商王武丁十年，陈国流民区的晨雾裹着霉味与饥馑的气息，像块湿冷的麻布，死死裹住每一个蜷缩的身影。草棚是用断枝与破布胡乱搭的，风一吹就吱呀作响，棚内流民个个面黄肌瘦，颧骨高耸如柴，有的啃着树皮，渣子混着血丝卡在牙缝里；有的抱着饿得哭不出声的孩子，孩子的小脸蜡黄，嘴唇干裂得起了皮，眼窝深陷得能塞进两枚贝币。

“让开！都给俺让开！” 粗哑的吆喝声刺破晨雾，是公子佗的兵卒。三个穿麻布短褐、腰挂石斧的兵卒踹开草棚，靴底碾过地上的干草，溅起一片尘土。见有个穿补丁褐衣的妇人藏着半筐野菜，领头的兵卒劈手就夺，野菜叶子撒了一地。妇人扑上去抢，被兵卒一脚踹在胸口，闷哼着倒在地上，嘴角渗出血丝。兵卒还用脚碾了碾野菜：“公子佗说了，这陈地的粮，都得归俺们！你们这些流民，饿死也是活该！”

剂子随公子跃躲在不远处的断墙后，公子跃穿一身洗得发白的粗布袍，腰间系着根磨得发亮的麻绳，指节因用力攥着木杖而泛白。他本是陈国公子，却因公子佗夺权，只能带着少数亲信逃出来，流民们念他往日仁善，便跟着他躲在这片荒郊。

“先生，您看这可咋整？” 公子跃声音发颤，指尖冰凉，“野菜被抢，粮库又被佗兵守着，昨儿个还有个老丈饿晕了，再这样下去，流民们怕是撑不过三日了。”

剂子眯眼望着那些兵卒的背影，读心术悄然铺开。最先触到的是那踹人兵卒的念头：“公子佗说了，把流民的粮都抢了，饿死他们，就没人帮公子跃了，俺们还能私吞些野菜换贝币，攒够了就去殷墟买酒喝。” 再扫过棚内流民，最清晰的是那个被踹妇人的念头：“要是能喝碗热粥就好了，哪怕只有野菜，暖暖肚子也行啊……俺家娃都两三日没正经吃东西了。”

“有法子了。” 剂子转头对公子跃说，声音沉稳，“流民想要热粥，咱们就给他们煮；粮库被占，咱们就趁夜夺回来。” 他蹲下身，捡起地上几片带露的马齿苋，叶片肥厚，带着点嫩绿，“这草叫马齿苋，开水焯一炷香去涩就能吃；还有那边的灰菜，煮透了也能填肚子。咱们先煮野菜粥稳住流民，再趁夜火攻粮库——佗兵贪财又懒怠，夜里定松懈，火一烧，他们必乱。”

公子跃眼睛一亮，又有些犹豫：“可俺们只有十几个人，佗兵有五十多，手里还拿着石斧，能成吗？”

“能成。” 剂子拍了拍他的肩，掌心的温度透过粗布传过去，“流民们感念你仁善，若说夺粮库能有粮吃，他们定会帮衬；再者，火攻不用硬拼，只要把粮库的门烧了，佗兵怕烧到自己私藏的粮，定会只顾着逃命，哪里还顾得上阻拦。”

当下，公子跃便让亲信去召集流民，自己则跟着剂子去采野菜。春日的田间，马齿苋和灰菜长得茂盛，绿油油的一片，可流民们之前怕有毒，只敢远远看着。剂子蹲下身，掐了一把马齿苋，对围过来的流民说：“大伙儿看，这菜俺们老家也有，开水焯一焯，拌点盐就能吃，还带点微酸，配粥正好。” 说着，还亲自示范，把焯好的马齿苋放进嘴里嚼了嚼，咽下去后拍了拍肚子：“你们看，没事，还顶饿。”

流民们见他带头吃，也放下心来，纷纷动手采摘。有个扎羊角辫的小姑娘，跟着母亲一起采，小手冻得通红，却笑得灿烂：“娘，咱们采多些，就能煮好多粥了。” 她母亲摸了摸她的头，眼里满是感激地看向剂子和公子跃。

夕阳西下时，十几口陶鼎在空地上支起来，鼎下烧着枯枝，噼啪作响。鼎里煮着野菜粥，清水咕嘟咕嘟冒着泡，野菜在里面翻滚，渐渐熬出了绿意，袅袅炊烟中，粥香渐渐弥漫开来，勾得流民们直咽口水。流民们排着队，每人捧着破陶碗，碗沿有的缺了口，有的裂了缝，却都洗得干干净净。

公子跃亲自舀粥，陶勺在鼎里轻轻搅动，一勺勺递到流民碗里，说：“大伙儿别急，都有份，慢慢吃，不够再添。以后咱们有粮了，顿顿让你们喝上热粥，还有粟米饼吃。”

那个被踹的妇人，抱着孩子来领粥，公子跃多给她舀了半勺：“你家娃小，多喝点，补补身子。” 妇人接过粥，眼泪一下子就掉了下来，扑通一声跪下：“多谢公子，多谢先生！你们就是俺们的活菩萨啊！” 孩子也跟着跪下，小脑袋磕在地上，声音细弱：“谢谢公子，谢谢先生。”

流民们见了，也纷纷跪下，齐呼：“跃千岁！跃千岁！” 公子跃赶紧扶起他们，眼眶有些发红：“快起来，这都是先生的功劳，俺只是做了该做的。要是没有先生，俺也想不出这法子。”

夜里，月色朦胧，洒在荒地上，像铺了层薄霜。剂子选了十个身强体壮的流民，每人揣着一束浸了松脂的干草，悄悄摸向粮库。粮库是半地穴式的，夯土筑墙，涂着黄泥，门口有两个兵卒守着，正靠在门边打盹，脚边还放着个酒壶，酒气飘得老远。

“动手。” 剂子低喝一声，流民们点燃干草，朝粮库门扔去。干草遇火即燃，火光瞬间照亮了夜空，噼里啪啦的燃烧声打破了夜的寂静。守兵惊醒，揉了揉眼睛，见粮库门着火，慌得大喊：“着火了！快救火啊！烧起来了！”