寒梅再次开口，话锋一转:“婉儿，你在避暑宴上跳的那曲《寒梅》，是在何处学的？”

不等吴燕婉回答，她自顾自地往下说：“这支舞由我亲自编创，就连我自己，也只跳过一回。”

“我跳起来都尤觉吃力，旁人莫说学会，便是记下整套动作都难如登天。”

吴燕婉答道：“当初你救下我那回，我正在万花楼执行任务，碰巧撞见你在楼下起舞，那舞姿绝美，我便默默记在了心里。”

“那天后，我日日反复琢磨，这才学会了《寒梅》。”

寒梅闻言，心底了然。

明明是发问，用的却是陈述的语气：“婉儿，你是澜姨的弟子，对吧？”

吴燕婉诧异道：“姑娘怎么知道？”

这件事深埋心底多年，她从未向任何人提起，寒梅为何能一语道破？

寒梅眼中满是欣慰：“普天之下，唯有澜姨的亲传弟子才能在短短一曲之间学会《寒梅》。”

“入万花楼前，我也曾是澜姨的弟子。”

“当初创作《寒梅》时，我所用的招式全都由澜姨亲授，再由我拆解编排而成。”

“也难怪你能学得这般快，跳得这般好。”

说罢，寒梅缓缓站起身，稍作整理了一下裙摆，便翩然起舞。

她跳的正是《寒梅》中象征着寒梅怒放的最经典的一段，舞步轻盈却力道十足，身姿婉转，每一个动作都精准到位。

女子面容清丽，动作却极有韧劲，彷若真正的雪中寒梅，尽显这支舞的神韵。

舞毕，寒梅收回动作时，眼底藏着深深的遗憾，转头与吴燕婉对视，怅然道：“每回见我跳完舞，澜姨总会望着我的眼睛。”

“她说，我的舞姿无可挑剔，却唯独少了些风骨。”

“她还告诉我，她曾有一个最得意的弟子，哪怕是跳媚舞，也自有一番气节，是旁人学不来，也模仿不去的。”

“婉儿，澜姨口中那位弟子，恐怕就是你吧？”

吴燕婉闻言，心口骤然泛起一阵震颤，哽咽道：“她是这么评价我的？”

她刻意压着语气，声音听起来生硬而疏离，仿佛在谈论一个陌生人。

可只有她自己知道，多年来的委屈与不解，几乎要将她淹没。

从前在澜姨身边，她得到的从来都是最严厉的斥责。

仿佛她是一块无情的玉石，等待她的只有无尽的打磨。

澜姨总是对着她叹气，她一直以为，那是对她的失望与不满。

寒梅将她的神情尽收眼底，柔声安慰道：“婉儿，澜姨那人向来是刀子嘴豆腐心。心里再疼你，嘴上都饶不过你，可那终究都是为你好。”

“我在清澜楼那两年，时常听她无意间提起你，她似乎……似乎很放心不下你。”

“她说你性子倔，不懂得变通，依我看，是怕你意气用事，在外受委屈罢了。”

吴燕婉缓缓闭上双眼，阳光洒在她脸上，暖得有些发烫。

澜姨那张总是严厉又淡漠的脸庞，清晰地浮现在眼前。

那些被她忽略的细节，此刻一一回忆起来：严苛训练后，师傅为她带来的“清”字号上好伤药；天气转凉时，师傅带回的厚实的、带着熟悉兰香的衣裳；每逢佳节，师傅提回的一盒盒精致的点心，全是她爱吃的口味，装得满满当当，毫无美感，只求能多塞下些，仿佛知道她平日里难以尝到，刻意在补偿她……

师傅那般粗心大意，又一毛不拔的人，怎会细心至此？

原来不是失望，从来都不是。

那是一个不善表达的女性长辈，对一个年轻气盛的小辈，最深沉的无奈与担忧。

那些感激与不甘在眼中澎湃，终究是被她强压了回去。

阳光透过梧桐树茂盛的枝叶，在她脸上投下细碎的光影。

心底积攒多年的阴影，在这明亮的晨光里，终于得到了释怀。