米苍穹身后的皇帝却已吓破了胆。

他们几人如今完全是踏着陡峭的山壁在过招，上不着天、下不着地，许多时候，人竟是横着踩在崖壁上的。被牢牢绑在米苍穹背上的昏君自然也是一样横在空中。

那昏君原本就在变故当中吓破了胆，这些天也明白方应看、米苍穹对待他的态度早已不同——换成从前，米苍穹哪里敢将他这样绑在身上，叫他手足都动弹不得？此时近距离被卷入当世一流高手的交手之中，只觉得身子上下颠倒，天旋地转。他无从抵抗米苍穹与朱月明招式中的神意，于是棍影和掌风全都化作重重幻影，如同鬼影扑面。

整个山谷里都层层回荡着他的惨叫声，在狭窄的岩壁之间撞出阵阵回音。那昏君一时大叫：“快快住手！大胆！全都给我停下，停下！把朕放下来！”

一时威胁：“大胆，朕乃九五之尊，你们竟敢刺杀皇帝！还不快快停手！待朕的兵马前来救驾，朕要将你们全数诛灭九族！”

一时又哀呼求饶：“你们要什么金银珠宝，功名利禄，朕全都可以给你们……不要杀朕！朕给你们封王，给你们厚赏！”

料来这些都是病中的胡言乱语，但这昏君清醒时，也很少作出什么明智的决策。他的尾音在山谷间久久回荡，并无人理会。只有铁手忍不住问道：“陛下既然仍自以为一国之君，何以竟投北狄？”

他分心开口，立时被方应看紧逼几招，但山顶亦同时射来一支箭，恰在铁手后退一步让出来的间隙之中穿过，直逼方应看面门。方应看不得不停步将箭荡开，那箭却十分刁钻，像是早预料到他的出招，与他剑锋一碰，却诡异地转了个方向，以一股柔劲荡了个圈子，去而复返。

她先前的箭都以刚猛狠厉、迅捷无声为要，忽地暗藏奇招，方应看一时不觉，险些吃了个亏，再要变招时，铁手已经再度抢攻上前，又一次将他和米苍穹分开在山崖两侧。

皇帝仍然在喊叫呓语他那些话，并未回答铁手的问题。反倒是山顶有个女声答道：“他只不过为了享受权倾天下的地位罢了，如何想要承担过身为帝王的责任？你问他这种问题，岂不是丹心错付了。”

度其语气，听起来像是个能够做主的人物。但方应看听那声音文雅柔和，又并不像传说中戚白羽的声音。他问：“你是谁？”

那女声笑道：“既然交手至今，你们还不知晓我的身份，只好请二位慢慢猜了。”

米苍穹和方应看不约而同地心生疑窦。

到了他们这个层次，比拼的已经不再是一招一式，而是武功中的气势神意。正因如此，许多高手过招之间也会彼此相谈，有时候，说的话反而比出的招更多。这并非在说废话，而是要借话语瓦解对方的意志，实现神意的相侵。

正因如此，与他们对话的才更该是戚白羽：这样的言语交锋本质上与招式的对决无异，从没听说还能请人代劳。米苍穹冷哼道：“怎么，戚白羽是怕了，这样藏头露尾，不敢出面？”

崖上女子笑道：“败军之将，随便你们怎样说。”

说话的谢春风正立在戚白羽身后。她口中说着话，手上已经十分迅捷地在数根箭矢的箭头上抹上一层薄薄的液体，而后倒转箭矢，将箭尾递给戚白羽。戚白羽接在手中，引弓搭箭，又一次瞄准米苍穹。

这是第十支箭。这把弓跟随她征战多年，可以一日间满弓数百次而无损，今日却只到第十支箭，弓身就已经在她的手掌下发出不堪重负的吱嘎声。当日与千里孤梅一战，弓身吃她一击，仓促换了弓弦，不及保养，回来又是累战多日，终归是有所损伤。

但是米苍穹比她更无法久战。

第二支箭钉在他的棍上，第七支箭擦过他的左臂，毒性正在他体内渐渐积蓄。第十支箭配合着朱月明的出手，在二人的身影之间以一个十分奇诡的角度穿过，借着朱月明的掌风转换方向，便恰好绕个圆弧，射向米苍穹的背心。米苍穹若是还要保护皇帝，难免要受越来越多的伤。

什么时候他才会觉得，保护一个已经不再有任何权势、只能成为累赘的皇帝不再值得？

戚白羽将第十一支箭搭上弓弦。这一次她瞄准许久。

她们脚下的山崖轰然震动，数位高手的内力相击震落山石土木，掉落谷中，堰塞的河道中水花飞溅，像是新一轮人力所成的泥石流。失却她的弓箭相助，在震动中铁手已经被方应看步步逼退——他虽然仍可相持，但方应看的脚步已经逐渐靠近山顶。她们两人立在崖边，对于武林高手来说，只要数步，他的剑便可及身。

戚白羽却仍旧引而不发。在她身后，谢春风忽然一声轻笑。

“米公公，方小侯爷。”她柔声说，“二位走到如今地步，想要在北狄谋个权势倾天的位子也希望不大了，何必作此困兽之斗？二位或许还不知道，陛下仁慈宽厚，对于前朝重臣，但使愿意投诚，一概官复原职，不予计较。不然，铁捕头和朱刑总为何会在此？”

底下米苍穹背负的昏君突然发狂般地大叫：“一派胡言！这是欺君之罪！朕才是天子，朕才是名正言顺的皇帝——”

他跟着一行人风餐露宿，低烧日余，喊到一半，嗓子已经嘶哑破音，挣扎在谢春风平静从容的声音中，听起来格外困窘不堪。谢春风并不理他，从容道：“陛下大可调遣明教兵力来此，为何却派了朱刑总？二位可不要不识苦心……”

她话到一半时，戚白羽的箭忽然离弦！

这支箭搭在弦上时完全悄无声息，飞到半空中，却忽地爆发出那样猛烈的力量，好像她射出的不是一支箭，而是一把雷火弹。满蕴了内力的箭矢飞到米苍穹的背后时，居然蓦地轰然炸响，迸射出万千碎片，每一片最小的碎片都如同一只致命的暗器！

米苍穹几乎在同时厉声尖啸。