乔梓爬起来，透过林晓燕的眼睛，看到了她人生第一笔工资。那一刻乔梓清楚地感到，有什么东西不一样了。

林晓燕找到工作的头半年，是林玉凤最开心的半年。她喜欢跟同事聊儿女工作，好像她前半生的搓磨，都可以被这一纸编制给抵消。相比于那些候鸟般迁徙的外地打工人，林晓燕每天住在家里，简直是对她半生教育的最好回馈。

体制内工资微薄，但相比于大学期间数着生活费过日子的窘迫，这时的林晓燕简直如同在天堂。

她心思简单，以为工作也可以与上学时一样。她不掩藏自己的贫穷，甚至大方展示自己面对世界的幼稚。

她横冲直撞，但又阳光明媚。

有那么一个阶段，她觉得自己的未来，是值得期待的。即便这份工作并不是她喜欢的，即便其中运行的逻辑并不能为她所认同，但是为了让自己和母亲过上更好的生活，这份忍耐都是值得的。

更重要的，是她可以画画了。她用自己的工资，买了画材和画册。这是她长这么大以来，第一次能够真正自由得画画。

她不再满足于过去那种极简的生活，小房间里的杂物越堆越多，逐渐达到了林玉凤忍耐的极限。

乔梓看着眼前的小屋。这个房间，她曾经和白河常恩一起来过，那时这里干净得好像没有活人。但是现在，书架上的书多的漫到了地上，小小的书桌上堆满了各种画笔颜料。床单上跃动着红色波点，墙上贴满了杂货风的海报。

这是她热烈的二十五岁，她在一点点向世界展开自己。

“晓燕，玩物丧志，难道这个道理你不懂吗？”深夜，站在小房间门外的林玉凤脸色阴沉，看着坐在一片狼籍里的林晓燕。

“妈，我只是画画。”林晓燕头也不抬。她眼前是一棵参天大树，和她后来公寓里的那一棵几乎一摸一样。只是受限于画纸，树冠被迫委屈在了一个狭小的空间内。

“你有这个时间，你可以写点论文，精进你的专业。你现在在高校，晋升的路子难道你不知道吗？”

林晓燕叹了口气。“妈，你就别逼着我去产那些学术垃圾了，再说我也不想去当什么领导。我就想当个普通干活的，一辈子这样挺好的。”

林玉凤气到发抖，站在门口死死盯着林晓燕，半晌没有说话。

林晓燕手里的画笔停了。她不用回头，也能感受到林玉凤的愤怒。

她知道母亲是要强的人，但是在职场里多年一直没有晋升。她知道自己职级的停滞以及工作的疲惫状态，都是在唤醒林玉凤多年的不甘。

那一刻，她觉得自己错了，她不该这样，可是她做不到母亲的要求。恐惧和愧疚同时箍住了她。

甚至哪怕是只有灵识的乔梓，都在这死一般的沉默里小心地屏住了呼吸。

终于，林玉凤摔门离开，没有再多说一句。

她的愤怒日复一日积攒，终于到了随时都会爆发的程度。

很多时候，林晓燕都恨不得变成家里的一件家具，没有声音，不会移动，不会惹怒母亲。

林玉凤的不满像是毫不留情的棍棒，没有形状，却可以通过呼吸砸在林晓燕已经成年的骨头上。

林晓燕三十岁了，却发现自己竟然不知道要如何与母亲相处。她甚至没办法保护自己。

母女间的和平已细若游丝。

不只是母女关系，事实上，林晓燕的人生从来没有在人际关系上游刃有余过，即便是在偶尔的同学聚会里，她也是沉默寡言的那个。

到了工作上，她总是不知道该怎么汇报工作，看着别人侃侃而谈，自己却只有三言两语。别人能轻松跟其他同事打成一片，自己就只知道公事公办。她想要坚持立场，又找不到可以支持她的人。

她甚至不知道怎么和别人交朋友。

她不是爱占便宜的人，每每要从别人那里拿走什么，总要先从翻遍自己的口袋，看看能给人家什么。

可是她两手空空。

可是她一无所有。

这本是公平的主意，却不适合职场。职场里讲的是虚伪换荣光，空手套白狼。

在漫长的磨损中，进，没有目标，退，没有退路。

她终于对自己当年的选择产生了怀疑。

当她某位同事终于打通了调动的关系之后，她自然被选中做那个顶岗的倒霉蛋，随之而来的是无穷无尽的加班和错误。自卑和愧疚像有毒的藤蔓一样，牢牢捆绑住了她的人生。

她站在年终的颁奖台边，将准备好的奖杯递给领导，看着他在一片掌声中将其交与其他人。

这个烈火烹油一样的时代，除了她自己，所有人都花团锦簇。

她不知道怎么为自己争取，她心虚，没有底气。

除了那只猫，没有人会坚定且毫无理由地选择自己。