问门声落，温陵江抬步推开木门。

檐下日光斜斜洒落，一土峰弟子立在阶前，双手各捧着一只粗陶圆坛，脖颈微伸，不住地往屋内探头张望。

望见温陵江出了门，他眼中瞬时亮起喜色，连忙举起双坛：“温师兄，我就猜你定然在药庐。土峰已彻查完二人残魂，这两枚内丹再无勘验价值，按宗门规矩，该归妙木峰妥善安置。各峰主与首座弟子现已齐聚晨殿议事，也请师兄即可前往。”

温陵江伸手接过两只陶罐，陶壁冰凉厚重，透过坛身能隐约感受到内力微弱将熄的灵息。他微微颔首，语气平和：“知晓了，待安置好内丹，我便赶赴晨殿。”

土峰弟子躬身行礼，转身快步离去。

屋内窗边，夏栀透过缝隙望着那道身影，眉眼微动。那人瞧着似是早前给她讲解过土峰四殿的小弟子，老实本分，没什么心机的样子。

待温陵江回屋，她转而被他手中的陶罐吸引，好奇道：“这里面装的是什么？”

温陵江将陶罐轻放在桌上，发出两声沉闷的轻响。

他垂眸看着坛口，轻声道：“是齐珠与冯文远的内丹。修士身死之后，□□腐朽，但内丹依托灵力而生，会在天地灵气的滋养下暂时留存，直至灵息耗尽，最终溃散虚无。”

他手指划过粗糙坛口，继续道：“各门各派处置亡故弟子内丹的规矩略有不同，合欢宗内，若无亲族后人来认领，内丹则会被归还所属山峰。妙木峰上对于亡者内丹，都会封存于药庐后方的息魂壑，那里阴气恒定，能最大程度延缓灵息消散。”

夏栀盯着两只毫无光泽的陶罐，胸口发闷，一股酸楚沉闷的情绪顺着血脉缓缓翻涌，压得人呼吸发紧。

幻境之中夏玉珩冰冷的话音犹在耳畔。她从前虽觉得齐珠罪不至死，但她勾结神秘人落得惨死的下场，终究是咎由自取。可如今心境巨变，再回看整件事，所有祸端源头兜兜转转，还是因她而起。

即便她尚且不清楚夏玉珩执意斩杀齐珠的真正缘由，可两条鲜活的性命枉死，她总觉得自己难辞其咎。

温陵江见她神色恹恹，柔声宽慰：“早前顾峰主派人传话，告知了部分隐秘线索。齐珠在两百年前拜入宗门，平日修行勤恳，资质虽算不得顶尖，但修为却一日千里，进步极快，只是她始终拒绝晋升内门弟子，滞留于外门。”

“而且，彻查往年招收卷宗，却发现根本查不到她入门之前的师门与过往。齐珠大概率也是个伪造的假身份。依我推断，她暗处与神秘人口中的尊上往来甚密，死因未必就是夏玉珩刻意报复你所为。”

夏栀摩挲着衣袖，若有所思。

幻境中夏玉珩特意告知老祖，齐珠之死是他所为。而齐珠身前又提及，自己是为了老祖而塑骨换颜，这其中莫非还有什么隐秘？

片刻后抬眼问道：“那冯文远的死因，如今可有眉目？”

温陵江走入里屋，将《济世承宗录》放回书架隐秘角落。旋即据实作答：“他的死因尚无定论。冯文远常年负责内门弟子招录，一来二去与齐珠相识已久，且一直倾心于她。”

“他数次劝说齐珠晋升内门，以获得更多资源，却屡屡被回绝。曾有弟子亲眼所见，齐珠在老祖出关那日，将一个包裹交给了冯文远。自那之后，便再无人见过他露面。直到土峰弟子因证词上门寻人，才发现他早已毙命于居所，而那个包裹也不翼而飞。”

夏栀轻轻抚过陶罐微凉的外壁，低声喃喃道：“此间祸事，终究是拖累了无辜之人。有没有办法，追查到失窃包裹的下落？”

温陵江顺势取出一只白玉瓷瓶，递到夏栀面前：“可还记得那日在莲心镇，我们撞见的怪异弟子？说来也巧，你与老祖离开之后，我循着那人气息，一路追踪，最后的确回到了妙木峰。”

“冯文远为人和善、宽厚，人缘极好，却有个品行恶劣、声名狼藉的堂弟——冯时。他死后此人多次被提审，却始终一问三不知。更是整日惶恐怯懦，一副受惊过度的模样，此后更是闭门不出，断绝了与外界的一切来往。而我那日追踪到的最后落点，便是冯时的居所。”

夏栀眸色一凝，吃惊道：“那怪人居然是他？”

“我抵达院落之时，人已经撤离。”温陵江面色沉静，如实说道，“他屋内一尘不染，桌椅整齐的像是无人居住过一样。不仅生活痕迹被清扫干净，就连冯时的灵气灵息也无一丝残留。最后只找到了这只空瓶，当时我为了追踪线索，过手时便在药瓶上留了印记。只是不知这药瓶能被留下来是因为印记，还是因为内里的东西已经被取出。”

夏栀快速梳理思绪：“你是怀疑冯文远之死、包裹失窃，都和冯时有关？”

温陵江郑重颔首：“但也只是推测，没有实证，况且现在冯时也已失踪。我已将此事上报土峰鉴行堂，或许他们能够查出什么。”

夏栀垂眸思索片刻，忽而抬头，目光坚定道：“他此举的确有提前销毁证据、隐匿藏身的嫌疑。若真与冯时有关，土峰如此大张旗鼓的公开追查，定会打草惊蛇，不如我们私下暗访，自己查清真相。”

她转而抱住其中一个陶罐，看向温陵江，认真道：“能否将齐珠的内丹，借我一用？”

晨殿之上