送完蚌壳舟，大家又回到了冰狼屯，继续大火开蒸。客人们席地围坐，毫不客气地用手抓取一碗碗热气宣腾的八大蒸，说起以后的事情。

“阿婆走了，我看以后应该就是亚星你来挑大梁了……”

驼鹿族的族长起了个话头，大家都向亚星看去。

“不，”亚星代为斟酒，用的是冬之岛最烈的血酒，“阿婆交代过。从今往后，由争月带领两族。她在外耽搁了，还请大家再等等，我们灶火不断，自有好酒好菜招待。”

“将军的指定是一回事，但，”雪狐族的长老抚摸着须毛，有些不赞成，“争月流连外岛，怕是待不住。我看还是你最为稳妥。”

“她待得住。”

亚星动了气，毛发竖立，硬邦邦地回应道：“她必然待得住。”

“话是这么说，不过咱们也得按照规矩来。这不是针对谁，而是老早都定好了的，其他族也一样。若遇族长薨逝，继任者要在三天内主持八大蒸宴。就算争月她没法主持，三日内也得赶回来了。不然过了日子，别的族怕是也不会承认她的……”

纺角羊族的老族长只比阿婆小上一些，是这群人里最有威望的一位，此时出来说句公道话。亚星也没法反驳，只是捏紧自己的手，尖爪嵌进皮肉里。

其余狼兽人和獒兽人也跟着焦虑，一边忙活着一锅接一锅的八大蒸，另一边则频频望向远方，期待游子的归来。

一日又一日过去，更远的族群也派了代表过来参加宴席。亚星往火晶石上浇了鲲油，又燃了几处火堆，才勉强够大家围坐。

食材每日消耗得惊人。好在狼獒分了几队，又是交换，又是打捞，源源不断地又带了不少食材回来。

食材不趁手的情况常有出现，不过嘉司悯和赛公子都随机应变，变着法应付了过去。八大蒸用料扎实，色香俱全，大人们尚且吃得矜持，小孩子们就只管埋头猛吃。

然而到了第三天的下午，也还是没见着争月的影子。族长们家常都不知道扯了几轮，到这会儿都因饱腹而昏昏欲睡。有几个脾气爆的更是按耐不住，几番要走，都被旁人好说歹说拦了下来。

“到哪儿了？”

亚星避开族长们，到一边去问獒族的侦察兵。

“织房的渡鸦刚传信过来，说是争月刚过，正全力赶来。”

亚星略松开手，自言自语道：“织房，快了，过了黄颈鹅窝，凭借她的速度，今日应当是能赶回来的。”

亚星一望天色，便觉阴森得可怕，又怕有暴风雪耽搁旅人。她拿出地库的钥匙，交由几个獒族的半大孩子。

“地库里有不少玩具，管他冰球还是溜冰鞋，通通拿出来。你们都去把那些孩子邀来玩，最好闹着比赛，搞些十局七胜拖延时间。至于赌注……”

亚星望向那团还没来得及分割的鲲头肉。獒山的孩子们会意，很快把场子攒得热闹起来。族长们不由自主地朝着赛场望去，或笑或怒地给本族的孩子们加油打气。

然而天还是暗下来。永昼期就要结束了。

“该死，”亚星骂一句，“原本还能糊弄一两个小时的。现在几点了？”

嘉司悯看了眼表，惴惴不安地小声道：“八点了……”

“这个死女子，”亚星咬牙切齿，将茶饼捏得稀碎了煮茶，“我简直要恨死她了！”

旁边的狼和獒都不敢吱声，只能更加卖力地埋头干活。

剩下的肉量不一，再做八大蒸怕是不够齐全。嘉司悯干脆都将它们切作大块，混了冻硬的蔬果碎，码盐穿铁串。

力大无比的獒兽人们还帮嘉司悯徒手拧了烤架，一个火堆边放一个。客人们觉得新奇，自己动手烤肉，又消磨了不少时间。油脂烤得噼里啪啦响，蔬果很快软化，清新的香气浸进肉汁里。兽人们咬住串，一撸到底，吃得分外满足。

赛公子更是健谈无比，和诸位族长一同漫谈古今，带出不少前尘往事的追忆。

“阿婆是整个东部最称职的族长，你我皆难望其项背。”

驼鹿饮尽血酒，说到兴头，一边摇头，一边捂住自己的脸。

“是啊，”雪狐族长也附和道：“只可惜能者不寿，终有一死。大家都要节哀。但往后的事也迫在眼前了，每年领多少赋税任务给邦联当公费，总得有个族长拿主意。”

雪狐族长说着，又去瞧亚星。后者却不接腔，只管用眼睛示意旁边的侦察兵再报再探。

“唉……”

纺角羊族长对着漆黑的夜空，长叹一口气。她到底支开了话题，对忙活着的嘉司悯说道：“好孩子，别再上菜了，天道无情，冬岛贫瘠，你们也要多给自己留些口粮才好。”

嘉司悯放下一把肉串，更加不安了，无措地望着亚星。亚星也轻轻摇了摇头，她便收了铁串，同昏昏欲睡的佐伊一同坐着等待。几个獒兽人仍旧反复拧着铁架子，继续眺望远方。

月挂中天，远方还是没有动静。别族的小孩困得连连点头，一不小心就面朝下栽进了雪堆里。

驼鹿族长本就对争月不满，当下更是失望无比，起身就要走。

“族长，您别急着走啊，”赛公子一手揽住，给人又按了回去，“寒气重，酒喝多了胃烧得慌，您老再喝完热茶暖暖身子。”

赛公子抛了个眼神出去，狼兽人们赶紧捧来茶水。亚星更是佝弯了腰，一位位恭敬无比地重新斟了茶。

热气散了，她就又倒一圈。只是也不能总这样拖延下去。

“这是最后一杯了，”纺角羊族长看着亚星的眼睛，理解她眼中的焦急和挣扎，但还是下了最后通牒，“饮完这杯茶，若还是……”

“回来了——”