次日晨早，小海棠的房间里。

她拿着几件衣裳往身上比划，一件一件在铜镜前照来照去，转头问一旁的仆人：“这件呢？这件适不适合？”

站在一旁的少女有些无措，手指绞在围裙边上：“好看。以小娘子的容貌，裹张抹布都好看。”她是真心这样觉得的。她也是萝萝村的姑娘，两个月前才来到乔府做工，签了一年的雇工契。平日经常看见小海棠在村道跑，她就觉得这姑娘好看得跟仙女下凡一样，连跑过带起的风都带着香气。

小海棠皱了皱眉。这是什么答案。那她到底该选哪件？早知道昨日便问一下穆晚了。这会儿穆晚已经在忙了，写信也来不及了。

穆晚……她脑海里浮现出穆晚的模样。那道身影大多时候都是一身干脆利落的便服，袖口扎得紧紧的，走起路来带着风。齐羽也是这般，梨初也是这般。三人常说干活穿得爽利才方便。

想到这里，她的目光落在屏风上挂着的那排衣裳上，托了托腮。这些穿着好像的确不方便干活。于是她又转身扑到衣橱前翻找起来，一件一件往外抽。

“小娘子……你要什么样的衣裳？”旁边的少女有些无措地开口，声音细细的，“已经辰正二刻了。”她可还记得，昨晚小海棠特意叮嘱她要在辰初叫她醒来，说是巳时有事外出。

“啊？都这么晚了！”小海棠翻找衣裳的动作更快了，衣料窸窸窣窣地响成一片，“我要找一身方便干活的便服。”

“奴……”少女刚想上前帮忙，手伸到一半又缩了回去。她低头看了一眼自己那双因常年干活而有些薄茧的手，又看了一眼小海棠满橱的柔滑绸缎。那些料子，一匹大概抵得上她两三个月的月俸，若是刮起了边，她可赔不起。她把两只手拢在身前，攥了攥。

“小杏，你来帮帮我，来不及了！”

“啊、哦，奴这就来。”主人家唤她，她总不能不去。

两人一阵兵荒马乱地忙碌，小海棠总算赶在巳初出了门。她一路小跑穿过外面的院子，发带在身后飘着，裙摆带起一阵风。

“你这丫头又跑去哪里野？朝食都还没吃！”乔父正在院中练五禽戏，双手举过头顶做熊晃，看见她风风火火的模样，不由大喊了一声。

“去好友家！”话说完，人已经消失在院门前，只留下一阵海棠花香。

等她跑远了，小杏的身影才从小海棠的院子方向追出来，手里攥着一条小海棠落下的帕子，声音带着哭腔：“小娘子，你等等奴——”乔府规矩少，每日的工作也不多，做完事情也可以做些络子挣些体己，是难得好伺候的人家。可她照料的这位小娘子也实在太活泼了些，一不留神就不见了人影。

眼见拐过弯便是玉瑾的家了，小海棠却停下来，在拐角处调整呼吸。她今日心跳得格外快，明明平日经常在村里瞎跑，也常来找玉瑾，可今日这心口像揣了只不安分的小雀儿，扑腾得厉害，连深秋微凉的空气里都沁出了一层薄薄的虚汗。

好不容易平复了些，她正打算迈步出去，想起什么又缩回脚，抬手理了理鬓边碎发。刚想从袖中摸帕子擦擦额角的汗，才发现今日换了衣裳，竟没带手帕。

她低头看了一眼今日穿的这身，犹豫着要不要用袖子凑合擦一把，身后便传来一阵急促的脚步声和气喘吁吁的呼唤：“呼——小娘子，你等等奴——”

小海棠回头，看见小杏一路小跑追上来，额上沁着细汗，显然追得急，发髻都有些松了。她眨了眨眼，显然还没适应身边多了一个侍女这件事：“小杏，你有带帕子吗？”

“奴带了。”小杏喘匀了气，连忙从袖袋里抽出她的帕子递过去。

小海棠接过，轻轻按了按额角的虚汗，又理了理脸侧被风吹乱的碎发：“你不用跟着我。今日家中开始订做冬衣了，你快回去量尺寸吧。阿爹阿娘那边我会去说的。”她顿了顿，抿了抿唇，不太自然地补了一句，“我头发有没有乱？帮我理理。”

应当得到的乔父的叮嘱，小杏此刻也没坚持，只低低应了声“是”，抬手替她将秋风吹散的碎发拢好，把那条帕子留在了她手中，便转身往回走。

小海棠长长吐出一口气，这才从拐角后走出来，往玉瑾家走去。

恰在此时，一位年约四十的妇人从玉瑾家院门内出来。那妇人穿着一身浆洗得干干净净的玄色窄袖短襦，系着深色长裙，发髻梳得一丝不乱，手中捏着块半旧的帕子，另一手摇着把蒲扇，脸上堆着和气的笑，一边往外走一边回头说着什么。

小海棠脚下一顿，又退回去，只探出半个脑袋往外瞧。

只见今日的玉瑾穿着一身深色窄袖衣裳，平时半束的长发此刻全束了起来，用一根簪子利落地固定在头顶，露出清晰的轮廓与修长的脖颈，平日那股空茫缥缈的气质里，多了几分难得的利落与精神。

她只觉心跳的更快了，脸颊莫名发热。急忙缩回脑袋，双手拍了拍自己的脸蛋，拍得两颊微微发烫。

待她再探出头时，玉瑾正在门前与那妇人低声说着什么。妇人说了句“小郎君，你再考虑一下吧”，等了片刻，许是没等到回应，摇了摇头转身离开了。蒲扇在秋风里摇了两下，身影便消失在巷尾。

小海棠这才从拐角处跳出来，看着那妇人离开的方向挠了挠下巴。那婶婶是谁？从称呼来看不像玉瑾的家人，玉瑾孤身一人从外地来，从未听说他有什么亲戚在此地。待会儿忙起来的时候试着套套话好了。实在不行，写信问问穆晚。

想清楚利害，小海棠稳了稳步子，走进玉瑾家中。

玉瑾家的院子也是青瓦白墙，主屋是两层高的白墙瓦院，其余灶房、柴房都还是原先的木房子，院子不大，与村里常见的格局差不太多——有树，有井，有晾晒的竹匾。他刚买下这房子时，也和村里大多人家一样是木门茅顶，院子只用矮竹篱围着，站在村道上便能直接望见主屋门口。

玉瑾在萝萝村落户后，因长相不俗又会弹琴，路过的乡亲每每经过他家门口都要往里瞧上一眼，这让他好一阵不自在。便拿出积蓄翻新了院墙与主屋，将主屋加建了一层，大多时候他便在二楼，临窗眺望萝萝村的田地抚琴。

此刻他站在院中，看见小海棠进来，今日的她换下了平日的衣裙，穿了一身爽利的窄袖短襦，头发只用发带简单绑着，没有花钿、簪子与步摇，整个人素净得像一枝还没绽开的花骨朵。

他垂了垂眸。她怎样都好看。只是……他更喜欢平日的她。她更适合做那开在枝头的海棠花，热热闹闹地绽着，而不是随他一道埋进这些琐碎杂事里，沾了满手的木屑与尘灰。