第二天吃过松仁面包，嘉司悯吸溜着鼻涕继续赶路。

“不对，这里要往西拐一下……”

嘉司悯对着树皮纸上的路线，不断校正方向。在最前面的佐伊听了立马调转头，三两刀开了条不用怎么修整的小路。嘉司悯走着走着，发现这窄泥巴路里嵌着脚印。

“应该就是这条路，这最近有人走过。”

嘉司悯帮着佐伊收拾倒下的枯枝败叶，却忽然觉得左脚踝一紧。一只肥硕的花蛇不知何时缠了上来。

“佐……佐伊……”

嘉司悯保持僵硬的半蹲姿，只敢小声呼唤。鞠儿惊骇地后退，脚步发软。

蛇不断吞吐粉信子，蛇头后缩，似乎在酝酿着什么。几乎是在下一秒，蛇头就猛地向上冲击，朝着嘉司悯的门面而来。嘉司悯顾不得害怕，伸手碰到蛇皮。

“佐伊！”

嘉司悯大喊，蛇在触碰中定住了几息。佐伊利落挥刀，蛇头飞落在地，还在喷射毒液。那缠绕在腿上的蛇身开始痉挛，带来发麻的触感，嘉司悯后怕起来，跌坐在地。

“死了。”

佐伊跪在地上，抬起嘉司悯的腿扯下蛇身丢在一边。然而腥臭的蛇血早就溅得到处都是。

“拿这个擦擦吧！”

鞠儿找回主心骨，咬了一叠汁水丰盈的厚叶子递上来。

佐伊把叶子揉成一团，带着满手绿色汁水，一遍遍将嘉司悯腿上的蛇血都抹下来。

旁边的游仙雉大起胆子，去啄那还在动弹的蛇身。回过神来的嘉司悯赶紧制止。

“你要？”

佐伊拎起死蛇，用脚轻轻将游仙雉抵到一旁去。

“阿尔的册子上说这种花蛇没毒，蛇胆可以做药，别浪费了。”

她们往前走了点，在空地竖起树屋休整。佐伊拿刀剖开蛇身，完整取出蛇胆，绑绳悬挂在屋内。

嘉司悯拿水抹掉绿草汁，打起精神来剁碎了单独剥离出来的粉白蛇肉，切了几片干朱虞根，煮了碗热乎乎的蛇肉羹。

“佐伊多吃点，”嘉司悯把大部分肉都捞出来加给佐伊，“寺庙里面不让杀生的，也不能吃肉，你要记住哦。”

佐伊哀怨地叫了一声，不客气地将整碗喝得精光。

他们再度上路。佐伊专门给嘉司悯削了根粗细均匀的长棍子，叫她先探探路再走。这回倒是没遇见蛇，但是嘉司悯用棍子勾上来好些条发黄的蛇蜕。

“这是好东西，得收起来！”

嘉司悯把不久前的恐怖记忆抛诸脑后，兴致勃勃地捡起蛇蜕，到山顶前竟然也攒了十来条。她收好小包，抬头瞧见破碎的石子路蜿蜒而上，尽头是座长了绿苔的寺庙。

纵使没什么香火，也看得出寺庙前头当初就修得气派，比寻常房屋更高更开阔些，然而后面的屋子大多颓圮不堪，几乎就是一团散乱的青砖，已然被野草腐蚀。

“请问有人吗？”

嘉司悯上前站在青石大门边，两边的楹联早已漶漫不清，唯有头顶的匾额尚且能看出“灵岩寺”三个古朴大字。

“我们是过路的游客，我们进来了哦……”

嘉司悯跨过门槛，慢慢往里走。她穿过没什么落叶的庭院，瞧见昏暗的主殿里摆了三个蒲团，最中间坐了一个昏昏欲睡的白胡子老和尚。

“这位法师……”嘉司悯从记忆里掘出这个少见的称呼，“我们是受人所托来找明心的，请问他在寺庙里吗？”

“找谁？”

老和尚转过头，猛地拔高音量，大声发问，垂下来的白眉毛都抖了三抖。

“找明心法师！”

嘉司悯凑近了大声回话。

“什么？刑法？我们这里不教刑法呀！”

老和尚摊开手，表示无奈。

嘉司悯只得用上全身的肢体去充分表达自己的意思。

“不是刑法，是明心法师，明心和尚！我们来送山核桃！”

嘉司悯拿出满袋带露水和泥巴的山核桃，还展开松鼠人杉山画的东西给老和尚看。

“哦，我知道了！你们是来给寺里供奉的，想要换心法！这好，现在这年头专心学习心法的人已经不多了，你等着，我去给你寻本法典来仔细研读！”

老和尚笑起来，那下垂的长耳朵全然派不上用场。他缓慢起身，一瘸一拐地往偏殿去了，在破旧的箱子里拿出一本保存得当的纸书，珍爱地放进嘉司悯的手心。

“这……”

嘉司悯下意识接下，老和尚就自顾自讲起故事，再引出心法法门。嘉司悯只好也跟着坐在蒲团上听讲，那些故事也从她的耳朵进入，流淌到心里，再不留半点负担地散逸在山间的水汽中，化为无形。

佐伊跟着坐在另一边的蒲团上。她时而动动自己的缺耳朵，时而揪一下老和尚僧袍补丁的线头，怎么都坐不住，但又看到嘉司悯没走。最后佐伊只好无聊地撑着脸，瞧鞠儿在院子里啃食那串贴地而生的粉红色果子。

“呀——”