林屠震耳的踏地声彻底远去，可那股凶兽过境的煞气依旧沉甸甸地潜伏在空中，久散不去，众人眼中仍残留着方才直面妖怪的悸色。

吴燕婉抬眸，越过高耸的林木，远眺巍峨的青螺山主峰。

山腰一隅的矮草丛整片弯折，无声昭示着暗藏的杀机。

她心中的警铃被敲响，取出怀里的药瓶，倒出一半药丸，用一张崭新的帕子包好，递给了一旁的季双鸾。

季双鸾疑惑地接过：“吴女侠这是何意？”

吴燕婉思衬道：“经过方才那一场埋伏，足以见得匪徒的阴险，此行必定困难重重，需得有些防备才是。”

“此乃道家秘制的三清丸，可解蛇虫之毒等常见毒物，服用半颗即可解毒，若遇迷药，也可使灵台清明，请季女侠妥善收好。”

季双鸾感激道：“多谢吴女侠慷慨相赠，此番恩情，在下铭记于心。”

林间的静默被押官粗砺的吆喝声打破，前方的队友又开始缓缓挪动。

吴燕婉将药瓶收好，随营内众人缓缓绕向青螺山另一侧。

俯瞰整座青螺山，它的轮廓曲折圆润，如同倒扣青螺，岩壁上一层层旋转向上的平台就像青螺盘旋的弧面。

它南面正对着幽深的密林，北面正对着宽阔的水域，为临水断崖，水陆皆通。

刀马贼在山体北面安营扎寨、修路架梯，将青螺山北面看守得固若金汤，而南面的山林只疏疏耸立着几个瞭望台，无人下山巡逻，连弓箭手也不过略施拳脚便迅速撤退，显然，寨主自知与朝廷的军队正面作战必然不敌，故而选择以退为进，把水路当成了唯一的退路。

吴燕婉一边低头赶路，一边沉思，方才那场箭阵不过是匪徒的一次警告，意在威慑义士营，让众人知难而退。

真正的杀机，恐怕正隐藏在山体的另一面，未曾暴露。

约莫半个时辰后，众人终于走出了山林，抵达了青螺山侧面。

脚下的道路不再是羊肠小道，而是一条宽阔平整的黄土大道，可供十几人并肩同行。

道路两侧古木林立，蜿蜒的山路顺着山势层层抬升，直通半山腰。

王刚骑着马匹，带领义士营一路向上攀爬，突然，他勒紧缰绳，战马前蹄微扬，嘶鸣一声。

“停下！全员戒备，小心埋伏！”

正前方山路的正中，直挺挺竖立着数排拒马尖刺，乌黑的拒马错落排布，锋芒凛冽，每排的几段拒马错开，其间只留出单人宽的距离以供进出。

义士们见状，便要上前挪开拒马。

“慢着！”

王刚身为一镇之将，常年与山匪打交道，在他们手中吃过不少亏，早已将他的直觉打磨得极其敏锐。

看着眼前大片平整的落叶，他心中隐隐升起一股危机感。

他利落下马，将目光落到一处堆积的落叶上，随手拾起一块坚硬的山石，用力往那处一掷。

“咔嚓。”

落叶飞散，底下横纵交叉的竹篾被砸裂，一个漆黑幽深的大洞赫然出现在众人眼前。

一名健卒上前查看，洞底排布着密集而锋利的铁刺，一旦踏空，定会被尖刺穿透。

王刚面色冷峻，沉声下令：“全员立刻分小队散开，仔细清扫落叶，排查各处陷阱。”

义士们迅速散开，手持树枝，逐个划开堆积的落叶，果然找出了不少陷阱。

诸如深坑、捕兽夹这类陷阱屡见不鲜，吴燕婉还发现一种以引线连接翻板、藏在浅坑中的弩机，若有人踩踏，翻板倾斜扯动引线，涂上剧毒的箭矢便会直射小腿。

她直起身，望着脚下灰尘遍布的翻板，心中的警惕又添几分。

刀马贼果然诡计多端，明面上布下拒马这般明晃晃的诱饵，暗地里却藏着如此阴毒的陷阱。

待深入青螺山北面——刀马贼真正的地盘，定要多加小心。

义士们不敢懈怠，从一旁挪来碎石、枯叶、黄土等，小心翼翼地将陷阱填平，又合力挪开拒马，继续上路。

义士营循着蜿蜒的山道，缓缓靠近临近半山腰的拐弯处，此处坡势陡峭，道路越发狭窄。

众人尚且戒备着林间的埋伏，山道高处突然传来一阵沉重的滚动声，声响由远及近，愈发震耳。

众人神色骤变，齐齐抬头朝前望去。

只见山路尽头的陡坡之上，一根粗壮的木桩正顺着山路飞速滚落，裹挟着碎石尘土，势如奔雷，直朝着队伍碾压而来。

不等众人反应过来，崖顶人影攒动，匪徒运来石块，朝着山道抛洒而下。

“快躲！是滚木落石阵！”

