直到黑影彻底没了踪影，阿瑶才松了口气，手里的火把烧得正旺，木杆都有些发烫，她的手却还在微微抖。阿青跑过来，捡起石峡人掉落的石斧，撇着嘴说：“这群孬种！见了火就怕，见了‘神物’更怂，下次再来，咱们就用火把烧他们的兽皮袋，让他们抢了也带不走！”

聚落里的气氛渐渐松快，阿瑶让姐妹们多添些干柴在壕沟边的火塘，又让阿禾去煮锅粟米粥——守夜的人都冻坏了，得喝口热的暖身子。剂子跟着阿瑶往粮窖走，路过彩陶工坊时，阿瑶特意进去看了看，见陶坯都好好的，才放下心来，伸手拍了拍工坊的木架：“还好没砸坏，再过三天就能烧新鼎了，到时候给粟神献最好的粥。”

粮窖在大房屋西边，是半地穴式的，窖口用石板盖着，石板上还刻着简单的鱼纹，是阿瑶亲手刻的。阿瑶掀开石板，一股粟米的清香飘出来，里面的粟种装在彩陶瓮里，摆得整整齐齐。她弯腰摸了摸彩陶瓮的壁，对剂子说：“还好你上次教我把粟种分窖藏，还在瓮口抹了黄泥防潮，就算他们抢了一个窖，咱们还有得吃。”剂子笑了笑，想起在大地湾时，阿禾也是这样把最珍贵的怪根藏在石洞里，心里突然暖了些——不管哪个时代，好好过日子的心思都是一样的。

回到火塘边时，阿禾已经把粟米粥煮好了。陶锅里的粥咕嘟冒着泡，撒了点切碎的马齿苋，还加了点碾碎的盐，香气飘满了整个聚落。阿瑶给剂子盛了碗，用的还是那只鱼纹彩陶碗，碗沿还带着点窑火的温度，碗底刻着个小小的“瑶”字，是她的记号。“快喝，凉了就不鲜了，这马齿苋是下午刚采的，嫩得很。”她说着，又给阿青和其他姐妹分粥，自己却只盛了小半碗，还把碗里的马齿苋都挑给了身边的小姐妹阿朵——阿朵昨天挖野菜时崴了脚，今天没去守壕沟。

剂子喝着热粥，突然听见脑子里响起烛龙的声音，比上次在大地湾时弱了些，还带着点慵懒的沙哑：“用‘神物’退敌，有点意思。算你完成7个任务——下次再有人来抢，就用这招！别让我等太久，半坡的彩陶食虽香，却还不够解闷，我还等着看你们烧新鼎呢。”

他抬头看了眼屋顶，烛龙的虚影没现身，可那声音里的虚弱却很明显——想来是白天阿瑶领着姐妹们，把新烧的彩陶粟米粥摆在祭台上“献食”，又跳了鱼纹祭舞，耗了不少神力。剂子心里暗忖：母系氏族的女人们主导的食情，果然比大地湾的粗食浅情更管用，再耗下去，这老龙怕是连说话的力气都要没了，到时候说不定就能找机会问出回归民国的法子。

阿瑶见他走神，用手肘碰了碰他：“在想啥？粥要凉了。”她的指尖碰到剂子的胳膊，带着点凉，却很轻，像落在皮肤上的羽毛。

“在想下次石峡人再来，咱们怎么让他们再也不敢来。”剂子笑了笑，喝了口热粥，暖意从喉咙滑到肚子里，“咱们可以在壕沟边挖些两尺深的小坑，里面埋上削尖的桑木杆，再备些干柴和火石，他们再来，咱们就把干柴扔到坑里，用火把点着，浓烟能呛得他们睁不开眼，尖木杆还能扎他们的脚，保管烧得他们跑都来不及，以后再也不敢来犯。”

阿瑶眼睛一亮，放下陶碗就去拿木牍——那是她用来记部落事务的，用杨木削成的，打磨得光滑，上面刻着简单的符号，有“粟”“陶”“火”“坑”的样子，每个符号旁还画着小图，方便姐妹们认。她用石刀在木牍上刻了个“坑”的符号，又刻了个“火”的符号，还在旁边画了个举着火把的小人，抬头对剂子说：“明天天一亮就教姐妹们挖坑，有你在，咱们半坡再也不怕石峡人了，以后粟神定会保佑咱们粟米满仓、彩陶满窑。”

夜里的雾气渐渐散了，火塘里的柴还在烧，火星偶尔蹦出来，落在地上成了灰烬。剂子看着阿瑶认真刻木牍的侧脸，火光映在她脸上，把她的眉头、她的睫毛都照得分明，连她耳垂上挂着的小骨饰都泛着光。他突然觉得这半坡的夜，比大地湾暖多了——有能挡风寒的半地穴房屋，有鲜美的粟米粥，还有个会把鱼纹彩陶佩当宝贝、会把马齿苋挑给姐妹的姑娘，这人间的烟火气，好像也没那么难熬。

只是他摸了摸怀里的袁大头，又想起民国西安的旱灾，想起饿死的爹娘，想起逃荒路上翠儿冻得发紫的手，心里还是抽了一下。他得赶紧完成任务，早点晋格去仰韶晚期，早点找到回去的路——只是不知那时，阿瑶会不会还记着，有个教她用盐、用火烧退敌人的外乡人，会不会还拿着那只刻了“瑶”字的鱼纹彩陶碗，煮一碗加了盐和马齿苋的粟米粥，等着他回来看看满窑的新彩陶。

火塘边的姐妹们还在说笑，阿青在讲白天捏陶坯时把鱼纹画歪了，被阿瑶笑“画的像条泥鳅”，阿禾在哼着半坡的歌谣，调子软软的，唱的是粟苗长高、彩陶烧好的事。剂子喝光最后一口粥，把陶碗递给阿瑶，姑娘接过碗时，指尖不小心碰到他的手，两人都愣了一下，阿瑶赶紧低下头，耳根悄悄红了，像火塘边刚烧红的陶坯。

夜色渐深，壕沟边的火把还亮着，像守护部落的星星，映着半坡氏族的烟火，也映着剂子心里那点刚冒头的暖意。风从粟田吹过来，带着点粟花的香，轻轻拂过聚落，吹得火塘里的火苗晃了晃，也吹得人心头软软的。