黛丝病愈后，洛兰带着她上门致谢。
行宫的门依旧是那日那扇，只是此刻阳光正好，暖意融融，再无风雨的凛冽。
开门的是那位端庄的妇人——见到他们，她神色温和，侧身引着两人进入。
花园里，阳光透过橡树的枝叶，筛下斑驳金芒。
艾什坐在草坪边的石凳上，白金发在阳光下泛着柔和的光泽，跟刚来时相比，脸色依旧苍白，却少了几分忧郁，多了几分宁静。
而玛利亚则蹲在一旁，拿着草叶逗弄一只小麻雀，听见动静，立刻抬头，眼睛一亮，欢快地朝黛丝跑过来。
艾什也站起身，作为主人接待他们，目光落在黛丝身上：
“很高兴看见你身体恢复健康，玛利亚这几天一直很担心你。”
他的声音轻柔，有些说不出的灰倦，像春日的微风，干净又温暖。
黛丝还是第一次跟玛利亚的哥哥说话，有些腼腆地低下头，小声道谢：
“谢、谢谢阁下……也谢谢玛利亚。”
玛利亚站在一旁，很有家教的没有在哥哥说话时不插嘴，大眼睛亮晶晶地看着黛丝。
艾什看着两个女孩，唇角弯起一抹浅淡的笑意：
“你们先去玩吧。”
玛利亚立刻点头，拉起黛丝的手，欢快地朝草地跑去，两个小小的身影，很快融入阳光里，笑声清脆悦耳。
原地只留下两个哥哥，洛兰以为艾什还有话要跟自己说——毕竟那日雪中恩情，重逾性命。
可艾什只是对着他微微颔首，语气平淡：“请自便。”
说完，便起身，朝着草坪另一端走去。
没有居高临下的施舍，没有手握恩情的倨傲，甚至没有一句提醒。
是个不挟恩求报的人，洛兰心里默默想着：却也带着几分疏离的冷淡——礼貌，温和，却始终保持着距离。
他没有离开，脚步不自觉地跟了上去。
草坪另一端，打理得更加像样些，草色青翠，干净平整。艾什走到铺着白色亚麻餐布的地方，坐下来，目光平静地看着远处嬉戏的两个女孩。
洛兰安静地站在一旁，没有说话。
他能感觉到，艾什是那种不喜欢别人主动跟他搭话的人，安静、内敛，甚至有些自我封闭。
阳光暖融融的，落在身上，惬意得让人发懵。
没过多久，莉亚嬷嬷端着托盘走来，上面放着几杯茶水，还有几块简单的小点心。
她将托盘放在餐布上，语气温和地招呼玛利亚：“玩一会儿，记得带朋友来吃些点心哦。”
玛利亚远远应了一声，语气漫不经心，心思全在玩耍上。
黛丝的目光忍不住朝点心瞥了两眼，小脸上闪过一丝馋意。可来到陌生的漂亮花园，新奇压过了馋虫，她很快又专注于跟玛丽亚玩闹。
艾什完全没有在意一旁的洛兰，而洛兰也依旧安静站在一旁，沉默不语。
或许是阳光太过温暖，或许是久违的安逸令他不舍，洛兰自己也并不知道停留的意图，只是静静享受着时光的流逝。
过了一会儿，女孩子们玩累了，跑回来，坐在餐布边，小口吃着点心。
艾什一直安静看着，等她们吃得差不多，又跑远后，忽然开口对洛兰说道：
“花园需要打理，你愿意来帮忙的话，我可以给你每天一个银币的报酬。”
他说话时，带着几分当家作主的沉稳，但一开口就暴露了完全不懂行情的天真——
一个银币，足够普通城市里的三口之家过好几天，打理花园的帮工，最多不过一周一个银币。
洛兰惊讶地抬眼看向他。
阳光落在艾什苍白的脸上，柔和了他本就秀美的轮廓，眼神干净如琉璃，带着些许冷淡和疏离，但没有算计，没有试探，只有善意的邀请。
洛兰沉默片刻，缓缓开口：“您之前给我的那个烛台，价值五十个银币。”
艾什闻言，微微蹙眉，想了想，然后认真改口：
“那每两天给你一个银币，直到一百天后，恢复一天一个银币。”
语气认真，带着几分笨拙的“讨价还价”。
洛兰看着他，一时说不出话来：
他不知道是不是自作多情——他几乎认定自己自作多情，但……这位尊贵的少爷似乎是怕自己因为恩情而难以心安，而用这样不伤自尊的方式，给予体面的报酬，温柔地照顾着他的自尊。
他是可以接受这份细腻的善意的吗？简直能融化任何坚冰的温暖。
洛兰轻声问：“阁下会在这里待很久吗？”
毕竟这里只是贵族的度假地，一般待一两个月，都算时间长了。
艾什闻言，表情却微微沉寂下去，眼底掠过一丝不易察觉的黯然，沉默片刻，缓缓开口：
“我们会一直在这里的。”
语气平淡，却带着一种近乎宿命的沉静。
没有说具体时间，没有说归期，那意思，仿佛是说——
他们会永远在这里待下去。
洛兰心头微怔，他能隐约感觉到，这对兄妹的生活，似乎并不像表面这般安逸平静，被精致的花园、温暖的阳光、体面的衣食包裹下的，是一种长久的、被幽禁的沉寂。
但他没有追问。
洛兰和黛丝自此正式作为仆役留在行宫花园。
仿佛跨越了一个看不见的转折点，日子一下子变得平静而轻松，轻松到让洛兰偶尔发怔。
曾经乡下的泥泞、家暴、饥饿、恐惧，仿佛是上辈子的事，遥远得不真实。
每日清晨，阳光正好，他打理草坪、修剪花枝、清扫落叶。
艾什大多时候，都是安静坐在一旁看书，或是看着玛利亚玩耍，很少说话，洛兰甚至觉得他就像空气一样温吞舒服。
洛兰的谨慎，让他小心观察了很久。
艾什安静、内敛、自我封闭，却从不苛刻，从不挑剔，待人温和，尊重每一个人。但看似柔弱的外表下，却有着一种骨子里的坚韧——他似乎也在默默承受着什么。