，站起身左顾右盼，还是未见宋棠的身影，害怕出了什么事，视线扫射每一个地方，还是没见那抹熟悉的身影。

刘珺却时刻关注那边的谈话，听到顾爽这个名字却觉耳熟，他读书向来是过目不忘，很快就想起来了，不就是刘彣嘴里骂骂咧咧的同样是山野流民的村妇宋棠的夫君嘛！

这水车真是他做的，这夫妻俩真有这本事？

“王贵才，那么这改造龙骨水车的顾爽现在何处？可否让我一见？”县令大人询问。