王刚厉声嘶吼一句，瞬间击碎了义士们短暂的呆滞，众人纷纷四散逃窜。

有人扑向山路边缘，在躲避之时不慎跌落山崖；有人紧靠在崖壁上，转瞬便被巨木席卷性命；有人纵身跃上古木，侥幸逃过一劫，面色凝重地俯视着脚下的一幕。

山道中央，一名年轻的义士躲闪不及，被滚落的碎石一绊，重重跌坐在地。

眼见避无可避，他只能绝望地蜷缩在地，双手死死抱头，紧闭双眼，浑身止不住地发抖。

最前方那根疾驰而来的巨木被凸起的山石一绊，庞大的木身腾空跃起，直直向他的头顶砸落。

正当他绝望之时，一道凛然的剑气破空而来，沉如万钧磐石，浮而不躁、锐而不暴，化作一道耀眼的白光，划开扑面而来的尘土，精准劈在巨木正中。

厚重的巨木应声断裂，断口平整如裁，化成两半的木身瞬间扭转方向，与持剑之人擦肩而过。

震耳欲聋的破裂声犹在耳畔，年轻义士浑身一僵，下意识以为是自己头颅碎裂的声响，可片刻之后，想象中的剧痛并未降临。

他颤颤巍巍松开抱头的双手，缓缓睁开眼，只见飞扬的尘土之中，一道挺拔孤峭的背影静静立在他身前。

男人扎着低矮的短发，靛蓝色布衫随风而动，背影极尽潇洒。

江寻收剑入鞘，不等地上的年轻义士回过神来，迅速将他从地上拉起。

他脚下一点，身体腾空，携着那年轻义士稳稳落在一旁的古木上，堪堪避开落下的巨石，成功带他逃出生天。

枝叶晃动，年轻义士脚下虚浮，依旧头脑空白，满脑子都是方才死里逃生的恍惚感。

他急切地转头，想要看清救命恩人，可眼前清风掠过，树影交错，方才站在身侧的那道身影已经消失得无影无踪，徒留他一人在空中凌乱，懊恼着该如何下去。

江寻救人之后未多停留，闪身落回小队之中。

他垂眸敛神，神色淡然，仿佛方才发生的惊险一幕不过举手之劳。

吴燕婉正在清点人数，她看了眼脚下奔流的木石，以及被淹没在浪潮中的人们，叹息道:“又少了一人。”

如今，最初的十人队伍只剩下六人，整个义士营的人数也已折损十之有三。

待声响渐歇，众人仍惊魂未定，王刚从树上跃下，一声令下，义士们才缓缓聚拢。

他抬眼，望向头顶的崖壁，喊道:“尔等此等藏头露尾的做派，实在有负江南第一寨盛名，不如敞亮些，现身与本将比划一番。”

话音落下，两条山道之上，蓦然探出数张陌生的面孔。

浅螺寨诸位当家姿态各异，正居高临下地俯视着众人。

四当家鬼谋轻摇折扇，笑得斯文，开口寒暄道：“王将军竟能率一众散兵安然抵达此处，将军领兵之才卓越，在下佩服。”

王刚不欲与他多话，面带满脸不屑道：“尔等还有什么下九流的阴招，速速使出来！”

鬼谋朗声一笑，折扇轻敲掌心，眼中暗藏锋芒。

“好！王将军好魄力！”

“将军此等勇猛之姿，果真与声名远扬的王朔将军一脉相承，机缘难得，容在下好好领教一番将军的手段——”

话音未落，山道尽头突然冲出大批刀马贼，他们以黑布蒙面，手持长刀，身骑战马，俨然正是寨中的匪徒。

王刚见状，暗叫不好。

方才滚木落石阵启动之时，众人纷纷弃马躲避，营中战马大多受惊失控、四处奔逃，唯有他的战马训练有素，在树下誓死不退。

此刻己方无马可用，对方骑兵众多，且装备齐全，若以步兵对阵精锐的骑兵，无异于以卵击石。

可军心士气全系主帅一念，此刻他若是怯战退缩，必然灭己方志气，涨敌军威风，使义士营陷入进退两难的境地。

义士营能人众多，不如放手一搏，总比落荒而逃要好得多。

他当即下令：“刀马贼已然现身，义士们，跟我上！”

王刚率先策马冲锋，马蹄疾驰，踏开一路浮尘，直朝迎面冲来的刀马贼骑兵而去。

主将英勇的姿态瞬间点燃了义士们的血性，众人紧握手中的兵刃，紧随其后，义无反顾地冲入战局。

吴燕婉瞬时拔出剑刃，严厉地朝费淼叮嘱道：“跟紧我，听我指挥，绝不要逞强。”

费淼神色凝重地点头，亦拔剑而出，与她一同应战。

战场上，刀马贼露出一双双凶戾的眼眸，身披粗制皮甲，手中的长刀森寒发亮。

数十匹战马四蹄翻飞，形成一道凶悍的骑阵，带着一往无前的冲撞之势碾压而来。

双方交锋之际，兵刃相撞的脆响在耳边炸开，叮叮当当，不绝于耳，彻底撕裂了山间的静谧。

刀马贼胜在有骑兵在阵，他们居高临下，配合默契，可轻易围堵众人，却因常年盘踞山林，疏于正统操练，徒有装备优势，武功造诣远不及在场的的义士们。

义士们身形灵活，游走在马匹的间隙之中，与匪徒短兵相接，直取其破绽，待匪徒落马后便纵身一跃，夺其战马，支援友军，一时间双方竟厮杀得难分难解。

吴燕婉等人位居战场侧翼，死守不退，在纷乱的战局中宛如定海神针。

其中，江寻的表现最为亮眼，他身姿飘逸，不贪猛攻，每一次出剑都极其利落，剑光一出，必见血封喉。

锐利的剑气在空中划过，但凡靠近队伍的刀马贼，多数都被他斩杀。

一众匪徒望见这等以一敌百的惊世战力，皆心生惧意，不敢再贸然上前，无形之中形成了一种震慑，稳住了义士营的阵线。

骑阵蛮横的冲撞之力终究难以抵挡，队伍中不少义士武功偏弱，纵然拼死抵抗，依旧难以抵挡匪徒的攻势。

一名义士横刀格挡从马上劈来的长刀，兵刃相接的瞬间，巨大的冲力顺着刀柄席卷全身，震得他虎口炸裂，鲜血流出，长刀顺势滑落。