天刚蒙蒙亮，涿鹿平原上的薄雾还没散透，像给夯土围墙上蒙了层薄纱，连远处的图腾旗都只剩个模糊的影子，风一吹，旗角的兽皮穗子晃得人眼晕。剂子是被一阵“分粮啦——分粮啦——”的吆喝声喊醒的，那声音粗哑得像磨盘碾石头，裹着清晨的寒气，从夯土墙那头飘过来，钻进他的耳朵里，震得他太阳穴突突跳。

他猛地睁开眼，身下的草叶还带着露水珠，凉丝丝地渗进半坡兽皮的缝隙里，后腰处，阿瑶临别时缝的那半块彩陶片硌得生疼。这兽皮是阿瑶用半坡最好的鹿皮缝的，她熬了三个晚上，还在边缘缀着亲手刻的鱼纹，说“鱼能活在水里，像你能在乱世里活下来”，此刻这贴心的礼物却成了麻烦——他刚撑着身子站起来，还没来得及拍掉身上的草屑，两道黑影就从夯土墙的豁口后窜了出来，动作快得像捕猎的狼。

左边的战士赤裸着上身，黝黑的皮肤上满是日晒雨淋的纹路，胳膊上还有道未愈的伤疤，该是跟野兽搏斗时留下的。他腰间缠的兽皮上绣着熊爪纹，手里攥着柄青铜刀，刃口泛着冷光，石矛尖直接抵在了剂子腰眼上，力道不小，疼得剂子倒吸一口凉气；右边的战士稍矮些，脸膛圆圆的，手里的木矛杆磨得发亮，矛尖还沾着点泥土，眼神像盯猎物似的锁着剂子的兽皮：“你，哪个部落的？穿的是半坡的破烂皮吧？来涿鹿做甚？是蚩尤派来的奸细？”

剂子被俩战士像拎小鸡似的架起来，脚尖几乎沾不着地，兽皮蹭着地上的碎石子，彩陶片在腰后晃来晃去，撞得他生疼。他这才看清，自己竟在一座巨大的夯土营地里——围墙足有丈高，是用黄土掺着稻草一层一层夯筑的，夯痕清晰可见，墙头上插着削尖的木杆，杆顶挂着兽骨，有鹿骨、狼骨，还有几块看着像野猪的獠牙，风一吹，兽骨碰撞着“哗啦”响，透着股威慑劲儿。

营地中央的分粮场里，十几个半人高的大型陶瓮摆成一排，每个瓮口都盖着麻布，麻布上还压着石块，怕被风吹走。旁边堆着五个鼓鼓囊囊的兽皮袋，袋口露出点肉干的边角，油亮亮的，不用想也知道是盐腌肉干；远处的帐篷是用兽皮和树枝搭的，最大的那顶帐篷前插着熊图腾旗，旗面是用整张熊皮做的，熊眼处缝着两颗黑石，看着格外精神，不用问也知道是盟主帐。

“快走！别磨蹭！首领还等着问话呢！”矮个战士推了剂子一把，剂子踉跄着跟上，心里飞速转着——半坡的话跟涿鹿的话虽有不同，但简单的词能听懂，可比划多了反倒像做贼。他正琢磨着怎么解释，盟主帐的兽皮帘“哗啦”一声被掀开，里头的争论声先传了出来，混着篝火的烟味飘过来，还有股淡淡的青铜腥气。

帐里燃着堆旺旺的篝火，火塘边铺着张整张的熊皮，毛发光亮，一看就是刚鞣制好的。熊皮上坐着个约莫四十岁的汉子，他穿的兽皮袍比旁人的精致，领口和袖口都缝着青铜扣，是用小块青铜打磨的，在火光下泛着光。他腰间挂着柄青铜剑，剑鞘上刻着歪歪扭扭的山川纹路，剑柄缠着兽皮，握起来该很顺手，不用问也知道是黄帝。

黄帝左手边坐着个穿羊图腾麻布袍的人，麻布织得很密，比半坡的麻布精细些，他手里攥着把木耒，耒头磨得光滑，还沾着点湿土，眉眼间带着愁容，想必是炎帝。两人面前铺着张兽皮地图，是用鹿皮做的，上面用炭灰画着河流与部落标记，黑色的是黄河，蓝色的是姜水，还有些小红点，该是各个部落的位置。

黄帝的手指正戳在地图东边的红点上，力道不小，把兽皮戳得发皱：“蚩尤那伙人，这几日总在东岗晃悠，夜里还偷摸靠近过粮窖，若不是风部落的人警醒，粮窖怕是要被他们抢了！风部落守着东岗，是咱们的第一道防线，得多给些肉干，他们夜里值哨，饿不得，不然哪有力气拿刀？”

炎帝却摇了摇头，木耒在手里转了个圈，指了指地图南边的姜水流域：“云部落种粟最卖力，今年姜水的粟田收了十瓮，比去年多两瓮，这还是天旱了半个月的收成。若只给他们粟米不给肉干，部落里的人该有怨言了——去年冬天他们就没吃过几口肉，全靠粟米熬粥，今年再亏着，怕是要闹情绪，明年谁还肯好好种粟？”

两人正争得面红耳赤，黄帝的眉头拧成了疙瘩，嘴角抿得紧紧的，炎帝也叹了口气，把木耒放在一边，双手搓了搓脸。就在这时，见战士押着剂子进来，黄帝猛地站起来，兽皮袍扫过火塘，溅起的火星子落在地上，烫得草屑“滋滋”响，还冒了点黑烟：“你，哪个部落的？穿的是半坡的皮吧？来涿鹿做甚？是不是蚩尤派来探消息的？”

剂子心里咯噔一下，刚要抬手比划“饿”，想说自己只是个迷路的，帐外突然吵翻了天。先是有人喊“凭啥他们风部落多拿肉干！俺们种粟的就该吃亏？”，接着是陶罐摔碎的脆响，“哐当”一声，特别刺耳，还夹杂着女人的哭声，断断续续的，听得人心慌。

黄帝猛地掀开帐帘，外面的景象让他脸色更沉——分粮场里，二十来个风部落的汉子举着石矛，胸口的兽皮都敞开着，露出结实的肌肉，上面还沾着些泥土和草屑。为首的络腮胡嗓门最大，络腮胡里还夹着点草籽，手里的石矛杆往地上一戳，震得尘土飞扬：“俺们天天守东岗，夜里防蚩尤，刀口舔血，昨天还有个兄弟被蚩尤的人砍了胳膊！凭啥肉干比云部落少？你们云部落天天在田里干活，哪见过蚩尤的刀长啥样！”

对面的云部落也不示弱，个矮的汉子抱着个空陶罐，脸涨得通红，像煮熟的粟米，他把陶罐往地上一放，声音都带着颤：“俺们种粟累死累活，从开春忙到秋收，天不亮就下地，天黑了才回来，手上的茧子比你们的矛尖还硬！没粟米你们吃啥？去年冬天是谁给你们借的粟米？现在倒嫌弃俺们没见过刀了！”

两拨人越靠越近，风部落的汉子把石矛举了起来，矛尖对着云部落的人，眼里满是火气；云部落的人也弯腰捡地上的碎石子，攥在手里，随时要扔出去，眼看就要动手，分粮官在中间急得直跺脚，却没人听他的。

黄帝刚要冲过去喝止，剂子突然扯住他的兽皮袍角，声音有点发哑——他从半坡过来，一路没好好吃饭，嗓子干得像冒了烟：“我，能帮你，让他们不吵。”