京郊，十里长亭。

雨丝如织，将天地笼罩在一片凄迷的灰暗之中。

洛尘站在亭下，一身明黄色的常服在阴雨中显得格外刺眼。他没有带仪仗，只带了几个心腹影卫，像个寻常送别夫君的富家翁，死死地盯着那辆即将远行的青篷马车。

谢兰因一身素色布衣，外罩蓑衣，正欲上车。

“兰因。”

洛尘忽然开口，声音有些发哑。

谢兰因脚步一顿，回过头。

下一瞬，洛尘大步上前，在众目睽睽之下，一把将人拥入怀中。他的力道极大，仿佛要将谢兰因揉进自己的骨血里，带着一种近乎绝望的挽留。

“活着回来。”他在谢兰因耳边低语，温热的气息烫得惊人，“若是你敢死在外面，朕就屠了这江南满城百姓给你陪葬。”

谢兰因身子微僵，随即放松下来，抬手轻轻拍了拍洛尘的后背。

“陛下放心。”他轻声道，“臣还要回来陪陛下白头偕老，怎敢轻易言死。”

洛尘松开他，从怀中掏出一个精致的锦盒，塞进他手里。

“这是太医院秘制的‘九转还魂丹’，只有一颗。不到万不得已，不许用。”洛尘盯着他的眼睛，一字一顿，“还有，每日酉时，必须给朕传信。少一次，朕就派一队人马去寻你。”

谢兰因看着手中沉甸甸的锦盒，心中一暖，嘴角勾起一抹浅笑：“臣遵旨。”

他最后深深看了一眼洛尘，转身钻入马车。

车帘落下，隔绝了那道眷恋的目光。

“起程。”

随着车夫一声低喝，马车缓缓驶入雨幕，向着南方疾驰而去。

洛尘站在原地，直到那马车彻底消失不见，才缓缓收回目光。他脸上的温情瞬间褪去，取而代之的是令人胆寒的冰冷。

“传朕旨意，”他对身后的影卫统领冷冷道，“盯紧京城所有世家动向。皇后少一根头发，朕要他们满门陪葬。”

……

马车一路向南，越往南行，雨势越大。

出了京城地界，原本平坦的官道变得泥泞不堪。谢兰因坐在车内，手中捧着一卷书，却怎么也看不进去。

车厢角落里，燃着一只小巧的炭炉，上面温着洛尘特意让人准备的热茶。茶香袅袅，却驱不散他心头的寒意。

“哥！”

车外传来周词轩活泼的声音，“过了前面的黑松林，便是沧州地界了。那里地势复杂，历来是匪患出没之地，咱们得加快速度。”

谢兰因放下书卷，掀开窗帘一角。

外面天色已晚，黑沉沉的乌云压得很低，狂风卷着暴雨，将道路两旁的树木吹得东倒西歪。

“黑松林……”谢兰因喃喃自语，眼中闪过一丝精光，“王肃那老狐狸，既然在朝堂上没拦住我，自然不会放过这个半路截杀的好机会。”

“哥，要不要通知京里？”

“不必。”谢兰因放下帘子，神色淡然，“陛下既然把玄甲卫的调令给了我，我若连这点小阵仗都应付不了，岂不是让他失望？”

话音未落——

“嗖！”

一声尖锐的破空声骤然响起，穿透了雨幕和车厢木板，直直钉入谢兰因身侧的软垫！

那是一支漆黑的羽箭，箭尾还在微微颤动，上面淬着幽蓝的毒光。

“有刺客！保护哥！”

车外的周词轩厉声大喝，紧接着便是兵器相交的铿锵之声，以及马匹受惊的嘶鸣。

马车猛地一顿，险些侧翻。

谢兰因面色不改，伸手拔下那支羽箭，放在鼻端嗅了嗅，嘴角勾起一抹冷笑：“断肠草混着鹤顶红，倒是下了血本。”

“锵——”

车帘被利刃挑开，一名黑衣刺客如鬼魅般窜入车厢，手中长刀直取谢兰因咽喉！

“死吧，妖后！”

刺客眼中满是疯狂，刀势凌厉，显然是顶尖的高手。

谢兰因坐在原地，未动分毫。

就在那刀锋距离他咽喉只有三寸之时，一道银光如闪电般从暗处射出，精准地击中了刺客的手腕。

“当啷！”长刀落地。

“谁？！”刺客大惊失色，还未等他反应过来，一只苍白修长的手已如铁钳般扣住了他的咽喉。