天刚亮，树屋的门就被敲响了。嘉司悯打开门，发现是借了她们空地支树屋的邻居姐姐茹比。

“嘉司悯，要和我们一起去拔胡萝卜吗？安叔那里有好多哩！”

茹比绑好嘉司悯送的碎花棉头巾，还分给她两双带着灰渍的粗布手套。嘉司悯回到地铺旁，半跪着叫了佐伊好几次，但她还是睡不醒。

“我们去吧……”

嘉司悯小声带上门，套上手套，跟着到了萝卜地。

两三个村民已经开始拔萝卜了。而这块地的主人安叔正和拿着测量工具的赛公子说话。这还没多久，赛公子就已经和村民们混熟了，迅速推进着自己的工作。

“你这块地虽说在村里实在稀碎了点，种不了麦，但肥力其实还不错。总是靠胡萝卜你也不好挣钱，本地货散卖卖不上价，也就村里人分了。你不试试种点别的？”

赛公子记录好测量好的数据，叫来上过学的半大孩子，一个个念给安叔听。安叔确认过后才在记录簿上按下手印。

“我们这也种不了啥，要我说下个月还是种麦子最好，不管怎样都可以送到粮站去，麻烦点就麻烦点。老人年纪大了，我得多备点钱。”

安叔搓搓手，侧过头招呼村民们多挖些带回去。

“这样，”赛公子沉吟了一会儿，开始在自己身上的诸多口袋中摸索，还真找出来了一小包东西，“夏之岛那边爱喝菊花茶清火，总来渡口采买。虽说北地的菊花最好，但难免远了点。你种上一些，每月收个一两次，总还是比现在好的。”

安叔有些心动，但想起后面的事又直叹气。

“好是好，算起来比在这碎地里折腾麦子好多了，但我既没种过，也没卖过，我怕砸我手里……”

赛公子拍拍他的肩膀，叫他放轻松。

“别担心，安叔，做菊花茶不需要种到观赏菊花哪种精细程度。我都打听过了，渡口有专门收购鲜菊花的，价格会压一点，但不用担心销路。据说现在最好养、最常见的品种就是素纱衣，我去跟种子站的站长写个申请，先给你担保一批种子种下试试看。”

安叔千恩万谢，赶紧去抓了一大筐带泥巴的胡萝卜，硬要塞给赛公子。赛公子推脱不过，转手给了嘉司悯，自去联络下一个村民。她每日从早走到晚，布鞋都穿烂了好几双，脚上那双还是热心村民给她缝好的。

“茹比姐，”嘉司悯装满一整篮胡萝卜，有些良心难安，“安叔为什么不收钱呀？我们拿了这么多……”

“哎呀，胡萝卜在我们这本来也不值钱。村里面有碎地的都会种一点，种下去就不怎么管了，等熟了想要的人就都去挖。这种时候是不讲钱的，送点用得上的小东西就好了。”

嘉司悯点点头，提着篮子路过安叔家的红房子，看见牙掉了一半的老奶奶和老爷爷安然坐在门口洗胡萝卜。说了几句话又往前走了一截，嘉司悯不由回头看，觉得这安宁的画面很温馨。

回到树屋门口，嘉司悯和茹比道别，进屋发现佐伊已经不见了。被褥被叠成四四方方的样子，堆在墙边。嘉司悯上前敲敲地板，拉出地柜，将被褥都塞了进去。

嘉司悯看着拿回来的胡萝卜，想起牙口不好的老人家，忽然灵机一动。她把胡萝卜剁碎，加了蛋液、面粉和油进去搅拌成泥，倒进圆模具里震平整，送进炉子慢慢烘烤。

树屋里一时间热得不行，嘉司悯脱了外套收拾厨余。等蛋糕坯烤好，她就用茹比送的牛奶打了奶油，慢慢抹上去，一层裸蛋糕胚一层鲜奶油。这远远比不上大学城的蛋糕精致，咖啡色的蛋糕胚还湿乎乎的，但香味却很浓郁。

