三日后，早朝。

丹墀之上，洛尘端坐龙椅，神色如常，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的疲惫。昨夜，他收到了一封密报——谢兰因私通北狄的“铁证”，将在今日朝会上被当众揭发。

他不信。

可他必须听。

“陛下，臣有本奏！”御史中丞柳元出列，手持一卷黄绸，声音铿锵，“臣近日得一密信，乃北狄可汗亲启，信中言明与我朝重臣勾结，约定三日后突袭雁门关，而内应，正是宰相谢兰因！”

满朝哗然。

谢兰因立于殿中，神色平静，仿佛早知此局。

洛尘目光沉静，落在柳元手中那封“密信”上：“呈上来。”

太监接过，转呈御案。洛尘展开，细细看过，眉头微蹙——笔迹极似谢兰因，内容更是字字诛心。可他太了解谢兰因，毕竟是自己的师尊，此人宁可战死沙场，也绝不会背叛家国。

“谢兰因，你可认？”洛尘抬眸，声音听不出情绪。

“臣不认。”谢兰因跪地，叩首，“此信乃伪造。臣一生清正，何曾与北狄有半分往来？若陛下不信，可命人比对笔迹，臣愿以项上人头担保，此信非臣所书。”

“担保？”柳元冷笑，“谢相，你已多次违制，擅调边军，私返京城，如今又伪造证据，构陷朝臣，如今更欲以‘笔迹’脱罪？天下岂有如此巧事？”

“柳大人若不信，可请翰林院书学博士当场比对。”谢兰因抬眸，目光如炬，“若臣有半句虚言，甘愿伏法。”

洛尘沉默片刻，终是开口：“准。即刻召翰林院书学博士入殿，比对笔迹。”

片刻后，三位博士入殿，手持谢兰因近年奏折与那封“密信”，逐一比对。良久，首席博士出列：“陛下，此信笔迹虽与谢相相似，但运笔僵硬，墨色不均，且多处用词与谢相平日行文不符，实为摹仿之作，非本人亲笔。”

“你胡说！”柳元怒斥，“你与谢兰因素有往来，岂能信你？”

“那便请刑部笔迹专案司再查。”洛尘声音冷下，“若三司皆言伪造，柳卿，你当如何？”

柳元一滞，低头不语。