那种真诚的、不掺杂任何算计的、像是在看“榜样”的眼神，比任何敌意都更难应对。

敌意可以用敌意回击，算计可以用算计化解，但真诚——你无法用任何东西回应真诚，除非你也拿出同样的真诚。

而她已经不知道自己的真诚在哪里了。

她问了一句看起来毫不相干的话：“你站在这里是做什么呢？”

洛兰回答：“艾伦阁下去跟其他人说话了，我暂时没有事情做，先找个地方待着。”

回答得没有迟疑，也很符合逻辑，塞西莉亚的脑海中，“怎么好像没有看到艾伦”的疑惑只是一闪而过。

洛兰又开口道：“您今天的裙子和平时不太一样。”

语气还是那种平静的、不带任何多余情绪的平淡，但这句话本身——他在注意她穿什么。

塞西莉亚垂下眼帘：“慈善拍卖会，不需要太隆重。”

“很好看，”洛兰说。

两个词，简短得像是不小心漏出来的，说出口之后他也没有任何要补充的意思。

塞西莉亚不知道该怎么接这句话。

她站在那里，听着大厅中的音乐和人群的喧哗，感受着廊柱旁边这片小小的、安静的、只属于他们两个人的空间。

她的理智还在说“你应该走了”，但她的脚没有动。

她看着他，忽然说了一句：“你真是有点呆呆的。”

洛兰微微偏了一下头。

那个动作很小，小到几乎看不出来，但塞西莉亚捕捉到了——那是一种“不太确定对方是什么意思”的本能反应。

她忽然觉得心里那根绷了很久的弦松动了一些。

“呆呆的。”她重复了一遍，嘴角浮起一个连她自己都没有意识到的，真正从心底浮上来的微笑：“你不知道我刚才站在能听到你们说话的位置吗？”

洛兰沉默了一瞬。“……我没有注意到。”

他说，声音中带着一丝极淡的“窘迫”。

塞西莉亚笑了，眼睛弯起来的、连她自己都觉得有些过分的笑。

她用手背挡了一下嘴角，但笑意还是从眼角溢了出来。

“你真的是……”她摇了摇头，没有说完。

之后他们又聊了几句有的没的，关于拍卖会，关于大厅的装饰，关于今晚会有哪些拍品。

最后，还是她先开口说该离开了。

洛兰微微欠身，她转身离开，青绿色的裙摆在烛光中划出一道淡淡的弧线。

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洛兰站在原地，看着那道青绿色的背影消失在人群中。

他放在身侧的手指微微蜷缩了一下，在脑海中快速回放刚才的对话——她问了他几个问题，他回答了；她笑了，他看着她笑；她问他站在这里是做什么，他说“艾伦阁下去跟其他人说话了”。

他说了谎，他并不知道艾伦此时在做什么，但肯定不是在跟任何人说话。

在来时的马车上，艾伦琉璃色的眼眸看着窗外后退的街灯，语气平淡的说：“他们让丰收庆典出了这么大的乱子，我也得送他们一份回礼。”

洛兰没有问那“回礼”是什么，他不需要知道，他只需要知道自己需要做什么事。

他拖住了塞西莉亚这么久，对艾伦要做的事情应该会有帮助。

拍卖会即将开始，艾伦终于回到了大厅，洛兰从廊柱旁边走出来，朝他的方向靠拢。

他的目光与艾伦的相遇了一瞬，艾伦微微点头，洛兰便安静地站到了他身后半步的位置。

大厅中，宾客们陆续入座。

侍者们开始收取和登记众人捐赠的物品——这是拍卖会的第一步，也是今晚最需要谨慎的环节。

有丰收庆典的教训在前，教会在安全方面做了充分的准备。每一样捐赠物品在登记后都被放在独立的托盘中，托盘被整齐地摆放在教堂一角专门设置的置物架上，全程不脱离众人的视线。

从捐赠者交出物品，到登记造册，到摆放上架，到最终被送上拍卖台，每一个环节都有至少两名侍者同时在场，互相监督。

薇薇安捐赠了一幅她母亲画的素描——那是一幅暖房中的花卉写生，笔触细腻而温柔，画的是几朵盛开的白色山茶花。

塞西莉亚捐赠了一条名家刺绣的手帕，上面绣着精湛逼真的花鸟，她把帕子交给侍者的时候，目光无意中扫过大厅一侧的廊柱——那里已经没有人了。

她收回目光，在王太后身边坐下，将手铃放在圆桌上。

艾伦在人群中穿行，走向瓦莱里安家族座位的方向。

他微微欠身，寒暄道：“瓦莱里安小姐今晚气色不错。”

“多谢殿下关心，”薇薇安的声音平稳而从容：“家母的事，还未谢过殿下。”

艾伦微微摇头：“举手之劳。夫人的身体要紧，若还需要，随时让人来告诉我。”

瓦莱里安伯爵在一旁听着，表情没有变化，但他的手指在腿上轻轻敲了一下——那是他在思考时的习惯动作。

艾伦特意过来，似乎想要提醒什么，但没有明说。

寒暄结束，艾伦回到自己的座位，拍卖会正式开始。