嘉司悯擦亮刮刀，切出小块放到盘子里。她刚出门要送给茹比，就看见佐伊扛着大捆干草从小路边走回来，手里还松松地牵着骡子和小白驴的绳子。

“嘉司悯！”

佐伊一看见她，就丢下绳子跑过来。肩膀上的干草掉了一路，骡子和小白驴一路吃，不紧不慢挪回来。

“佐伊，我做了胡萝卜蛋糕！”

嘉司悯折回去专门切了一大块给她，看她吃得一嘴的奶油，忍不住拿手绢给她擦。

“你吃完了帮我送给大家好不好？安叔家要送，还有茅屋法庭的乌麻法官和辅助员们，赛公子肯定也没顾得上吃饭……”

嘉司悯絮絮叨叨个不停。佐伊却不说话了，凑近了仰着脸。嘉司悯的手指头隔着柔软的手绢来回抚摸她的嘴唇，她还没来得及想明白那奇妙的触感，手指就收回去了。

“我去送茅屋法庭那边的，你去其余村民家，记住了吗？不可以偷吃哦！”

嘉司悯下意识摸了摸佐伊沾满草屑的头发，就端着盘子走了。茅屋法庭还是一如既往地吵吵闹闹。辅助员们讲得口干舌燥，面有菜色，看到嘉司悯端的蛋糕都面露凶光，大口吃完后才不好意思地挠头。

“谢谢你，嘉司悯姑娘，这个味道实在是太让人怀念了，我念大学的时候存了点小钱就会去咖啡馆买蛋糕吃。可惜这几年想吃也吃不到。”

嘉司悯也想起在大学城时自由美好的日子。虽然现在也很好，但她还是难免生出怀念。

“我后面还会做的。今天有什么需要我帮忙的吗？”

茅屋法庭人手总是不够用。因而乌麻时常在村里抓壮丁，识文断字的人得来整理案卷，能跑能跳的得去传递材料。嘉司悯和佐伊现在也算是半个辅助员了。

“有，有的！昨日的那个案卷做了很多改动，还要麻烦你誊抄一下……”

嘉司悯接过材料，找到自己常坐的书桌，扒开点堆积的书本，腾出空位开始誊抄。

那些名字、事件和关系从她的脑海里流淌过去，没有留下什么太深刻的东西，但是却让她学会用新的眼光看待这个世界，开始重新塑造原来一成不变的行为准则。

一晃又一个多月过去了，嘉司悯通过在茅屋法庭帮忙，攒了不少村民的名字。她和佐伊收拾好行李预备第二天离开，前往摆渡区过河到夏之岛去。正好安叔收了第一批素纱衣菊花，要拿到摆渡区卖掉，双方干脆结伴同行。

“咱们有钱了，但是得注意点，不能再被骗了。我把钱分了好几份，咱们用一点拿一点……”

睡前，嘉司悯关紧门窗，拉着佐伊坐在地铺上数钱。她用粉色的细布做了十来个小袋子，每个装上些散钱。至于从银行取出来的一箱金贝，她收在随身的腰带里，不打算轻易动。

“没事的，我会帮你看着。”

佐伊擦亮自己的行军刀，收进刀鞘，顺手压在枕头下面。

“嗯嗯，你要多帮我看着，特别是我买东西的时候……”

嘉司悯低着头，把钱袋一分为二，一人揣一半。安排得当，她吹灭了灯钻进新换的薄丝棉被，很快睡去。佐伊凑上来，从背后轻轻抱住她，鼻尖擦过她的后脖颈，被让人安心的香气罩住，也安然滑入梦境。

然而后半夜，佐伊忽然惊醒，悄无声息地变成小猫从被子里爬出来，死盯着窗外的动静。

“……没有时间了！”

“我知道，我只要十分钟。”

“您！”