话音未落，只见昏沉夜色中远方混沌成一色，好像闪动着一个模糊的点。亚星当即趴下地上，贴近了耳朵仔细听，那咚咚咚的脚步不是争月是谁？

“回来了！”

亚星赶紧爬起来，向去意已决的族长们宣告：“争月回来了！”

族长们起身，看着那高大威武的壮獒连滚带爬冲撞回来，近了倒是跟无头苍蝇般低头乱窜。

“阿婆呢？”

冒着热气的獒爪扒住亚星。

“争月，阿婆已经坐船走了。”

獒爪幻化成粗硬的手，掉到了地上，攥住松雪，只有一手冰凉。争月一拳锤进了雪地里，整个人跪伏着，脊梁弯成哀恸的山丘。

“好了，”亚星大力拿袖子给争月的脸抹干净，将她整个人拉起来，站直溜，“记得我给你的信，现在还有很多正事要干。”

争月还没从悲伤中回过神来，亚星就已经替她向族长们道了歉。

“……耽搁各位前辈的时间了。既然争月已经按时赶回来了，那么就请大家一起来完成最后的仪式吧。”

纺角羊族长照例起了个头，去专门留的那锅里拈了一只虾肉丸，放到争月面前的骨盆里。她轻声说了几句，争月从恍惚中抬起头，感动不已。其余族长或是摇头，或是叹气，又或是笑而不语，但到底跟着去取了一部分八大蒸，专门赠予争月。没多久，盆里就堆起来了山。

完成仪式后，族长们就都起身告辞。狼和獒们赶紧打包剩下的菜，全部分送给了这些远道而来的客人。

“那条鱼还没收拾好……”

嘉司悯觉得就这样送人不太好，但却被獒大婶拦住。

“按我们东边的风俗，这顿是绝不能省的，分得越多越好。只盼着过几日都有来有往，阿婆保佑……”

獒大婶利索地干着活，嘴里神神叨叨。

嘉司悯仍是一头雾水，但还是跟着帮忙。客人们都走了，争月对着满盆食物打嗝。

“不……不行，我实在……实在是吃不下了，一路上尽吃风雪了……”

“吃不下正好，免得浪费食物。”

亚星拿掉饭盆，放到一边去。争月松了一口气，以为终于能在家好好休息一下了，谁知下一秒一拳头就呼上来，给她整个人擂飞出去，在雪地里打了三道滚才刹住车。

“亚星你——”

亚星没等她骂出来，追上去又是结结实实的一拳。争月也恼了，一脚绞住亚星的脖子，给她也摔下了地。

“你混蛋！你怎么不再晚点来？”

“我都快跑死了！商队都被我丢在老后面呢！”

两个人甚至变成了兽型，在雪地里打得起了小旋风，旁人全然没法插手劝架。旋风逐渐小了，招式也变得拖泥带水。脸肿一圈的亚星喘着粗气，压着同样挂彩的争月，声音沙哑地喊：“你怎么才回来？”

雪花被热泪打湿又冻住，乱七八糟往下落，粘在同样湿润得一塌糊涂的脸上。

“你，”争月张开了血盆大口，却只发出哀痛的低吼，“你怎么不照顾好她？”

两个人一时之间不知道是在埋怨对方，还是在憎恨自己，最后只能在混沌中抱头痛哭。族人们倒像是习惯了，自去打点完毕后休息。

此后的一两天内，其余族都陆陆续续送来了贺礼。鼻青脸肿的亚星清点过，总算松了最后一口气。

“好了，每个族都送了回礼，这就说明争月得到了大家的承认。”

亚星自认为不负阿婆的嘱托，收拾好轻薄的行李，就踩着夜色出发去巡逻了。这是她作为本区捕贼官的责任。只不过这回她的屁股后面还跟了好几个探头探脑的半大孩子。

囫囵学完拳法的赛公子原本也想追上去，但不知临时得到了什么消息，就带着侍从们朝着南方匆忙离开了。他们只带了亚星给的一本羊皮卷，其余保养得当的空皮箱则干脆留下送人。争月做主，将族里剩下的东西都归作一处，分给了帮忙的人和来送礼的人。

至于嘉司悯和佐伊，因为生火做饭累得脚不点地，睡死过去了一天一夜。她们再回过神来时，争月已经开始斗志昂扬地干活了。

“亚星这个败家子，被散集的那些混蛋宰成这样……”

争月坐在主厅，对着皮纸账本做心算，粗粝的手指打着节拍，却一次算过，无一出错。她翻过一页，仔细看往来的礼单，又骂起来。

“杀千刀的白狐，海胖子我们整头地送，他们竟然拿几团白刺条就想打发了！我哪天定要让他吐出来！”

争月骂过，继续一目十行看下去，还不耽误跟旁边的人搭话，继续安排些小事情。

“阿婆的冰雕要快些准备好。对了，有几家的褥子不够暖和，毛都秃了怎么用嘛，先从獒山搬十床过来……”

嘉司悯在旁边原本是想告辞的，却被争月拉过来帮忙清点东西。

“你别急，亚星走前把你们俩托付给我了，我马上要去六脚獒山，咱们顺道一起。”