晚间，仆人匆匆忙忙地赶来，面带忧色。原来是一位在彭布里忠心效力多年的老花匠，其孙儿突发高烧，整夜哭闹不止，一家人慌了手脚，只得硬着头皮来求助夫人。

伊丽莎白当即提笔写信给医生，安排马车尽快接他去老仆人家，又吩咐送去营养的肉汤、温暖的毯子和退烧的草药，之后调整排班，让他们安心照顾孩子。期间，达西遣仆人询问是否需要帮忙，伊丽莎白念及他的头痛需要休息便婉拒了。她一直忙至深夜，烛台中的火光渐弱，才将一应事务处置妥帖。

翌日清晨，她胃口不佳，草草用了早餐，便与乔治安娜兴致勃勃地指挥众人布置厅堂。而达西也在他的书房中埋首于信件与账目，直至午后时分才得以搁笔。他心中盘算着邀妻子一同出门散步，好弥补这几日来被无数琐事夺走的相处时光。

然而窗外传来一阵清脆的欢闹声。只见伊丽莎白与乔治安娜正带着越发得意的菲比，在草坪上抛球嬉戏，俨然已“霸占”了整片空地。需知那片草坪本是他特意嘱咐保留，只为能从书房窗中一瞥她漫步其间的倩影。此时妻子奋力将球掷出，菲比如离弦之箭般兴奋追去，而妹妹站在不远处笑着准备接球。二人一犬玩得如此投入，竟叫伫立于窗后的达西又一次觉得，自己似乎成了多余的旁观者，一丝熟悉的、淡淡的落寞不由再度浮上心头。

乔治安娜一眼瞥见了窗后的身影，热情地朝他招手，可达西只是微微抬手示意，便转身离开了窗边，强迫自己坐回书桌旁，决意不去加入她们那份自成一片天地的欢愉。

“这两天……哥哥似乎格外安静了些。”玩耍间隙乔治安娜轻声对伊丽莎白说。

“是吗？”伊丽莎白接住菲比叼回的球，略感意外，“他一向不是话多的那位。”她暗忖，莫非他的头痛还未痊愈？

“不，不太一样，”乔治安娜摇了摇头，声音更轻了，“从舞会那晚之后，他就似乎……有些心事。”

伊丽莎白不由得一怔。乔治安娜的观察细致入微，所言非虚。他近来确是不同往常。她突然意识到，自己这几日忙于琐事，竟全然忽略了他的情绪，甚至连自己身上那隐隐的疲惫感，也未曾真正放在心上。

然而未容她细想，傍晚时分，仆人急匆匆来报，达西随即出发去伦敦。未曾与她道别，仅留下一张简短的字条。

“突发要务，需即刻赴伦敦与律师会面。速归。你的，W。”