进了洛京城改坐马车，吕归年睡得很沉，她现在除了吃饭和吃药都不怎么醒过来。尽管大家拼尽全力减少路途的奔波，她的病情还是因为舟车劳顿有所加重。

元夕第一次来到这么远的地方，四处张望着哪里都新鲜。街上满是健壮的女人和跑跑跳跳的女孩，还有涂脂抹粉、花枝招展的男人。乍一看过去她都能把男人看成女人，还是看见了对方脖子上的喉罩才分辨出来。元夕一时之间感到巨大的冲击，亲眼所见比流言更加让人印象深刻，她这才发现以前越国的女人和自然的女人差距有多大。

一路越走越接近皇宫，秦王府离皇宫很近，跟公主府和皇宫的距离差不多。元夕不可避免地回想起了她们发动政变的那天晚上。那时候的吕归年野心勃勃，仿佛一团滚滚燃烧的火焰。如今这样子，像是只剩下一点余灰了。任是谁看了都要感叹天忮英才。

元夕更希望吕归年能留在姩国，陛下照顾她肯定比陶夭靠谱。当初就是陶夭害得她，如今吕归年原谅了，她还是耿耿于怀。元夕十分怀疑陶夭的真心，也是吕归年太善良了，看谁都心疼，看谁都心软。因为她自己很好，所以就觉得所有人都是好的。总让人担心她会被人骗了。

一想到有人觉得吕归年高攀了陶夭，元夕更气了，陶夭空有权势，吕归年可是德才兼备、文武双全，连姿容绝世在她身上都只是最不值一提的一点。谁高攀谁？

元夕跟着颜嘉见过不少自己很优秀的女人，琴棋书画样样精通，就为了找一个处处普通的丈夫。颜嘉不止一次破口大骂，背地里说那些女人愚不可及。

她说得倒也没错，颜嘉是有试过拯救女人的。但是那些人更加愿意跟着丈夫，说是漂亮温柔惹人怜爱的女人才能勾住丈夫的心，才能幸福。女人读什么书，最多识几个字，能在丈夫处理公务的时候红袖添香就好了。

不仅颜嘉无力，她也感觉深深的愤怒。明明那些男人干不了什么事情，还是有人愿意放弃自己的灿烂前途去那后宅的方寸天地，还要为了男人和其她女人斗得你死我活，不过她们不说是为了男人，她们说是为了管家权。

这又是什么不值钱的权力？管来管去还是夫家的，有那功夫讨好男人斗女人，拿去读书经商干什么不好。

这种哀其不幸怒其不争的感觉越来越强烈，她不可能把嗲妻和吕归年联系起来，又总是想要把她们联系在一起。越是这样她越是恐惧，那可是吕归年啊。

吕归年有她自己的安排，元夕安慰自己。不过心里七上八下，如同起伏的一叶扁舟，忽高忽低。

陶夭早知道她们进城了，特意在正门迎接。垂珠联珑的朱门还是和以前一样，甚至更为辉煌气派。琉璃的红灯笼丝毫没有因为风晃动，上面写着“陶府”“秦王府”的字。

众人齐齐跪下，元夕和她们一起，耳畔一片整齐的请安声。不知道吕归年现在醒着还是睡着，接近中午略有点热，这个时候她好像都是睡着的。

陶夭让众人平身，元夕偷偷抬头看她。金碧辉煌的府门前，她面色凄凉，许是因为瘦了，衣服空落落的挂在身上。只是她站得笔挺，像一只独行的白鹤。

衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴［1］。此刻的陶夭惊喜交加，不过那一点点喜悦在巨大的恐惧之前微乎其微，聊胜于无。

吕归年的信寄到的那一天，刚好是正月初一。她寄的是八百里加急，陶夭拿着信封，心里喜滋滋的。虽说她这么久没有管自己，但是还掐着时间给她写信，算她有良心。自己也给她写了信，这个时候她应该看到了吧。

还没有打开信她就已经想象出了无数她们说过的甜言蜜语，吕归年最好是用甜言蜜语来哄她了，要不然她绝不会原谅她失联这么久。

她又想到她要造反，成王败寇，想来是凶险异常的。自己非但没有帮她什么，还责怪她，实在是不应该。她又愧疚起来，盼着吕归年能报平安——说不定这个时候，她已经成功了呢。

陶夭还想到了自己应该怎么回信，首先要问问她成了没有，然后问她什么时候回来。要好好说一说自己生气了，转念一想，还是等她回来再说吧，不说也没事，反正自己已经原谅她了。那就说一说情话，要和她说姰国的宫宴又发生了什么热闹的事情，说楚平两个黏在一起，你侬我侬，她自己形单影只，孤单寂寞。

陶夭自认为学到了话本子里面的精髓，不能强迫女人，容易适得其反。适当地装装可怜更能激发她的爱心。只要她愿意回来，哪怕是回信，自己看了那么多话本子就都值得了。

她一打开信，里面是吕归年苍劲有力的字迹：“灼灼爱妻如晤。”陶夭不由自主笑了起来，陶缨在一旁看着她笑，揶揄道：“看了什么这么高兴？”

“你嫂子写个爱妻都要用那刚劲的字，真讨厌。”

“哦，炫耀媳妇来了。”陶缨拉长了语调，却发现陶夭的脸色骤变。

她感到不好，试探地问：“怎的了？”

陶夭的手开始发抖，最终拿不住信纸，信纸打着转飘下来，陶缨伸手接过来看，第二行就是：“我今或以此书与君永别矣！”

一滴泪落在信纸上，现在早已经干透了。只是字迹晕染开来，一圈圈变浅。写信人的字迹开始发抖变形，最后几乎难以分辨是谁写的，初学写字的孩童都比这要工整：

“殿下愿意为了天下女子赴汤蹈火，我亦然，故而夺位。自知千难万险，我九死无悔。只是萧戟尚且年幼，唯独让我放心不下……想你我情深意切，琴瑟和鸣。朝朝暮暮，不曾分离。许白首之约，立千秋之誓，今我先死，羞愧难当……想来愧对萧戟，更是愧对灼灼卿卿矣……”

后面还有许多，只是字迹模糊看不清楚，一来是横竖撇捺歪斜，二来是泪痕斑斑。陶夭捂着脸，肩膀一下一下抖动，泪水从指缝里面漫出来。

陶缨想要安慰她，却发现自己也想哭。鼻子发酸，难以呼吸，勉强说话，声音里带着哽咽：“姐姐……也未必就……”

死别已吞声，生别常恻恻［2］。陶夭强撑起身子，摇晃着站起来。陶缨一边手臂撑在桌子上，手捂着眼睛，泄出轻微的哭声。

苍笄扶着陶夭，陶夭拿过信纸从头到尾又看了一遍，随后咬牙切齿下令，带着十分的决绝：“探！给我探清楚了，是生是死！”

那个“死”字一出口，陶夭就感到眼前一黑，身边一片惊呼，好像听到了吕归年的声音。