尽管这件事在正式见到对方之前的行动方案颇有波折——换装、乔扮、被拒绝、重新计划、再换装、再乔扮，每一步都像是在泥沼中拔腿，拖拉而缓慢。

但实际上，真正的行动顺畅得不像话，快到让对此有很大心理负担的莱斯特，见到艾伦从“红房子”出来的那一刻，甚至都反应不过来。

他站在暗巷的阴影中，暗红色的眼眸盯着那扇门。已经在心里把“如果艾伦出事怎么办”“如果被认出来怎么办”“如果里面有人设伏怎么办”翻来覆去地想了无数遍。

想得后颈的伤疤又开始隐隐发烫，想得他的手指一直在袖口中无意识地蜷缩又松开。

然后门开了，艾伦就这样走了出来。

他还穿着那件深灰色的斗篷，假发还顶在头上，铅粉还糊在脸上。

他的步伐很快，一边走一边扯下假发，露出下面被压得乱七八糟的白金色头发，那些碎发在暮色中像一缕缕被揉皱的月光。

他的表情——莱斯特看不清他的表情，铅粉还糊着。

但在那张苍白得像面具一样的脸上，他看到了一种如释重负的、像是“终于可以脱下这身累赘了”的急切。

莱斯特张了张嘴：“你……东西拿到了？”

艾伦回到了他们面前，开始用袖口擦脸上的铅粉，白色的粉末在深灰色的斗篷上留下了一道道惨白的痕迹。

他从口袋里掏出了一块东西，像是一块灰扑扑的石头——不是像，那完全就是一块灰扑扑的石头。还没巴掌大，表面粗糙，边缘有些磕碰的痕迹，上面沾着一块红褐色的污渍，不知道是血还是别的什么东西。

它在艾伦的手掌中躺着，像一快从路边随手捡来的、不值得任何人多看第二眼的破石头。

“东西拿到了，”艾伦说。他的语气平板得像在说“我买了一颗白菜”。

莱斯特盯着那块石头，匪夷所思地眨了一下眼睛：

“……这就是圣物？”

洛兰绿色的眼眸也落在那块灰扑扑的石头上。

他的表情没有什么变化，但他的眉头微微皱了一下——那是“不太相信但正在努力接受”的表情。

“据说是砸死圣摩尼的石头，”艾伦说。

他的语气还是那样平淡，像是在复述一段他既不感兴趣也不负责考证的信息。

“圣摩尼？”洛兰问。

“教会早期的殉道者，被暴民用石头砸死的，”艾伦将那块石头翻了个面，露出底部一串歪歪扭扭的刻痕：“这里有教会的标识。”

说是标识，其实也就是一串字母，刻得粗糙极了，像是用钉子或什么尖锐的东西在石头上划出来的，不仔细看还以为是不小心在地上刮出来的痕迹。

那种粗糙都不是“做旧”的粗糙——做旧的人会做得更用心一些。而是“真的就这样”的粗糙，是“拿着这块石头的人自己都会觉得不好意思”的粗糙。

莱斯特盯着那块石头，匪夷所思地说：“……被这么小一块石头？”

“据说当时圣摩尼就是被暴民用这样的小石头砸到死，”艾伦补充说。

莱斯特呆滞了片刻：“……那岂不是有一堆这样的石头圣物？”

“理论上是这样，”艾伦将石头收进口袋，拍了拍斗篷上残留的白色粉末：“不过这一块据说是砸在头上、最终致命的那一块。”

莱斯特看着那块石头消失在艾伦的口袋中，心中涌起一种说不清的荒谬，像是被什么东西噎住了的感觉。

——难怪这东西被主教随手押在这里好多天也不拿走。难怪妓女出不了手还要被打。

圣物可能是真的圣物——教会历史上确实有圣摩尼这个人，确实有他被暴民用石头砸死的记载，确实可能存在“致命的那一块”被保存下来作为圣物。

但问题是……这“造假的成本”也太低了！

一块路边随处可见的石头，刻上一串谁都能刻的字，沾上一点不知道是什么玩意儿的血——这就是圣物了？

任何人拿在手上，都会觉得自己是冤大头。那位大主教把它押在这里，大概也是因为它丢了也不心疼，那位妓女出不了手，估计也是因为每一个看到它的人都会说“你在逗我”。

此刻的艾·冤大头·伦大概也是这么觉得，他将石头收进口袋，然后叹了一口气，那种像是在说“行吧，至少东西拿到了”的、带着几分自嘲和几分认命的叹息。

“把东西卖给我的时候，估计她自己都心虚，”艾伦说，用袖口擦着脸上最后一块铅粉：“都不用我再收买，随便一问就把知道的都告诉我了……甚至还要送我‘全套’服务，不另收费。”

洛兰看着他：“那你接受了吗？”

莱斯特打断了他：“怎么可能！时间也不够啊！”

说这话的时候，他的语气带着一种急切的、近乎恼羞成怒的味道。

他在说“时间不够”，但洛兰和艾伦都听出了那层没有说出口的东西——我不想知道后面还发生什么了，我不想让这个话题继续下去。

莱斯特暗红色的眼眸盯着地面，盯着那些路边的碎石，盯着不知道什么地方。

他此前所有的心理阴影、所有的纠结、所有的“我该不该进去”“我能不能面对那些场景”“我会不会在看到那些人的时候失控”——全成了笑话。

那块石头，那块灰扑扑的，还没巴掌大，像一个无声的嘲讽者，蹲在艾伦的口袋里，对着他咧嘴笑。

他纠结了一整天要怎么走进那扇门，怎么面对那些人，怎么在那些声音和气味中保持冷静，甚至最终还是当了逃兵。

结果呢？艾伦走进去，不到半小时，拿着一块破石头出来了，甚至还有空被推销“全套服务”。

他感觉自己像是一个花了整整一天磨刀、准备去砍一条恶龙的人，走到洞口才发现那条恶龙已经被一个路过的小孩用石头砸死了——就是艾伦口袋里的那块。

但他的羞恼不只是因为这些。

还因为——没有人笑话他。

艾什哥没有，他从来不会笑话任何人，莱斯特知道这一点。

但奇怪的是洛兰也没有。

莱斯特用余光瞥了洛兰一眼，洛兰站在那里，表情沉静，没有那种“一切尽在不言中”的眼神，没有那些只有“底层人”自己才能听懂的、暗暗戳人痛处的讥讽。

这不对劲，莱斯特在心里想。

洛兰这个人，见面不刺他两句就浑身不舒服——就像他见面不刺洛兰两句也浑身不舒服一样。