殷墟会盟台的夯土台基刚垒到第三层，青铜板还没嵌稳，就被一阵沉重的脚步声震得簌簌落土。羌使披着重达三十斤的兽皮袍，腰间悬着磨得发亮的石斧，斧刃上还沾着昨日狩猎的兽血，身后跟着两个扛青铜矿的奴隶，矿块足有半人高，铜绿在阳光下泛着冷光，落地时砸得夯土坑陷下去半寸。他粗哑的嗓音像刮过殷墟荒原的风沙，扫过围拢来的商民：“年贡百斤青铜矿，若不邀我羌首赴会，这贸道，明日便断！”

剂子刚帮巫咸核完会盟卜辞，麻布衣上还沾着甲骨灼烧后的炭灰，指缝里藏着未清理干净的龟甲碎末。他从竹简书堆后起身，目光掠过羌使紧绷的下颌——那下颌线条因用力而泛白，读心术瞬间触到那团盘旋的念头：大首领早眼馋商的铸鼎技，去年羌地铸祭祀鼎时，陶范裂了三次，最后只能用粗陶鼎凑数，被周边方国嘲笑，如今拿断贸施压，既要得技，又要保方国首领的面子，若能让他亲赴会盟受商王赐爵，比什么都强。

剂子弯腰捡起一块矿渣，指尖蹭过泛绿的铜锈，忽然举着矿渣旁的陶范碎片上前，陶范边缘还凝着暗红的青铜熔渣：“羌使请看，此乃铸后母戊鼎的陶范，若羌首愿亲来行献璧礼，坐西席，获赐商王亲赐的青铜爵，我便传‘草木灰固范法’的基础配比——半坡氏族用此法铸彩陶，夏朝用它铸夏传鼎，保你羌地铸鼎再无范裂之患，比鲁侯的鼎还亮三分。”

羌使瞳孔骤缩，手不自觉摸向腰间的石斧，指节因用力而泛青。他早听说商的铸鼎技冠绝天下，去年冬天羌地祭山神，因鼎裂没能献上太牢，山神祭祀草草收场，族里老人都说“神不佑羌”。如今既能得技，又能让大首领获商王赐爵，这买卖稳赚。他喉结滚动两下，终是点头：“可！但需立誓，传技时不得藏私，若有虚言，羌地永断与商贸道！”

巫咸在旁捏着龟甲，龟甲上还带着火塘的温度，见羌使应承，当即转身往占卜室去。不多时，她捧着灼烧后的甲骨出来，龟甲裂纹横平竖直，如“吉”字象形，声音带着几分松快，鬓边的玉簪随着动作轻晃：“卜辞显‘羌来，吉’，武丁王定能赞‘柔能克刚’。” 武丁闻讯赶来时，正见剂子在会盟台的木牍上画排座图，木牍是用杨木削成的，边缘打磨得光滑，上面用炭笔标注得清清楚楚：鲁侯（周公后裔，商王同姓）坐北首，案上摆七鼎，配青铜爵；羌首（异姓方伯）坐西席，案上摆五鼎，也配青铜爵；其余诸侯按年贡粮多少依次排开，连食器摆放的距离都标了尺寸，怕失了商的礼制。

妇好穿着嵌青铜片的工服，工服上沾着陶土灰，正对着木人练习献鼎礼，木人身上披着麻布，模拟商王的身形。她双手端着鼎耳模型，刚要将“鼎”举过头顶，手一抖差点脱手，鼎耳模型“哐当”砸在地上。见武丁来，她赶紧收了动作上前，脸上带着几分懊恼：“王，献鼎时需用后母戊鼎煮太牢，鼎重八百斤，我练了三日，还是没找到巧劲。” 武丁看着木牍上的排座图，又瞥了眼远处正指挥奴隶嵌青铜板的剂子，突然拍了拍他的肩：“你懂方国心思，也懂商的体面，这会盟筹备，便由你总掌，巫咸辅卜辞，妇好辅献鼎礼。”

接下来三日，殷墟的会盟台日日热闹。天刚亮，剂子就去粮窖核账，粮窖是半地穴式的，内壁涂了三层黄泥防潮，里面堆着各地方国贡的粟米，鲁地的粟米颗粒饱满，羌地的粟米带着淡淡的沙土味。他核到羌地贡粮时，发现比去年多了两成，便让粮官多备些羌人爱吃的烤羊腿，还特意嘱咐“烤时多抹些盐，羌地人嗜咸”。

巫咸练诵辞时总在“羌来献璧”那句卡壳，她捧着卜辞竹简，眉头皱成一团：“这辞太绕，念着拗口，方国首领怕是听不明白。” 剂子凑过去看，竹简上的卜辞写着“羌方伯献璧于商，商王赐爵，共沐神恩”，便帮着改成短句：“羌来献璧，商赐爵，吉”，还教她念时加重“赐爵”二字，显商的恩宠。巫咸跟着念了两遍，眼睛亮了：“这样便清楚多了，先生果然懂卜辞。”