“这就是咖喱？”

嘉司悯看着阿尧在大锅里翻搅黄中带红的浓稠底汤，热辣厚重的香气扑面而来，勾出人肚里的馋虫。

“算其中一种，是我拿手的配方，我们村子里每家的咖喱配方都不一样。你们要是愿意，我们每家都包一份咖喱粉，你们路上慢慢一盘盘吃过去，找到最喜欢的配方就写信来。不管你在哪里，我们都能找到商队带过去。”

阿尧是香辛村最年轻的村长，虽然看着夸张，但说到做到。他接过嘉司悯打好米饭的盘子，两勺子鱼丸咖喱盖上去，经佐伊的手端上拼起来的长桌。爆炸头的晓喻不知什么时候凑过来，把桌上的咖喱先分给了戴厚眼镜的五十来岁和蔼女人，但其余落座的村民都笑呵呵的，没有半点意见。

“晓喻，乖，先给奶奶们端过去。”

女老师柳安想要起身，但实在是有点费劲，还是好生拜托晓喻。晓喻很有些倔，摇摇头直接走开了，但也很快给其余人上齐了菜。她无声无息穿过人群，寻着那熟悉的气味站到了佐伊身后，听见她偷吃炸鱼干的喀嚓声。

佐伊被她吓得冷不丁一抖，差点被呛住，贼眉鼠眼地左顾右盼，见没被嘉司悯发现才稍微放心一点。旁边的晓喻却伸出手，一下下帮她拍背，关心地观察她的脸色。

“怎么了？”

佐伊给自己顺了气，以为这个小孩要让自己帮忙做什么。但晓喻还是没吭声，拉过她的手，在她手心里写字。

那触感很痒，佐伊忍耐着看她写什么，但还是有点迷糊。

“你……丕？已得我？什么意思？”

晓喻写了一遍又一遍，张开嘴模拟嘴型，但什么声音也没有发出。佐伊这才发现她说不了话。

“你等下，我给你找张纸，不对，我叫嘉司悯给你看是什么字，她肯定知道……”

佐伊下意识往嘉司悯那走，可方才那条“小尾巴”却跑开了。她耸耸肩，只好作罢。

最后一道生腌鱼上桌，大家都已经吃了一半了。香辛村的人不讲究俗礼，只觉得不当即享用美食完全是傻子行径。因而每个人都攥着筷子、勺子，挥开了膀子吃得欢腾。

嘉司悯也被这单纯快活地气氛感染，只觉得好像回到了冬之岛的篝火旁。她挖起一半米饭一半咖喱，整勺送进嘴巴，用力咀嚼。丰富的香料在口腔中层次分明地激发出来，引人一口接一口，添饭又添菜，肚皮撑起来了都没发现。

“好饱，真是吃不下了……”

嘉司悯恋恋不舍地放下勺子，盘子里加了几回的咖喱被吃得精光。旁边的佐伊还在埋头苦干。香辛村的人见她这般好胃口，还兴致勃勃地把特色菜都推过来叫她尝尝。只有长桌对面的那个爆炸头女孩仍旧睁着一对执拗的黄豆眼，盯着佐伊不动。

“不好意思，这孩子今天不知道怎么了，”女老师柳安对着佐伊抱歉一笑，用手轻柔地揽住显得有些委屈的晓喻，“她平时不这样的，可能是觉得您太像一个她很喜欢的人了。”

佐伊完全没听进去，都不用人劝，自己就挤在前面，等着阿尧分才挖出来的老坛酒。

嘉司悯无奈地摇摇头，赶紧凑到晓喻身边，继续寒暄。

“是你的好朋友吗？你很想她吧？”

晓喻一会儿摇头，一会儿点头，不知到底什么意思，连她自己也陷入了混乱，沮丧地垂下了头。

“是一个好心人，”柳安端了清口的苦荞茶给嘉司悯，“我家祖屋原本是在青石巷那边，但是因为一些原因住不下去了，不得不变卖祖屋，但被压价压得没法生活。那时我带着孩子们又不知该怎么办才好。那个好心人几乎是从天而降，给我们指了来这个方向的路，过后还时不时送上来大包的必要东西。她身形高瘦，不爱讲话，躲起来一点影子都不会叫人看出来。但我们知道她一路都跟着，确认我们真的安顿下来了才离开。路上晓喻发烧了，还是她找来了草药。这孩子虽说烧哑了嗓子，但是好歹是活下来了。又过了一个月，她来确认我们都好才离开。只可惜后面就再也没见过她了。”

嘉司悯捕捉到“青石巷”这个关键词，很是好奇。吃过饭，她就帮着跛脚的柳安一块收拾，借着搀扶的名头直接到了人家的屋子里，死皮赖脸又喝了一杯茶。

“您这孩子真多……”

嘉司悯拉着佐伊坐在阔大的三层小楼里，一串串长相没有相似之处的孩子们在她面前颠来倒去、翻来滚去，随便数数都有三十来个。佐伊不知怎的就混进去，教孩子们翻起跟头。

“原本没有这么多，离家的时候只有八个。家里世代是老师，可惜到我这代只剩单传。家人去世后，我仍教书育人，关照这些没有归处的孩子。到了这里也很受大家的照顾，帮我们特地修了最大的房子，村里的孩子都在这里启蒙。”

柳安慢慢挪动，到墙边的橱柜里拿出大盘葡萄干黄油饼干拼盘，请客人吃。晓喻见状赶紧拿手帕包了几块，噔噔噔跑到佐伊跟前。

“葡萄干！嘉司悯葡萄干！”

佐伊吃出来了，想起自己吃过的第一颗葡萄，赶紧喊嘉司悯。

“你吃，晓喻也吃，”嘉司悯摸摸晓喻的爆炸头，开始爱怜这个倔强的小姑娘，“晓喻特地给你拿的，要谢谢她。”

佐伊乖乖道谢，也带着这个看起来莫名其妙的姑娘一起玩。嘉司悯看着她们跨过门槛，心里已经落地，想要道明勘破的一切，但又不忍打扰现在的平和，便把时间就给佐伊，等待她自己发现。

那头，佐伊爬上最高的香樟树，帮孩子们摘了大兜细碎清新的花朵。孩子们自发掏出早就准备好的香囊，填上香樟花、海桐花和艾叶，挂在腰间。