夜色如墨，宫灯昏黄。

“司闱诸位，带人前往各殿巡查，准备落锁封禁宫门。”

崔尚宫负手立于阶前，声音不高，却字字清晰。

六位司闱领命，各携两名宫人匆匆退入甬道深处。

“余下众人坚守本职，切勿擅离值守。”

待众人散尽，崔尚宫忽地抬声，唤住正要随人流离去的朝歌。

“宋司言，你暂且留步。”

朝歌脚步一顿，回身行礼：“尚宫还有吩咐？”

“随我一趟玉华殿。”朝歌心头微怔。

夜色已深，宫门将锁，此刻去张贵妃居所，所为何事？

她压住不安，低声问：“敢问尚宫，此番前往需备何物？”

“什么都不必带，跟着我去下旨。”

崔尚宫语气平淡，却透着不容置喙的寒意。

朝歌入宫日短，从未踏足玉华殿。

只知那殿落在宝慈殿之后，官家下朝乘龙辇可直达，后宫皆道玉华殿虽偏，却与官家的心最近。

张贵妃盛宠时，文德殿至玉华殿一路铺花，香气经旬不散。

今夜上元，皓月当空。朝歌重走这条宫街，却只觉满目落寞。

宫墙两侧的残花早已败尽，无人再添新枝。

及至玉华殿，宫人见崔尚宫率女官女史齐至，忙向内通传。

张贵妃从后殿缓步而出，在正位落座，貂裘慵懒地搭在肩头，眉眼间尽是不屑。

崔尚宫率众人行过礼，直起身道：“贵妃娘娘今日在官家与圣人面前失仪，身边宫人未能及时提点劝阻，理应受罚。”

她侧首示意：“今日责罚，悉数记录。”

女史官玉静点头提笔。

张贵妃将貂裘一掀，骤然喝道：“你小小五品尚宫，来责问我？

你是奉了谁的旨，敢这样大胆！”

声音在空旷殿宇中回荡，失了往日的柔媚。

崔尚宫不慌不忙，自袖中取出一面鎏金令牌。

双手托举：“下官领中宫金令而来，代行宫务。

官家于城楼上亦曾明言，令娘娘回宫守着炉子，莫要再赴前殿。

金口玉言，岂非圣意？”

张贵妃柳眉倒竖：“那是官家关切之语，也算圣旨？”

“官家金口语言，如何不算？”崔尚宫含笑，话锋一转。

“既然圣旨已下，请贵妃娘娘禁足一月，以示思悔。”

“放肆！”张贵妃身边大宫女秀因抢步上前。

“尚宫局没有禁足嫔妃之权！来人，去禀官家！”

朝歌心头一紧，下意识想拽崔尚宫衣袖，却被身旁的玉静不动声色地踩住脚背，冲她轻轻摇头。

崔尚宫纹丝不动，只淡声道：“尽管去禀。此刻各宫门皆已下钥，扰乱中宫，罪加一等。”

秀因面色一白，僵在原地。

张贵妃盯住崔尚宫那张不咸不淡的脸。

忽然冷笑：“这么多年，我竟没看出来。一向公正无私的崔尚宫，原来是皇后的人。”

朝歌猛地望向崔尚宫的后背，手心渗出细汗。

崔尚宫嘴角微扬，既不承认也不否认：“下官只奉旨做事，无党无派。

请贵妃安寝，好好在玉华宫闭门思过，下官告退了。”

“站住！”张贵妃霍然起身，“你能拘我一夜，还能拘我一年？

我是皇孙的亲祖母！大南皇宫的皇妃，你说禁便禁么？

能禁我足的只有皇上与皇后，我现在就去见皇上。”

崔尚宫不回头，躬身退出殿门。

朝歌跟出去，赫然望见殿外甬道两侧已列了一队禁军，将玉华殿围得水泄不通。

身后传来张贵妃尖利的骂声幽怨凄厉，在夜空中回荡不绝，激得朝歌背脊一阵发寒。

出了玉华殿，崔尚宫看向玉静：“都记下了？”

玉静点头，面色如常：“张贵妃殿前失仪，回宫后突染高热，静养一月。”

朝歌猛地收住脚步，立在原地，心跳如擂。

崔尚宫察觉她停下，回身看她：“为何不走？”

朝歌握紧双手，压下喉头的颤抖，正色问：“崔尚宫，那面中宫金令是真的么？您为何曲解官家口谕？

官家没说禁足，您这是假传圣旨。您今日紧足贵妃，为何偏偏带上我？”

崔尚宫走近两步，目光落在她脸上：“朝歌，你知你是谁的人么？”

朝歌摇头：“我在宫内无党无派。尚宫，我独自一人。”

崔尚宫忽地笑了：“这宫里的每一个人背后皆有人。你若无人，是如何入宫做女官的？”

朝歌一怔，随即道：“我是官家钦点入宫的。我是官家的人，那又怎样，您拉我下水，即使官家知道，也不会饶恕我。”

上元夜的宫街上，寒风裹着尘土，在两侧高墙间来回冲撞，发出低沉的呜咽。