“如今我蒙受姑母照拂，在京城郑府居住，跟着姑母苦学经商，替姑母打理郑家的产业，手里正管着京中几间铺子，这家锦云轩，姑母近日也交由我搭把手照看着。”
她伸手指了指方才吴燕婉挑选的几款衣裳:“我今日来此，正是为了安排铺中上新事宜，没想到竟在此处偶遇姑娘，当真是巧了。”
她顿了顿，看着吴燕婉，眼神诚恳：“吴姑娘若信得过我，你那家书画斋我可以帮忙把把关，也好替姑娘分忧。”
吴燕婉闻言，身上的疲惫都散了几分。
她正为万象斋的运营和定价之事而一筹莫展，如今郑灼这番话，无疑是雪中送炭。
她连忙感激道：“郑小姐这番话如同一场及时雨，在下正对书画斋的经营和定价之事毫无头绪，若能得郑小姐指点，在下感激不尽！”
郑灼笑得眉眼弯弯：“举手之劳罢了，吴姑娘不必如此客气。”
“吴姑娘只管将铺名与具体位置告知我，改日我得了空，便亲自上门去铺中细细查看一番，再与姑娘商议详细事宜。”
吴燕婉连连点头，当即把万象斋的名号与其在长平街的具体位置一一告知，再三向郑灼道谢。
两人又寒暄了几句，因着皆有事务在身，便就此作别，各忙各的去了。
吴燕婉深吸一口清晨微凉的空气，忍着周身的不适，翻身上马，策马朝着西山小院而去。
……
墨韵斋后院的客房内，窗牖半开，几缕清风穿门而入。
裴雁迟与人间客正相对而坐。
案上茶烟袅袅，茶盏中，上好的碧螺春色泽清亮，却无人有心思品茗。
“我提醒过你，不要再纠缠婉儿。”裴雁迟率先开口。
“婉儿是我的女人，人间客先生乃谦谦君子，怎会如此不知廉耻，屡次三番插手我的私事？”
人间客闻言，并未动怒，只是缓缓放下了手中的茶盏。
瓷器与木桌相触，发出一声清脆的轻响。
他目光沉静，周身檀香阵阵，清冷如佛子，悲悯道：“裴雁迟，你明知自己树敌良多，还使下作的手段把婉儿留在断尘阁，把她往火坑里推。”
“你不是在护她，而是在害她。”
裴雁迟冷笑道:“婉儿并非一朵无用的娇花，况且，我的女人，自有我来保护，不劳你费心。”
“百密终有一疏。”
人间客不赞同地摇了摇头:“人心难测，若真有那一天，你即便是后悔也来不及。”
“更何况，你太过要强，事事都想绝对掌控，依婉儿那般刚烈的性子，她绝不会心甘情愿做你的附庸。”
“你以为戴了张面具，就真成世外高人了？”
裴雁迟眼神幽深:“真正将她置于危险境地的，是你。”
人间客闻言，眼睫几不可察地轻轻一颤，速度极快，叫人看不真切。
他抬眸看向裴雁迟：“此话何意？”
“裴雁回再蠢也是裴家人，嫡脉玉佩被青红双煞夺走，一旦消息泄露，他定会狗急跳墙，动用一切手段诛杀青红双煞，夺回玉佩。”
裴雁迟目光如炬，逼视着对面之人。
“我若不放出消息，青红双煞是断尘阁的人，你以为，就凭你，能从裴家手中保下他们？”
人间客沉默片刻：“婉儿潜入时我守在她附近，即便没有你，我也能替她善后。玉佩之事，更有陆家保她，我绝不会让她落入险境。”
“若非你把她拘在断尘阁，让她一再以身涉险，她也不会屡屡受伤。”
“屡屡受伤？”
裴雁迟像是听到了极大的笑话，那笑里尽是讽刺。
他踱步到窗边，望着窗外摇曳的竹影，缓缓开口。
“当初那张刺杀裴雁回探子的悬赏令，李掌柜再三拒绝其他游侠揭榜，只等青红双煞来揭榜。”
“你让婉儿接下悬赏，不过就是想在婉儿落难时施恩于她，演一出英雄救美的戏码，让她对你感恩戴德，不过被我夺了机会，未能得逞罢了。”
裴雁迟转过身，撕开了对方伪善的面具：“你与我是同一类人，为达目的不择手段，又何必自诩清高，装作一副悲天悯人的模样？”
人间客深深叹了一口气，眼中的光芒黯淡了几分。
他缓缓起身，与裴雁迟对视，目光坦然：“裴雁迟，我与你不同，我是为了保护她，而非逼迫她。”
“我对婉儿用计，是想让她远离断尘阁——更远离你。”
“我不想看她一次次涉险，更不想看她卷入裴家的恩怨。”
他凝视着裴雁迟，语气变得前所未有的严肃，警告他：“你若真为她好，就该离她远些。”
“靠近你，她就靠近了危险。”
“那又如何？”
裴雁迟笑道:“有再多危险我都会替她挡着，若连我都不能护她周全，这世上，还有人能护她？
“裴雁迟，你太过自大。”
人间客透过面具，目光沉沉地看着他，责备道:“你这样，只会害了自己，也害苦了她。”
裴雁迟不欲与他多话，随即拂袖转身，大步地离去，只留下一阵带起的风。
正欲踏出门口时，裴雁迟忽地收回脚，并未回头，只沉声提醒道:“陆峥，你打算把你的女人放在婉儿身边多久？”
“那女人在婉儿家中不过十日，已向外飞鸽传书三回，我的人拦下了两回。”
裴雁迟语气稍顿:“三日前她蒙骗婉儿，哄婉儿替她传了一回，我不便再拦。”
“待你带回那女人，问清这件事后便尽快传信于我。”
“我不希望婉儿再因你而受伤。”
说罢。裴雁迟不再停留，很快便消失在门外。
陆峥久久未动，无尽的懊悔如潮水般涌来。
原来裴雁迟那么早就在觊觎婉儿。
若他能早日回京，阻止婉儿踏入断尘阁，便不会有今天的局面，更不会让她陷入这般危险的境地。
窗外，风过竹林，沙沙作响，却迟迟绕不出这茂盛的迷宫。